El comodoro del aire Andrew James Wray Geddes , CBE , DSO (31 de julio de 1906 - 15 de diciembre de 1988) [1] fue el oficial de mayor rango de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial que dirigió la planificación de la Operación Maná , el lanzamiento aéreo de suministros de alimentos a la población hambrienta de los Países Bajos. [1]
Geddes nació en Belgaum , India, [2] hijo del mayor Malcolm Henry Burdett Geddes, un oficial del ejército indio . Pronto regresó a Inglaterra con su madre y mucho más tarde se graduó de la Real Academia Militar de Woolwich y se unió a la Artillería Real en 1926.
Geddes comenzó su carrera militar en el ejército británico antes de ser asignado a la Royal Air Force (RAF) en 1928. Se entrenó en la RAF Sealand antes de unirse al Escuadrón No. 4 de la RAF en la RAF Farnborough volando el Bristol F.2 Fighter y más tarde el Armstrong Whitworth Atlas .
En 1932, Geddes se reincorporó a la Artillería Real, pero en 1935 fue asignado nuevamente a la RAF, esta vez como comandante de vuelo del Escuadrón N.º 2 de la RAF en la base de la RAF en Manston . En 1938, Geddes era el comandante del escuadrón.
Geddes pasó toda la Segunda Guerra Mundial destinado en la RAF, aunque conservó su comisión militar en la Artillería Real. (Renunció a su comisión militar en 1946, con efecto a partir del 1 de septiembre de 1945).
Entre 1939 y 1942, Geddes fue comandante del Escuadrón N.º 2 de la RAF , una unidad de cooperación del ejército . Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1941. En 1942, Geddes fue nombrado comandante del Ala N.º 35 de la RAF y miembro del personal del cuartel general del Comando de Cooperación del Ejército de la RAF .
Ascendido al rango de mayor el 3 de febrero de 1943, Geddes estuvo a cargo de las operaciones y la planificación de la Segunda Fuerza Aérea Táctica desde el 1 de abril de 1943 hasta el Día de la Victoria en Europa . La RAF lo nombró comodoro del aire interino el 1 de junio de 1943 y recibió la Orden de Servicio Distinguido en junio de 1943. [3]
Geddes tuvo un papel activo en la planificación de la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía en junio de 1944. Poco después del desembarco el 6 de junio de 1944, Geddes voló un Mustang de reconocimiento fotográfico sobre las playas de la invasión, tomando algunas de las primeras imágenes de la invasión. [4] Fue mencionado en Despatches el 1 de enero de 1945.
A principios de 1945, Geddes fue responsable de la organización de las operaciones Manna y Chowhound ; el lanzamiento de alimentos y otros elementos esenciales a la población holandesa hambrienta que aún se encontraba en las áreas ocupadas de los Países Bajos. Los primeros lanzamientos de alimentos comenzaron el 29 de abril de 1945, a pesar de que no se había firmado ningún tratado formal entre los aliados y los alemanes. Ese día, más de 240 Lancaster volaron a baja altura para lanzar 535 toneladas de alimentos en seis lugares designados en el oeste de los Países Bajos acordados con los alemanes. En caso de que los aliados intentaran utilizar el lanzamiento con fines militares (por ejemplo, lanzar paracaidistas o armas para partisanos), los alemanes enviaron cañones antiaéreos a cuatro de los lugares. Los comités organizadores holandeses locales establecieron un plan para recoger los lanzamientos aéreos y distribuir los alimentos. [5]
Geddes fue mencionado nuevamente en Despatches, el 14 de junio de 1945, se le concedió el título de Comandante de la Legión de Mérito de los Estados Unidos en octubre de 1945, [6] y ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1946. [7 ]
Geddes se retiró de la RAF el 29 de septiembre de 1954 con el rango de comodoro del aire y trabajó en el gobierno local.
La calle "Air Commodore Geddespad" en Rotterdam lleva su nombre.