Andrew Kessler (11 de junio de 1961 - 10 de agosto de 2009) [1] fue un patinador estadounidense nacido en Grecia , constructor de parques de patinaje y miembro destacado de un colectivo de patinadores y grafiteros llamado Soul Artists of Zoo York . [2] [3] Kessler aparece en el documental Deathbowl to Downtown . [4]
Andy y su hermana gemela nacieron en Atenas , Grecia, fueron adoptados por una familia estadounidense y crecieron en el Upper West Side de Manhattan , Nueva York . [3] Comenzó a andar en patineta a principios de la década de 1970 en Central Park , en una colina corta cerca de la entrada de West 69th Street. [3] Pronto se unió a un grupo de niños del centro de la ciudad que se congregaban alrededor de "the bandshell", aunque la escena se basaba principalmente en el patio de juegos Rumsey Playfield , directamente detrás del Naumburg Bandshell de Central Park , dentro del parque en West 71st Street, la calle en la que Kessler se elevó. Los empinados senderos del cercano Riverside Park también se convirtieron en el lugar favorito de Kessler y otros patinadores. [3]
A medida que la tecnología de las patinetas avanzó mediante la introducción de ruedas de uretano y los ejes de patineta especialmente diseñados reemplazaron los ejes de patines improvisados, Kessler se unió a otros niños de Nueva York en el desarrollo de nuevas formas y estilos de patinaje, incluido el uso de rampas, que a menudo consisten en carteles de madera contrachapada apoyados contra un parque. pared o edificio—para "ir verticalmente" e improvisar otros trucos acrobáticos. [3]
Varios miembros de los Soul Artists, un innovador equipo de graffiti de la ciudad de Nueva York , estaban pasando el rato en "the bandshell", aunque los Soul Artists en realidad fueron fundados por Marc "Ali" Edmonds y comenzaron en otro lugar de Central Park. Algunos de los escritores de graffiti también eran patinadores, y Kessler, que emergió como una figura destacada entre los residentes de la ciudad, ayudó a fundar un grupo asociado que se conoció como el equipo de patinetas Soul Artists of Zoo York.
Escritores de graffiti legendarios como Zephyr, Crunch y Haze también formaban parte de este equipo, y las elaboradas patinetas que crearon en 1979, con las letras estilo graffiti "ZOO YORK" en el mismo estilo de "cruz" que "DOG TOWN" de Santa Mónica. ," fue el primer uso de lo que ahora es una marca famosa empleada por Ecko Unlimited.
Destacado en catálogos comerciales y artículos en revistas de skate como Thrasher y Transworld Skateboarding , Kessler se convirtió en una fuerza rectora en el diseño, desarrollo, financiación y construcción de "skateparks" en toda la ciudad, todo el país y, finalmente, en todo el mundo. También fue un joven activista comunitario que trabajó con adolescentes de la ciudad para mejorar ellos mismos, sus circunstancias y su entorno urbano, a menudo junto con la creación de instalaciones de patinaje gratuitas en las que gastar sus energías.
Kessler encabezó los esfuerzos para crear un skatepark en Riverside Park, que fue inaugurado por el comisionado de Parques de la ciudad de Nueva York, Henry J. Stern, el 21 de agosto de 1996. [5] Construido con la ayuda de adolescentes de Harlem y el Upper West Side , Riverside Skatepark se convirtió en el primer parque municipal de la ciudad diseñado y construido exclusivamente para patinadores y patinadores . [5] Una de las cinco solicitudes principales en el Programa de Subvenciones "Innovación en Recreación" del Servicio de Parques Nacionales , el proyecto recibió una subvención de $50,000 , que fue igualada por el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York , la Fundación de Parques de la Ciudad y empresas madereras locales. , proveedores de tuberías y pinturas. Kessler supervisó a veinte adolescentes de Manhattan que, después de participar en un taller realizado por Alternatives to Violence Project , pasaron cinco semanas construyendo Riverside Skate Park. El resultado es una de las instalaciones recreativas más creativas de la ciudad de Nueva York, que transformó un patio de juegos obsoleto y en desuso y proporcionó a miles de niños de la ciudad un lugar propio para patinar. [6]
En 2019, después de la inauguración del parque de patinaje, NYC Skateboard Coalition solicitó a los políticos locales y a la junta comunitaria 7 que cambiaran el nombre de Riverside por el de Andy Kessler. [7] En marzo de 2020, la junta comunitaria aprobó el cambio de nombre. [7]
Inaugurado en 2001 y diseñado por Kessler, Millennium Skate Park en Bay Ridge, Brooklyn, fue el primer skatepark de hormigón construido en Brooklyn. [8]
Kessler también dirigió el diseño y la construcción de parques de patinaje en los distritos de Nueva York fuera de Manhattan; en Greenport, Isla Grande ; California y otros estados y en las islas del Caribe . [3] Diseñó y construyó a mano, con la ayuda de dos amigos, un skatepark para el Centro Juvenil en Rock City Road en Woodstock, Nueva York . [3]
Kessler murió en 2009, por complicaciones debidas a una reacción alérgica a una picadura de avispa que sufrió cerca de Montauk, Nueva York , donde pasaba el verano surfeando y ayudando a un amigo a dejar las drogas. [1] [2] [9]