Andrew Macdonald (nacido Andrew Donald ) (1757–1790), seudónimo de Matthew Bramble , fue un clérigo , poeta y dramaturgo escocés .
Andrew MacDonald nació el 27 de febrero de 1757, [1] hijo de George Donald, hortelano. La familia vivía al pie de Leith Walk , en Leith , el concurrido puerto de Edimburgo en el estuario de Forth . Andrew Donald (como se le conocía entonces) asistió a la escuela secundaria de Leith y a temprana edad demostró un don para la música. La familia Donald era episcopal; la Iglesia Episcopal Escocesa, que no era miembro del jurado, estaba severamente proscrita en esa época tras su apoyo a Bonnie Prince Charlie en el levantamiento jacobita unos años antes. Después de 1745, el gobierno de Hannover aprobó leyes para restringir que el clero episcopal oficiara, a menos que jurara lealtad al rey. [2]
Andrew asistió a la Universidad de Edimburgo hasta 1775. [3]
Otro residente en Leith en este período fue el obispo episcopal escocés , Robert Forbes . [4] El hijo del jardinero precoz impresionó al obispo Forbes, quien lo envió a estudiar a la Universidad de Edimburgo con vistas a la ordenación . Aunque la ordenación episcopal escocesa estaba prohibida oficialmente en ese momento, el obispo Forbes ordenó a Andrew Donald como diácono en 1775. Fue en este momento cuando el apellido se cambió a Macdonald (también escrito como M'Donald).
Andrew Macdonald pasó un año como tutor privado de los hijos de los Oliphants de Gask en Perthshire . [5] El señor y la señora Laurence Oliphant eran jacobitas influyentes , y su hija Carolina, la baronesa Nairne , más tarde sería famosa por sus populares versos jacobitas.
Macdonald dejó los Oliphants en 1777 para convertirse en el titular episcopal escocés en la ciudad de Glasgow, en Lanarkshire . El obispo Forbes murió en noviembre de 1775 y Macdonald fue ordenado sacerdote por el obispo William Falconer. En esa época, Glasgow tenía una próspera capilla episcopal autorizada ( 'calificada' ) , St Andrew's-by-the-Green , mientras que la pequeña congregación no jurada de Macdonald se reunía en una casa de reuniones en Stockwell Street. [6] Un libro de sus sermones de este período se publicó póstumamente . Su prefacio afirma que los talentos de Macdonald eran tenidos en alta estima y sus virtudes privadas generalmente respetadas. [7]
Macdonald no tenía medios personales y la congregación de Glasgow, que no era miembro del jurado, era demasiado pequeña para mantenerlo con las rentas de los asientos. Complementó sus ingresos escribiendo y acogió a estudiantes como huéspedes. William Erskine, Lord Kinneder (juez y mentor de Sir Walter Scott ) se alojó con Macdonald durante sus días de estudiante y contó que fue Macdonald quien le inculcó la pasión por la literatura inglesa . [8] Macdonald era un apasionado de la poesía y la música; un violinista consumado, se convirtió en director de un club de música en Glasgow.
Macdonald apareció por primera vez impreso como poeta en 1772 cuando publicó Velina, un fragmento poético que imitaba el estilo de Edmund Spenser . [9] Un par de años más tarde publicó una novela llamada The Independent , que fue "favorablemente elogiada por la mayoría de sus lectores". [10] Macdonald también escribió la obra de teatro Vimonda, a Tragedy .
Alexander Tytler (que conoció a Macdonald varias veces «en compañía de gente de letras») registró que Macdonald se casó con una joven de Glasgow que había sido su criada; la congregación no lo aprobó y abandonó su lugar de reunión. Macdonald se disgustó con su profesión, [5] renunció a sus deberes clericales y se mudó a Edimburgo. Fue en Edimburgo en 1787 donde se representó por primera vez Vimonda , en el Theatre Royal . Walter Scott , que tenía dieciséis años en 1787, recordaría más tarde haber visto a Macdonald en la biblioteca circulante de James Sibbald [11] (donde Scott también vio a Robert Burns ). En Edimburgo se hizo amigo de John Brown , el artista.
Tras unos pocos meses en Edimburgo, Macdonald viajó al sur, a Londres, donde el 5 de septiembre de 1787 se estrenó Vimonda en el teatro de George Colman en Haymarket, con los personajes principales interpretados por el señor Bensley, el señor Aickin , el señor Kemble , el señor Johnson, el señor Bannister hijo, la señorita Woolery y la señora Kemble. Una crítica del día siguiente elogió la actuación. [12] Otro crítico sugirió que, si bien Vimonda tenía algunos de los defectos de una primera obra, el dramaturgo era prometedor. [10]
Con el compositor William Shield comenzó a trabajar en una ópera . Para ganar algo de dinero, Macdonald escribió para periódicos, en su mayoría piezas satíricas bajo el seudónimo de Matthew Bramble (el nombre de un personaje de la novela Humphry Clinker , de su compatriota escocés Tobias Smollett ). Las preocupaciones financieras obligaron a la familia a mudarse de Brompton a "una residencia modesta" en Kentish Town . Aunque por naturaleza era alegre, amable y atractivo, la presión de sus dificultades abrumó a Macdonald, y "al no tener amigos poderosos que patrocinaran sus habilidades, y sufriendo las dolencias de una constitución débil, cayó víctima, a la edad de treinta y tres años, de la enfermedad, la decepción y la desgracia". [7] Andrew Macdonald murió el 22 de agosto de 1790, [13] dejando a su esposa y a su hijo pequeño en la indigencia.
En 1789 apareció una traducción alemana de The Independent. En 1805, en los Estados Unidos, William Ioor reformuló la misma novela como comedia en cinco actos. Bajo el título Laura , el soneto de Macdonald de 1782 apareció en The Wiccamical Chaplet de George Huddesford (1804), seguido de otro soneto, The return of Laura , no de Macdonald. Sir Walter Scott citó un fragmento de una balada de Macdonald en el capítulo 11 de Waverley (1814). Dos estrofas [14] del ingenioso e infeliz Andrew Macdonald aparecen en el capítulo 21 de la novela de Scott de 1819 A Legend of Montrose ; una traducción alemana de los versos de Macdonald proporcionó a Franz Schubert el texto de su canción, Lied der Anne Lyle (D830, 1825). Joseph Haydn hizo un arreglo de otra canción de Macdonald, Junto a la corriente tan fresca y clara ( Canción de St Kilda ) (Hob. XXXIa, 19).