El teniente de vuelo Andrew Beck Mamedoff (12 de agosto de 1912 - 8 de octubre de 1941), conocido como Andy , fue un piloto estadounidense que voló con la Real Fuerza Aérea durante la Batalla de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los 11 pilotos estadounidenses [1] que volaron con el Mando de Cazas de la RAF entre el 10 de julio y el 31 de octubre de 1940, calificando así para el broche de la Batalla de Inglaterra a la estrella de la campaña 1939-45 .
Nació en Varsovia , Imperio ruso , en 1911. Su padre, Lev Mamedoff, era un oficial del Cuerpo Especial de Gendarmes del Imperio ruso destinado en Polonia. [2]
Andrew era hijo de Lev Mamedoff y Natalia Mamedoff (de soltera Vonsiatsky), y sobrino de Anastasy Vonsiatsky . La familia de Mamedoff huyó de Rusia después de la Guerra Civil y vivió en Europa durante un corto tiempo. Después de que Vonsiatsky se estableciera en Thompson, Connecticut , convenció a su esposa para que comprara una granja vecina para la familia de su hermana. [3] [4] [5]
En Thompson, Mamedoff asistió a la escuela secundaria Tourtellotte Memorial . [6] Más tarde se inscribió en la Universidad Bryant . [7]
Había aprendido a volar en los EE. UU. e incluso tenía su propio avión con el que actuaba en espectáculos aéreos. [8] Él y Eugene Tobin habían sido amigos que volaban en Mines Field en California antes de la guerra. [9] Estaba tratando de establecer servicios chárter en Miami inmediatamente antes de la guerra. Mamedoff inicialmente llegó a Europa para luchar del lado de Finlandia contra la Unión Soviética , pero las hostilidades habían cesado antes de su llegada. [10]
En 1941, Mamedoff se casó con una mujer inglesa, Alys Laird "Penny" Mamedoff (de soltera Craven [11] ) en Epping . Se convirtió en el primer estadounidense en casarse con una esposa de guerra durante la Segunda Guerra Mundial . [12]
Mamedoff y sus amigos y compatriotas estadounidenses Eugene Tobin y Vernon Keogh estaban entre los 32 pilotos reclutados por el soldado de fortuna estadounidense Charles Sweeny para unirse a la Fuerza Aérea Francesa . [13] Sin embargo, cuando llegaron a Francia, Alemania ya había invadido el país . El trío se dirigió a Inglaterra y se unió a la Real Fuerza Aérea en 1940. (Del resto de los reclutas de Sweeny, cuatro murieron, 11 fueron hechos prisioneros y otros dos llegaron a Inglaterra. [14] )
Después de convertirse al Spitfire , Mamedoff fue destinado a la RAF Middle Wallop y se unió al Escuadrón No. 609 el 8 de agosto de 1940. Fue miembro del vuelo A. El 24 de agosto despegó a las 16.10 como piloto de cola. Fue gravemente alcanzado por los disparos del Me 109 y se estrelló en Tapnell Farm, cerca de Freshwater, volando en el L1082.
Fue destinado a la RAF Kirton en Lindsey en Lincolnshire el 18 de septiembre de 1940 y fue miembro fundador del Escuadrón No. 71 'Eagle' junto con Art Donahue , Eugene Tobin y Vernon Keogh. [15] Fue destinado a la RAF Duxford en agosto de 1941 a otro "Escuadrón Eagle" , el Escuadrón No. 133 como comandante de vuelo .
El 8 de octubre de 1941, Mamedoff volaba con el 133 Squadron en un vuelo de tránsito estándar desde el aeródromo de Fowlmere a la RAF Eglinton en Irlanda del Norte en su Hurricane Z3781. Los restos de su avión fueron encontrados cerca de Maughold en la Isla de Man y se cree que se estrelló debido a las malas condiciones meteorológicas. Su cuerpo fue recuperado más tarde para ser enterrado en el cementerio militar de Brookwood en Surrey. Se le ha descrito como posiblemente el primer judío estadounidense que murió en la Segunda Guerra Mundial. [16]
En 2013, tres miembros del Parlamento británico visitaron la Universidad Bryant para honrar la memoria de Mamedoff. Le entregaron al presidente de la universidad, Ronald K. Matchtley, una placa que dice, en parte, que la "participación de Mamedoff en la Batalla de Inglaterra en 1940 ayudó a prevenir la propagación del fascismo en todo el mundo". En sus comentarios al aceptar la placa, el presidente Matchtley dijo que Mamedoff:
... le gustaban los coches rápidos y era un temerario, incluso cuando era estudiante, y añadió que lo “expulsaron de Bryant en varias ocasiones”. En lugar de mostrar el tipo de carácter que la universidad esperaba, Machtley dijo que “era un personaje”. [17]
