Un análisis de riesgos de proceso (PHA) (o evaluación de riesgos de proceso ) es un ejercicio para la identificación de riesgos de una instalación de proceso y la evaluación cualitativa o semicuantitativa del riesgo asociado . Un PHA proporciona información destinada a ayudar a los gerentes y empleados a tomar decisiones para mejorar la seguridad y reducir las consecuencias de liberaciones no deseadas o no planificadas de materiales peligrosos . [1] Un PHA está dirigido a analizar las posibles causas y consecuencias de incendios, explosiones, liberaciones de productos químicos tóxicos o inflamables y derrames importantes de productos químicos peligrosos, y se centra en equipos, instrumentación, servicios públicos, acciones humanas y factores externos que podrían afectar el proceso. Es uno de los elementos del programa de OSHA para la Gestión de la Seguridad de Procesos .
Existen varias metodologías que se pueden utilizar para realizar un PHA, incluidas listas de verificación , revisiones de identificación de peligros (HAZID), revisiones de hipótesis y SWIFT , estudios de peligros y operabilidad (HAZOP), análisis de modos de falla y efectos (FMEA), etc. Los métodos de PHA son de naturaleza cualitativa o, en el mejor de los casos, semicuantitativo. A menudo se introduce un elemento simple de cuantificación de riesgos en forma de matriz de riesgos , como en el análisis preliminar de peligros (PreHA). La selección de la metodología a utilizar depende de varios factores, incluida la complejidad del proceso, el tiempo que un proceso ha estado en funcionamiento y si se ha realizado un PHA en el proceso antes, y si el proceso es único o industrialmente común. Los métodos cuantitativos para la evaluación de riesgos, como el análisis de capas de protección (LOPA) o el análisis de árbol de fallas (FTA) se pueden utilizar después de un PHA, si el equipo de PHA no pudo llegar a una decisión de riesgo para un escenario determinado.
En los Estados Unidos, el uso de PHA es obligatorio como uno de los elementos de la regulación de gestión de seguridad de procesos de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) para la identificación de riesgos involucrados en el diseño , operación y modificación de procesos que manejan sustancias químicas altamente peligrosas. [1]