El derecho a la luz es una forma de servidumbre en la ley inglesa que otorga al propietario de un edificio con ventanas desde hace mucho tiempo el derecho a mantener un nivel adecuado de iluminación . El derecho se conocía tradicionalmente como la doctrina de las " luces antiguas ". [1] Un derecho a la luz también puede otorgarse expresamente mediante escritura o implícitamente, por ejemplo, según la regla en Wheeldon v. Burrows (1879).
En Inglaterra, los derechos sobre las luces antiguas se adquieren generalmente bajo la Ley de Prescripción de 1832 .
En el derecho consuetudinario estadounidense, esta doctrina desapareció durante el siglo XIX y, en general, ya no se reconoce. El derecho japonés prevé un concepto comparable conocido como nisshōken (日照権, literalmente "derecho a la luz del sol").
En efecto, el propietario de un edificio con ventanas que hayan recibido luz natural durante 20 años o más tiene derecho a prohibir cualquier construcción u otra obstrucción en el terreno adyacente que bloquee la luz de modo que le prive de una iluminación adecuada a través de esas ventanas. El propietario puede construir más ventanas o ventanas más grandes, pero no puede agrandar sus nuevas ventanas antes de que haya expirado el nuevo período de 20 años. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Una vez que existe un derecho a la luz, el titular del derecho tiene derecho a "luz suficiente según las nociones ordinarias de la humanidad": Colls v. Home & Colonial Stores Ltd (1904). Los tribunales se basan en testigos expertos para definir este término. Desde la década de 1920, los expertos han utilizado un método propuesto por Percy Waldram para ayudarlos con esto. Waldram sugirió que la gente común requiere una bujía de pie de iluminación (aproximadamente diez lux ) para leer y otros trabajos que implican discriminación visual. Esto equivale a un factor de cielo (similar al factor de luz diurna ) del 0,2%. Hoy en día, los métodos de Waldram están cada vez más sujetos a críticas, [2] [3] y el futuro de la evidencia pericial en casos de derechos a la luz ha sido objeto de mucho debate dentro de la profesión de topógrafo. [4] [ verificación fallida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los propietarios de edificios pudieron obtener nuevos derechos registrando propiedades que habían sido destruidas por los bombardeos , y el período se aumentó temporalmente a 27 años.
En el centro de Londres , cerca de Chinatown y Covent Garden , especialmente en los callejones, se pueden ver carteles que dicen "Luces antiguas" en las ventanas individuales. A principios de la década de 1930, el diseño y la construcción de la sede de la BBC , Broadcasting House , se vieron afectados por los residentes locales que declararon su derecho a las luces antiguas. El resultado fue un diseño asimétrico en pendiente único que permitía que la luz del sol pasara por encima del edificio hacia los barrios residenciales del este, demolidos hace mucho tiempo y que ahora albergan la nueva Ala Egton.
Otro factor que se tiene en cuenta en relación con las Luces Antiguas se refiere al entorno del edificio, más que a sus residentes. La convención básicamente es que si se derriba un edificio antiguo que está marcado con 'Luces Antiguas', el nuevo edificio que lo reemplace no puede ser más alto que el edificio original. [ cita requerida ]
Los propietarios con derechos pueden renunciar a ellos a cambio de un pago económico, o los tribunales pueden conceder una compensación por los derechos perdidos en lugar de detener el desarrollo adyacente. La jurisprudencia de 2010, HKRUK II v Heaney , relacionada con un desarrollo comercial en el centro de Leeds , cambió en gran medida las percepciones de los riesgos para los desarrolladores asociados con el derecho a la luz, en particular en el contexto de los proyectos comerciales. Este caso confirmó una orden judicial contra un desarrollo de propiedad comercial, en parte porque la compensación no era un remedio adecuado. [5]
Una consecuencia de esto es que muchos desarrolladores ahora buscan trabajar con las autoridades locales para tratar de usar la sección 237 de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990 como una forma de evitar potencialmente medidas cautelares contra esquemas que tienen ventajas sociales o económicas primordiales para un área.
La Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales llevó a cabo una revisión de la legislación y la práctica de los derechos a la luz y presentó un informe al Parlamento en 2014 con varias recomendaciones y un proyecto de ley que incluía: un procedimiento de notificación reglamentario que permitiría a los propietarios de tierras exigir a sus vecinos que les comunicaran en un plazo determinado si tienen intención de solicitar una orden judicial para proteger su derecho a la luz, o perder la posibilidad de que se les conceda ese recurso; una prueba reglamentaria para aclarar cuándo los tribunales pueden ordenar que se paguen daños y perjuicios en lugar de detener el desarrollo u ordenar la demolición; una versión actualizada del procedimiento que permite a los propietarios de tierras impedir que sus vecinos adquieran derechos a la luz por prescripción; una modificación de la ley que rige los casos en que un derecho a la luz no utilizado se considera abandonado; y un poder para que un tribunal extinga o modifique derechos a la luz obsoletos o no utilizados. La Comisión no recomendó que se aboliera la prescripción como medio para adquirir derechos a la luz.
En virtud de la legislación de responsabilidad civil de los Estados Unidos , en el caso Fontainebleau Hotel Corp. v. Forty-Five Twenty-Five, Inc. (1959), los Tribunales de Apelaciones del Distrito de Florida declararon que la doctrina de las "luces antiguas" había sido repudiada por unanimidad en los Estados Unidos. [6] [7]
En 1984, los votantes de San Francisco aprobaron la Proposición K, que prohíbe la construcción de cualquier edificio de más de 40 pies (12,2 m) de altura que proyecte sombra sobre un parque público, a menos que la Comisión de Planificación decida que la sombra es insignificante. [ cita requerida ] Massachusetts tiene leyes similares contra la proyección de sombras en Boston Common , el Jardín Público y otros espacios públicos abiertos importantes. [8]
En 2016, el Instituto Eneref en Washington, DC lanzó la campaña Derecho a la luz del día para promover la idea de que la luz del día es un derecho natural. [9] [10]
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