50°23′10″N 3°28′30″E / 50.38614, -3.474877
La Société Franco-Belge era una empresa de ingeniería franco-belga especializada en la construcción de vehículos ferroviarios y sus componentes y accesorios. La empresa se originó en 1859 como la empresa belga Compagnie Belge pour la Construction de Machines et de Matériels de Chemins de Fer, fundada por Charles Evrard. La empresa amplió su capital social en 1881 formando una nueva empresa Société Anonyme Franco-Belge pour la Construction de Machines et de Matériel de Chemins de Fer y construyó una fábrica en Raismes ( Valenciennes ) en el Département Nord en Francia .
En 1927, la empresa se dividió en una empresa belga ( Société Anglo-Franco-Belge , SAFB) y una francesa ( Société Franco-Belge ).
Las fábricas de la empresa estuvieron ocupadas durante la Primera Guerra Mundial , período en el que se utilizaron como aserradero, y durante la Segunda Guerra Mundial , período en el que fabricaron locomotoras de guerra . SAFB se fusionó con Ateliers Germain en 1964; la empresa cerró en 1968 por falta de trabajo.
La Franco-Belge (con sede en Raismes ) fue adquirida por Alstom en 1982, a partir de 2012 la fábrica Alstom Petite-Forêt, Valenciennes opera como una subsidiaria de Alstom, especializada en metros, tranvías y trenes de dos pisos. Una pista de pruebas del Centre d'Essais Ferroviaire se encuentra al oeste de la fábrica de Raismes.
En 1859, Charles Evrard adquirió Parmentier Freres et Cie. con sede en La Croyère ( La Louvière , Bélgica) y la fusionó con los Ateliers Charles Evrard (de Bruselas , Bélgica) para formar la Compagnie Belge pour la Construction de Machines et de Matériels de Chemins de Fer (1862), [n 1] con un capital de 1 millón de francos. [1] [n 2] Charles Evrard era el director de la empresa. En la Exposición Universal de París (1867) , la empresa exhibió una locomotora, vagones de pasajeros, un vagón de mercancías de hierro y una grúa ferroviaria de vapor. [3] [4]
En 1881, la planta de Bruselas fue cerrada y el equipo de la fábrica fue trasladado, reduciendo la contaminación y otros inconvenientes causados a la población de Bruselas. [5] [n 3]
En 1881 se creó una nueva empresa, la Société Anonyme Franco-Belge pour la Construction de Machines et de Matériel de Chemins de Fer , [n 4] que incluía todos los activos de la «Compagnie Belge» (que representaban el 60% del capital social); la empresa se capitalizó en 8 millones de francos y la Banque franco-égyptienne invirtió en la nueva empresa. En 1882 se estableció una nueva fábrica en Raismes, en el norte de Francia, lo que permitió a la empresa eludir el proteccionismo en el mercado francés; inicialmente, la fábrica de Raismes en Francia ensamblaba máquinas utilizando componentes fabricados al otro lado de la frontera, en Bélgica. La empresa construyó todo tipo de material rodante ferroviario. [5] [7] [9] [10] Charles Evrard murió en 1896. [11]
En 1911, la empresa pasó a llamarse Société Franco Belge de Matérial de Chemins de Fer . [5] La empresa fabricó una amplia variedad de material rodante (locomotoras, vagones, vagones de mercancías especializados) para clientes, incluidos los ferrocarriles belgas, ferrocarriles franceses privados, además de exportar a España, Portugal y otros países europeos; China, Turquía e Indochina; así como a países africanos y sudamericanos. [5] [12]
Hasta 1914, la junta directiva de la empresa estaba dominada por belgas; después de 1914, la empresa pasó a ser propiedad mayoritaria de intereses franceses, principalmente de París. [10] [13] En ese momento, la empresa tenía una capacidad de alrededor de 50 locomotoras y más de 1.500 vagones y vagones por año; durante la ocupación alemana durante la Primera Guerra Mundial , se ordenó a la planta de Raismes que realizara trabajos de reparación, pero la dirección de la planta se resistió: la fábrica se utilizó durante la ocupación como aserradero . [14]
Después de la Primera Guerra Mundial, las actividades francesas y belgas se separaron en compañías independientes en 1927 y la planta de Croyere formó la compañía "Société Anglo-Franco-Belge" (SAFB o AFB), [n 5] que recibió inversión inglesa y se especializó en equipos para fabricaciones de metal y madera para equipos de transporte. [15] Las operaciones francesas de la compañía permanecieron como "Franco-Belge".
En 1939, la SAFB adquirió dos fábricas de metalurgia que fueron absorbidas, una en Seneffe y otra en Godarville ( Chapelle-lez-Herlaimont ), ambas en Hainaut , Bélgica. [n 5] Durante la ocupación, la compañía fabricó más de 100 locomotoras para la Deutsche Reichsbahn , además de realizar trabajos de reparación. [15] El director de la compañía, Gilbert Bostsarron , se involucró en la red de resistencia francesa y organizó ataques aliados a la fábrica; su red fue descubierta por las fuerzas del Eje, lo que resultó en su arresto y fusilamiento en 1944. [16]
Después de la guerra, la empresa experimentó problemas financieros, en parte debido a la pérdida de clientes de exportación en el extranjero a manos de empresas estadounidenses. [17] En la década de 1950, la empresa fabricó locomotoras diésel con motor diésel Electro-Motive para los ferrocarriles de Bélgica (clases NMBS/SNCB 52, 53, 54, [18]) y Luxemburgo (clase CFL 800 y clase 1600). [19] La empresa también suministró a los ferrocarriles de Israel sus primeras locomotoras diésel en 1952 con un diseño Bo'Bo' propulsado por EMD. [20]
En 1964, la empresa se fusionó con la empresa de fabricación de vehículos de carretera y ferroviarios SA des Ateliers Germain con sede en Monceau-sur-Sambre para formar Etablissements Germain-Anglo . [17]
En 1967, la nueva empresa estaba al borde del colapso con una cartera de pedidos vacía; el personal recibió un aviso del cierre, lo que instigó una huelga y una sentada en la fábrica. La situación se convirtió en una de interés nacional, y los trabajadores recibieron el apoyo de los sindicatos de todo el país; el primer ministro, Paul Vanden Boeynants , visitó la fábrica para buscar una solución. El 1 de junio de 1967, los trabajadores volvieron al trabajo, después de que se hubieran instigado varias medidas de mitigación, incluida la transferencia a corto plazo del personal a otras empresas de fabricación de material rodante y se dieron grandes pedidos a la planta de fabricación de metales. A pesar de esto, en febrero de 1968, la empresa Germain-Anglo cesó sus operaciones. [21] [22]
En 1969, el sitio de la planta de La Croyère fue adquirido por la empresa promotora Société Frabelmar y se construyó un hipermercado de 6.000 m2 ( 65.000 pies cuadrados), más instalaciones de ocio, que se inauguró en diciembre de 1970. [23] [n 6]
Entre otras producciones en la década de 1930, la Franco-Belge en Raismes fabricó locomotoras ' Garratt ' 4-6-2+2-6-4 de alta velocidad (82 mph (132 km/h) alcanzadas) diseñadas por Beyer, Peacock & Company para Argelia , [24] y también vagones para un tren imperial construido para el emperador Haile Selassie de Etiopía . [25] La asociación como subcontratista de Beyer, Peacock & Company continuó hasta la década de 1950. [26] Se produjeron más de 80 locomotoras clase WG 2-8-2 de Indian Railways a principios de la década de 1950 antes de que se creara la capacidad de producción en Chittaranjan Locomotive Works , India. [27]
Durante la década de 1970, se construyeron varios cientos de vagones Corail para la SNCF. [28] A finales de la década de 1970, la empresa ganó un pedido de 118 vagones de metro de aluminio (serie CQ310) para el sistema de metro MARTA en Atlanta , EE. UU. [29]
En 1982, la empresa, entonces conocida como Soferval-franco-belge (Société ferroviaire du Valenciennes), fue adquirida por Alstom después de un período de mala gestión y problemas financieros. [30]
Bajo propiedad de Alstom, el sitio de Raismes se conocía como Alstom Petite-Forêt , Alstom Valenciennes o Alstom Valenciennes Petite-Forêt (VPF).
El emplazamiento de la fábrica se encuentra junto a una pista de pruebas ferroviarias construida a principios del siglo XXI, [31] el Centre d'Essais Ferroviaire , del que Alstom posee un 61% (2012). [32] La pista de pruebas, terminada en 1999, incluye 2,75 km aptos para realizar pruebas a 100 km/h, un circuito de 1,85 km de longitud para realizar pruebas de resistencia a 80 km/h y un circuito en forma de S para probar trenes con sistema de control automático (sin conductor). [31] [33] [34] El emplazamiento industrial de Raismes también alberga otras empresas de ingeniería. [35]
A principios del siglo XXI, el futuro de la planta era incierto; en 2009, la situación se había invertido: la fábrica tenía contratos de producción hasta 2016 y empleaba a 1350 personas. Los contratos incluían metros y trenes para RATP y RER (París), obtenidos como parte de consorcios que incluían a Bombardier Transportation . El contrato de RER tenía un valor de 917 millones de euros, con un valor para Alstom de 640 millones de euros. Dentro del grupo Alstom, la planta se especializó en el diseño y producción de trenes de metro, tranvías y trenes de dos pisos. [36]
A finales de 2015, la fábrica recibió la adjudicación de la construcción de 90 vehículos de motor Bmx como parte de un contrato de 1.300 millones de euros adjudicado a un consorcio Alstom/Bombardier para 445 vehículos de pasajeros de dos pisos M7 de SNCB . [37]
