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La Cordillera de Mérida es una serie de cadenas montañosas , o macizos, en el noroeste de Venezuela . La Cordillera de Mérida es una extensión nororiental de la Cordillera de los Andes y el ramal más importante de los Andes venezolanos . Las cordilleras corren de suroeste a noreste entre la frontera entre Venezuela y Colombia y las Cordilleras Costeras de Venezuela . La depresión del Táchira separa la Cordillera de Mérida de la Cordillera Oriental , que forma la frontera entre Colombia y Venezuela .
La cordillera se extiende de suroeste a noreste y partes se encuentran dentro de cada uno de los siguientes estados: Táchira , Mérida , Barinas , Trujillo , Portuguesa y Lara . Las vertientes sureste son drenadas por afluentes del río Orinoco , mientras que los arroyos que drenan las vertientes noroeste desembocan en el lago de Maracaibo . En el extremo noreste del macizo se encuentra el pueblo de Barquisimeto y las cabeceras del río Cojedes . En el centro del macizo se encuentra la ciudad de Mérida . Dos cadenas de picos se encuentran a ambos lados de la ciudad, la Sierra de la Culata al norte y la Sierra Nevada de Mérida al sur. El Pico Bolívar , a 4.981 metros de altura (16.342 pies), es el pico más alto de Venezuela. [1]
La mayoría de las cordilleras están cubiertas por bosques montanos de los Andes venezolanos , aunque las elevaciones más altas (por encima de los 3100 metros) están por encima del límite de los árboles . Estas cordilleras albergan el páramo de la Cordillera de Mérida , un enclave del páramo (pastizales alpinos tropicales) de los Andes del norte. Las áreas protegidas del macizo incluyen el Parque Nacional Sierra Nevada y el Parque Nacional Sierra La Culata .
Un glaciar , el glaciar Humboldt , se encuentra en esta cadena montañosa, [2] en la que la temporada de nieve es de julio a agosto. La nieve suele cubrir las montañas por encima de los 4.200 metros y, a veces, por encima de los 3.800 metros.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )8°40′N 71°00'W / 8.667°N 71.000°W / 8.667; -71.000