André-Gustave Citroën ( 5 de febrero de 1878 - 3 de julio de 1935) fue un industrial francés y fundador del fabricante de automóviles francés Citroën . También es recordado por su aplicación de engranajes helicoidales dobles .
Nacido en París en 1878, André-Gustave Citroen fue el quinto y último hijo de padres judíos, [1] [2] el comerciante de diamantes Levie Citroen y Masza Amelia Kleinman. Era primo del filósofo británico Sir AJ Ayer (el único hijo de su tía Reine).
La familia Citroen descendía de un abuelo en los Países Bajos que había sido verdulero y vendedor de frutas tropicales, y había tomado el apellido de Limoenman , que en holandés significa "hombre de la cal"; sin embargo, su hijo lo cambió a Citroen ( pronunciado [siˈtrun] ), que en holandés significa "limón". En 1873 la familia se mudó a París; al llegar, se añadió el francés tréma al apellido (según se dice por uno de los profesores de André), cambiandoCitroenporCitroën.[3]
Su padre se suicidó cuando André tenía seis años (probablemente tras el fracaso de un negocio en una mina de diamantes en Sudáfrica). Se dice que el joven André Citroën se inspiró en las obras de Julio Verne y que había visto la construcción de la Torre Eiffel para la Exposición Universal , lo que le hizo querer convertirse en ingeniero.
Citroën se graduó en la Escuela Politécnica en 1900. Ese año visitó Polonia , el país natal de su madre, que había fallecido recientemente. Durante esas vacaciones, vio a un carpintero trabajando en un conjunto de engranajes con estructura en forma de espina de pescado . Estos engranajes eran menos ruidosos y más eficientes.
Citroën compró la patente por muy poco dinero, lo que dio lugar a la invención que se le atribuye a Citroën: los engranajes helicoidales dobles. Su patrón distintivo fue considerado como la inspiración para el doble chevron de la marca Citroën. En 1908, fue nombrado presidente de la empresa automotriz Mors , donde tuvo mucho éxito. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , fue responsable de la producción en masa de armamentos . Citroën ganó reputación internacional durante la guerra, y más aún como el principal experto en producción en Francia. Sus actividades fueron extensas en relación con la planta Renault , que empleó a 35.000 hombres en la fabricación de municiones durante la guerra. [ cita requerida ]
A mediados de 1919, Citroën fue uno de los directores de la Société Française Doble, de París, para construir automóviles a vapor en Francia. Otros directores de la empresa fueron Paul Sicault, de la Renault Co.; M. Mery, de la Turcat-Mery Co.; M. Delage, el diseñador de automóviles. [ cita requerida ] El diseño no era viable y Citroën recurrió a otros proyectos.
Citroën fundó la empresa automovilística Citroën en 1919, lo que la llevó a convertirse en el cuarto mayor fabricante de automóviles del mundo a principios de la década de 1930 (específicamente 1932). [ cita requerida ] Los costos de desarrollo del avanzado monocasco de tracción delantera Traction Avant y la remodelación de la fábrica para producirlo al mismo tiempo, llevaron a la quiebra en 1934. Fue absorbida por el principal acreedor Michelin , que había proporcionado neumáticos para los automóviles. El Traction Avant, después de los problemas iniciales, mejoró las ventas de la empresa y fue un gran éxito y estuvo en producción, excepto durante la Segunda Guerra Mundial, hasta 1957.
Murió en París, Francia, de cáncer de estómago en 1935, y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse ; el funeral fue dirigido por el Gran Rabino de París.
El 9 de octubre de 1958, durante el Salón del Automóvil , los padres de la ciudad rebautizaron el Quai de Javel como "Quai André Citroën", en reconocimiento a la transformación efectuada desde que el distrito 15 de la ciudad , dos generaciones antes caracterizado por la horticultura, había sido seleccionado por Citroën como sede de la primera planta de automóviles de producción en serie de Europa. [5]
Este fue el segundo nombre célebre de la calle que en 1843 había sido bautizada como "Quai de Javel", en reconocimiento a la fábrica química que se había creado para producir una gama de ácidos industriales, y que más tarde contó entre sus productos con el conocido epónimo "Eau de Javel" ( lejía ). [5]
En 1992, el parque público Parc André Citroën de París recibió su nombre. Se construyó en el sitio de la antigua planta de fabricación de automóviles de Citroën, que funcionó hasta su cierre en la década de 1970, y que había sido demolida durante un período de ocho años, entre 1976 y 1984. [6] En 1998, André-Citroën fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil en Dearborn, Michigan . [7]
