Andrew Ure FRS (18 de mayo de 1778 - 2 de enero de 1857) fue un médico, químico, geólogo bíblico y teórico empresarial escocés que fundó el Observatorio Garnet Hill . Fue miembro de la Royal Astronomical Society y de la Royal Society . Ure publicó varios libros basados en sus experiencias como consultor industrial.
Andrew Ure nació en Glasgow en mayo de 1778, hijo de Anne y Alexander Ure, un comerciante de quesos. En 1801, se licenció en medicina en la Universidad de Glasgow y sirvió brevemente como cirujano del ejército antes de volver a establecerse en Glasgow en 1803. [1]
Ure se convirtió en miembro de la Facultad de Médicos y Cirujanos tras su regreso a Glasgow. [1] Reemplazó a George Birkbeck como profesor de filosofía natural (especializándose en química y física) en 1804 en la recién formada Institución Andersoniana (hoy conocida como Universidad de Strathclyde). Sus conferencias vespertinas sobre química y mecánica gozaron de un éxito considerable e inspiraron la fundación de la École des Arts et Métiers en París y de varias instituciones mecánicas en Gran Bretaña. [1]
Ure fundó el Observatorio Garnet Hill en 1808. [2] Él y su esposa residieron en el observatorio durante varios años. La reputación del observatorio era superada sólo por la de Greenwich en ese momento. Mientras residió allí, recibió la ayuda de Sir William Herschel , que había llegado a la zona para dar una conferencia en la Sociedad Astronómica local. Herschel también se tomó el tiempo para ayudarlo a instalar un nuevo telescopio reflector de 14 pies (4,3 m) (diseñado y fabricado por Ure). Fue elegido miembro de la Royal Astronomical Society en 1811. [1] [a]
En 1814, mientras daba conferencias como invitado en Belfast, Ure asesoró a la junta irlandesa de lino e ideó un "alcalímetro" que proporcionaba estimaciones volumétricas del contenido alcalino de las sustancias industriales. [b] También era muy conocido en el mundo académico de la época por sus conocimientos y habilidades en química práctica. [1]
El 4 de noviembre de 1818, Ure ayudó al profesor de anatomía, James Jeffray , [4] en los experimentos que había estado llevando a cabo en el cuerpo de un asesino llamado Matthew Clydesdale, después de la ejecución del hombre en la horca. [5] [6] Jeffray afirmó que, al estimular el nervio frénico , posiblemente se podría restaurar la vida en casos de asfixia, ahogamiento o ahorcamiento. [6]
"Todos los músculos del cuerpo se agitaron inmediatamente con movimientos convulsivos que se parecían a un violento estremecimiento de frío... Al mover la segunda barra desde la cadera hasta el talón, la rodilla estaba previamente doblada, la pierna fue lanzada hacia afuera con tal violencia que casi derribó a uno de los asistentes, que en vano trató de evitar que se extendiera. También se hizo que el cuerpo realizara los movimientos de respiración estimulando el nervio frénico y el diafragma. Cuando se excitó el nervio supraorbitario , "todos los músculos de su rostro se pusieron simultáneamente en acción temerosa; rabia, horror, desesperación, angustia y sonrisas espantosas, unieron sus expresiones horribles en el rostro del asesino, superando con creces las representaciones más salvajes de Fuseli o un Kean. En este período, varios de los espectadores se vieron obligados a abandonar la habitación por terror o enfermedad, y un caballero se desmayó".
—Andrew Ure (1819) [7]
En 1821, Ure publicó su primer libro importante, Dictionary of Chemistry , en reemplazo del obsoleto diccionario de William Nicholson . Salió a la venta dos años después del Manual of Chemistry de William Brande , y Ure fue acusado de plagio. [8] Posteriormente, Ure acusó a William Henry y Thomas Thomson de plagio de sus propias obras. [9]
En 1822, fue elegido miembro de la Royal Society . [1] En 1830, los intereses externos de Ure lo llevaron a renunciar primero a su cátedra y luego a la institución. Se mudó a Londres y se estableció como químico consultor (probablemente el primero de este tipo en Gran Bretaña). Su trabajo incluía actuar como testigo experto , aceptar comisiones gubernamentales y realizar viajes industriales a Inglaterra, Bélgica y Francia. Sus visitas a las fábricas textiles inglesas llevaron a su publicación en 1835 de The Philosophy of Manufactures ; seguida por An Account of the Cotton Industry en 1836; ambos tratan sobre las condiciones de la industria textil . En 1840, ayudó a fundar la Pharmaceutical Society of Great Britain . [1]
El Diccionario de artes, manufacturas y minas , la obra principal y más enciclopédica de Ure, se publicó en 1837. [c] Rápidamente se solicitaron ediciones ampliadas en 1840, 1843 y 1853. Después de su muerte, aparecieron cuatro ediciones más, la última en 1878. Esta obra se tradujo a casi todos los idiomas europeos, incluidos el ruso y el español. La reseña del Times decía: "Este es un libro de vasta investigación, y la variedad de temas que abarca puede estimarse por el hecho de que en la traducción francesa se creyó conveniente emplear a diecinueve colaboradores, todos considerados expertos en sus temas especiales". [11] Los relatos históricos del avance de la geología mencionan regularmente a Ure. [12]
Ure fue un geólogo escriturario [13] y en 1829 publicó Un nuevo sistema de geología [d] y fue elegido miembro original de la Sociedad Geológica de Londres . [6] Ure promovió el estudio de la geología, ese "... magnífico campo de conocimiento". Sin embargo, algunos criticaron severamente el libro, [1] y "El nuevo sistema de geología no fue un éxito, incluso entre los lectores que se podría haber esperado que fueran comprensivos, y pronto fue olvidado", porque "el Nuevo Sistema de Geología ... llegó demasiado tarde, en un momento en que las posiciones que defendía tan ruidosamente estaban siendo abandonadas silenciosamente, dejando al autor en un aislamiento ligeramente ridículo". [6] Lyell afirmó, falsamente, que Ure quería que todos los promotores de la nueva geología "... fueran quemados en Smithfield". [ cita requerida ] Ure pensaba que tanto las teorías de Werner como las de Hutton violaban todos los principios de la ciencia mecánica y química. Creía que una teoría geológica sólida debería seguir el ejemplo de Bacon y Newton. Y puesto que la geología y las Escrituras eran obra de Dios, entonces concordarían si se las interpretara correctamente. Ure dijo que la Biblia era importante para la historia de la Tierra. Distinguió entre el funcionamiento actual del universo y su origen en el pasado. Para él, la ciencia adecuada es el estudio repetible y experimental de cómo funciona la creación en el presente. Pero en lo que respecta al pasado inobservable, creamos especulaciones. [14]
Se casó con Catherine [ de soltera Monteath] Ure en 1807. En 1819 ella se había convertido en la amante de un colega de la Institución Anderson y se divorciaron. [1]
Ure murió el 2 de enero de 1857 en el número 18 de Upper Seymour Street, Portman Square , Londres. [15] A lo largo de su vida tuvo un amplio círculo de amigos y se comunicó regularmente con muchos científicos importantes de todo el mundo. Todos ellos lamentaron su muerte. [16] La descripción póstuma que Michael Faraday hizo de él fue:
…su habilidad y precisión eran bien conocidas, así como el ingenio de los métodos empleados en sus investigaciones… y se ha afirmado que ninguno de sus resultados ha sido jamás impugnado. Su amplio conocimiento le permitió llegar a conclusiones y demostrar hechos considerados imposibles por sus colegas en la ciencia [17]
Está enterrado en las catacumbas Terrace del cementerio de Highgate . [18] Su hija, Katherine MacKinlay, erigió un segundo monumento en la catedral de Glasgow . Su hijo mayor, Alexander Ure (1808 - 13 de junio de 1866), uno de los cirujanos principales del Hospital St. Mary's de Paddington , también está enterrado en el cementerio de Highgate . [18]
Los relatos sobre el desarrollo de la geología hacen referencia rutinariamente a estas figuras,
