Angélica es una princesa en el poema épico Orlando innamorato de Matteo Maria Boiardo . Reaparece en la continuación de la saga, Orlando furioso de Ludovico Ariosto , y en varias obras posteriores basadas en las dos piezas originales de Orlando . [1] Las narraciones forman parte de La Materia de Francia , un ciclo de relatos históricos legendarios basados en las aventuras de Carlomagno y sus paladines .
En Orlando Innamorato , Angélica es presentada como la hija de Galafrone, el rey de "Cathay" o "India". Catay comúnmente se refiere a China, no a India, pero esta aparente inconsistencia puede resolverse: Boiardo consideraba a Catay como una ciudad, y "Cathay era una ciudad en la India inferior o Serica " según el Mappamondo Borgiano . [2] [3] [4] [a] Llega a la corte de Carlomagno con su hermano Argalia (quien asume la identidad de un caballero llamado Uberto dal Leòne). [6] Todos los caballeros están enamorados de ella, especialmente los primos Orlando ( Roland ) y Rinaldo (Renaud), pero la protectora Argalia sólo le permitirá casarse con un hombre que pueda vencerlo en una justa. Cuando Argalia finalmente cae en manos del caballero sarraceno Ferraù , Orlando y Rinaldo amenazan con destruirse mutuamente por ella. Mientras los sarracenos sitian la propiedad del duque Naimon , Carlomagno promete la mano de Angélica al primo que luche mejor por él. Sin embargo, la batalla se pierde y los personajes continúan su aventura: Rinaldo y Angélica beben dos veces de fuentes mágicas, dejando cada vez a uno perdidamente enamorado y al otro indiferente, mientras Orlando pierde el juicio debido a su pasión.
Boiardo dejó inconclusa su epopeya, pero la acción la retomó en Orlando furioso . Angélica es continuamente buscada en todo el mundo por Orlando, Rinaldo y los mejores caballeros de varios países. Finalmente se encuentra desnuda y encadenada a una roca en el mar, ofrecida como sacrificio a un monstruo marino llamado orco (una situación idéntica a los peligros de Andrómeda ). Es rescatada por el caballero africano Ruggiero , quien le entrega un anillo de invisibilidad. Más tarde, perseguida por el enamorado Orlando, usa el anillo y desaparece. Finalmente se enamora de un soldado común del norte de África llamado Medoro, a quien cuida hasta que recupera la salud y regresa con él a Cathay. Orlando se vuelve loco cuando se entera de su matrimonio por medio de un pastor y su esposa. Requiere la ayuda de su primo Astolfo para recuperar los sentidos. Curado por completo de su amor, Orlando detiene su búsqueda de Angélica y ella ya no aparece en el poema.
citando a Ponte, Givovanni