El río Animas ( On-e-mas ; en español : Río de las Ánimas ) es un río de 126 millas de largo (203 km) [1] en el oeste de los Estados Unidos , un afluente del río San Juan , parte del sistema del río Colorado .
El Proyecto de Agua Animas-La Plata se completó en 2015. El proyecto bombea agua a través de un paso bajo para llenar un embalse, el lago Nighthorse , en Ridges Basin para satisfacer los reclamos de derechos de agua de la tribu Southern Ute asociados con las enmiendas de la Ley de Asentamiento de los Utes de Colorado de 2000. [2]
El explorador español Juan María de Rivera de Santa Fe registró el nombre de "Río de las Ánimas" (en inglés, River of Souls) en 1765. [3] Una teoría es que el nombre completo del río alguna vez fue "Río de las Ánimas Perdidas" (River of Lost Souls) en conmemoración de las personas que murieron en el río. Un puñado de comentaristas (3) han sugerido que el origen del nombre de este río es una confusión con el nombre del río Purgatoire del sureste de Colorado. [4]
El río Animas nace en las montañas de San Juan, en Colorado, en la confluencia de las bifurcaciones Oeste y Norte en el pueblo fantasma de Animas Forks y fluye hacia el sur pasando por los pueblos fantasmas de Eureka y Howardsville . En Silverton , el río desemboca en el cañón Animas. El ferrocarril de vía estrecha Durango y Silverton sigue el río a través del cañón hasta Durango . Desde Durango, el río fluye hacia el sur hasta Nuevo México a través del pueblo de Aztec hasta su confluencia con el río San Juan en Farmington . El único afluente importante del río Animas es el río Florida , que converge justo al norte de la frontera entre Colorado y Nuevo México.
En 2016 se informó de una filtración de metano en el río de Durango, Colorado. [5]
El sitio ancestral Puebloan del Monumento Nacional Ruinas Aztecas está situado a lo largo del río en la actual ciudad de Aztec y durante gran parte de su curso el río fluye a través de tierras nativas Ute y Navajo .
Numerosas acequias abastecen las tierras agrícolas circundantes a lo largo del río. La planta de bombeo de Durango, terminada en 2011, como parte del Proyecto de Agua Animas-La Plata , extrae un promedio anual de 57,100 acres-pies del río, para almacenarlo en el lago Nighthorse. [6]
El río Animas sirve de hábitat para las águilas calvas residentes y migratorias que llegan en los meses de invierno para aprovechar el río libre de hielo. [7]
En agosto de 2015, la Oficina del Sheriff del Condado de La Plata cerró el río al público después de que un equipo que trabajaba para la EPA liberara aproximadamente 3 millones de galones de desechos mineros en Cement Creek, un afluente del Animas. [8] El tapón se quitó accidentalmente mientras se investigaba una fuga en la mina abandonada Gold King . [9] La mina estuvo activa por última vez en la década de 1920, pero había estado perdiendo agua tóxica a un ritmo de 50 a 250 galones por minuto durante años. [10] El derrame contenía los metales tóxicos arsénico , cadmio y plomo , así como los metales aluminio y cobre . [11] Puede haber otros metales pesados tóxicos en la columna. [11]
El derrame cambió el color del río a naranja y fue descrito como "devastador" por Kim Stevens, el director de Environment Colorado, quien dijo que las empresas que dependen del río para obtener ganancias podrían tener que cerrar. [12] La población de peces del río también podría estar en riesgo debido a los desechos tóxicos que ahora corren por el río. [12]
En febrero de 2016, Associated Press informó que el derrame "arrojó 880.000 libras de metales" al río Animas, y que "la mayoría de los metales se asentaron en el lecho del río". [13] Los metales considerados son "cadmio, cobre, plomo, mercurio, níquel, zinc y posiblemente otros".
El río Animas es una importante atracción para el rafting en aguas bravas y representa el 8,9% del mercado de rafting comercial de Colorado, al tiempo que genera anualmente 45.411 días de uso comercial y gastos directos de $5.207.033 (estimación de 2011). [14]
Animas es una pesquería de piedra caliza bien poblada de truchas arcoíris , marrones , truchas degolladas del río Colorado y truchas de arroyo . Se considera una pesquería de medalla de oro por encima del cruce del puente Rivera en Colorado. La pesca recreativa con señuelos artificiales y moscas en Animas está disponible durante todo el año debido al clima invernal moderado. [15] Las eclosiones de insectos de dípteros acuáticos y efímeras ocurren en los meses de invierno y primavera. A fines de la primavera, verano y durante el otoño, Animas ve eclosiones de tricópteros y efímeras, así como terrestres como saltamontes. La trucha de Animas tiene un promedio de 12 a 16 pulgadas (30 a 41 cm). Los pescadores capturan ocasionalmente truchas más grandes de 17 a 22 pulgadas (43 a 56 cm). Se han capturado truchas marrones de hasta 36 pulgadas (91 cm) en Animas.
En la ciudad de Farmington, un sendero de 4 millas de largo que corre a lo largo del río desde Berg Park hasta Animas Park fue catalogado como Sendero Recreativo Nacional en 2011. [16]
Se han filmado películas en las que el río Animas ocupa un lugar central. En Dos hombres y un destino , Robert Redford y Paul Newman se lanzan al río Animas para ponerse a salvo, no lejos de Durango. En la película City Slickers , la manada de ganado cruza el río Animas y Billy Crystal rescata a un ternero de los rápidos del río.
