Andrew Turnbull (1718 - 13 de marzo de 1792) fue un médico y diplomático escocés que sirvió como cónsul británico en Esmirna , Imperio otomano . En 1768, fundó la colonia de Nueva Esmirna, Florida , llamada así en honor al lugar de nacimiento de su esposa, la antigua ciudad griega de Esmirna en la costa egea de Anatolia . Turnbull estaba casado con Gracia Dura Bin (algunas fuentes dan su nombre como María Gracia Rubini), [1] hija de un comerciante griego de Esmirna. [2] Su colonia estaba ubicada en la provincia de Florida Oriental Británica , y abarcaba unas 101.400 acres (410 km² ) ; era casi tres veces el tamaño de la colonia de Jamestown .
En asociación con Sir William Duncan, consiguió una concesión de 40.000 acres (160 km2 ) de tierra en la costa este de la península, con el requisito del gobierno británico de que se colonizara en un plazo de 10 años en la proporción de una persona por cada 100 acres (400.000 m2 ) . En 1765 navegó hasta San Agustín , la capital de la provincia, y consiguió la concesión del gobernador James Grant . La tierra estaba ubicada en lo que ahora es New Smyrna Beach, a unas 62 millas (100 km) al sur de San Agustín. Turnbull regresó entonces a Inglaterra , consiguió financiación para su futura empresa a través de recompensas del gobierno y la Junta de Comercio, y posteriormente navegó hacia el Mediterráneo para encontrar colonos "para una extensión de tierra en el este de Florida en la que podría establecer una pequeña colonia de griegos", como explicó Turnbull en una carta a Lord Shelburne .
Uno de los posibles socios de Turnbull en la empresa fue Francis Levett , un factor inglés que trabajaba en Livorno para la Levant Company . Levett, que pertenecía a una poderosa familia mercantil inglesa con amplias conexiones comerciales, esperaba utilizar su influencia en el Levante para suministrar trabajadores griegos a la nueva colonia de Turnbull. [3] Levett abandonó entonces Londres, donde se había mudado, y se instaló en la Florida Oriental británica, donde el gobernador Grant le concedió una plantación de 40 km² . Su colaboración con Turnbull aparentemente no dio resultado. [4]
En junio de 1767, Turnbull llegó con sus barcos al Mediterráneo, donde visitó Mahón , Menorca ; Livorno , Italia ; Esmirna , Asia Menor ; Melos , Mani , Koroni y Methoni en Grecia; Creta ; Santorini ; y Córcega . Se encontró con la oposición de las autoridades francesas , italianas y turcas , que no querían que sus súbditos se marcharan, pero después de esfuerzos persistentes, finalmente reunió a más de 1.400 colonos, la mayoría de Menorca, y partió hacia su nueva colonia en el este de Florida. [5]
Los colonos de Turnbull finalmente lograron producir cosechas de índigo , cáñamo y caña de azúcar de alta calidad para hacer ron , pero la plantación sufrió pérdidas importantes debido a enfermedades transmitidas por insectos y a las incursiones de los nativos americanos. Mientras tanto, las tensiones crecieron entre Turnbull y los colonos debido a su negligencia y maltrato por parte de sus supervisores. Los colonos restantes marcharon hacia el norte en 1777 hasta San Agustín a lo largo de King's Road para quejarse de este maltrato al gobernador Patrick Tonyn , y abandonaron definitivamente Nueva Esmirna cuando les ofreció santuario. [6] En 1783, Florida fue devuelta a los españoles y Turnbull dejó su plantación para retirarse en Charleston, Carolina del Sur . [7] [8]
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