An Infinity of Mirrors fue el quinto y más ambicioso libro del satírico y novelista político estadounidense Richard Condon . Publicado por primera vez por Random House en 1964, está ambientado en la Francia y Alemania de las décadas de 1930 y 1940, visto a través de los ojos de una bella y rica judía parisina y su amado marido, un anticuado general del ejército prusiano. Lo que se desarrolla es una descripción casi completamente sombría del ascenso de los nazis y el Tercer Reich .
A pesar de algunos momentos de típica alegría y despreocupación condoniana, el tono general del libro es de premonición, horror incipiente y la inminente perdición del Holocausto . Después de publicar cuatro novelas entre 1958 y 1961, Condon ya era ampliamente conocido como el autor de El candidato de Manchuria y fue objeto del llamado "culto a Condon". Luego tardó tres años en investigar los antecedentes históricos de An Infinity of Mirrors y publicarlo.
Todos los libros anteriores de Condon estaban repletos de momentos inesperados de violencia y muerte gratuita, pero ninguno se puede comparar con el relato de asesinatos en masa de An Infinity of Mirrors . Quizás debido a la naturaleza incuestionablemente deprimente del libro, atrajo menos elogios de la crítica que sus obras anteriores y no expandió notablemente el culto a Condon. El término "Holocausto" no se utiliza en el libro, ya que era mucho menos común en 1964, pero Condon ofrece al lector una imagen extremadamente sombría de sus orígenes y algunos de los detalles prácticos involucrados en su ejecución burocrática, aunque malvada. El libro no fue un éxito comercial y, a diferencia de tres de sus primeros cuatro libros, nunca se llevó al cine.
El ímpetu de Condon para escribir An Infinity of Mirrors se expone en un extracto de una carta suya que ocupa toda la contraportada de la primera edición estadounidense. En él escribe:
La historia del nihilismo de Hitler (destrucción por destruir) y la incongruencia de la ocupación nazi de París (la Bestia en la ciudad de la Belleza, por así decirlo) me han atraído desde el final de la Segunda Guerra Mundial... Lo que quería Lo que quería decir es que cuando el mal nos enfrenta en cualquier forma, no basta con huir de él o pretender que le está sucediendo a otra persona. Pero aunque hay que oponerse al mal, cuando se lucha contra él con sus métodos, en última instancia debe corromper y estrangular al opositor.
La revista Time no quedó muy impresionada por la última oferta de Condon y le dio una reseña bastante superficial:
La apocalíptica pocketa-pocketa de Richard Condon ha producido una resplandeciente colección de gigantes, ogros y princesas somnolientas, todos disfrazados débilmente de personas. Reaparecen en esta sombría incursión en la Alemania corrupta por Hitler, pero el autor de The Manchurian Candidate ha pasado del humor consternado a una homilía desalentadora. La princesa actual de Condon es una francesa enormemente rica e increíblemente hermosa; aunque judía, está casada con un general prusiano que hace girar monóculos y que no puede ver la maldad de Hitler hasta que su adorado hijo muere en un campo de concentración judío. Ellos toman represalias condenando al oficial de las SS culpable a un destino espantoso. Sin embargo, la novela no cumple su promesa implícita de encontrar significado a la aquiescencia de la humanidad ante el mal. Peor aún, las limitaciones estilísticas de Condon, que apenas importan en una farsa, paralizan una novela seria. Como antiguo agente de prensa de Hollywood y poseedor de un considerable talento cómico, debería recordar el dicho de los estudios de que los mensajes son para Western Union. [2]
El crítico del New York Times David Dempsey también encontró fallas en el libro , pero la reseña fue en general más favorable:
Cualquier novelista que conspire con la historia al escribir una novela corre el riesgo obvio de dejar que la historia haga demasiado trabajo. Algo parecido le ha pasado a Richard Condon en Infinidad de espejos . Una nota en la sobrecubierta nos dice que el autor pasó tres años investigando para escribir este libro, y un prefacio bibliográfico confirma la minuciosidad con la que se ha realizado esta investigación.
En cierto modo, esa escrupulosidad es una lástima; uno sospecha que esta podría haber sido una mejor novela si no fuera tan buena historia, es decir, si el señor Condon hubiera estado más dispuesto a jugar con sus personajes como creaciones de ficción...
Debido a que el Sr. Condon posee un estilo divertido (es mejor conocido por su libro The Manchurian Candidate ), estas llaves ofrecen la entrada a una especie de Playboy Club en el que todo el entretenimiento es al estilo Grand Guignol. Se descubre que Hitler es el dueño del club, melancólico y rara vez visto, en una oficina interior. El general Keitel es el maitre del hotel. Los generales von Stauffenberg y Stuelpnagel son jefes de camareros y los oficiales de las SS actúan como porteros. El club está en quiebra, los conejitos están en su mayoría fuera de combate (si se nos permite un juego de palabras francés fracturado) y, como afirma el Sr. Condon en su título, hay muchísimos espejos. [3]
El título, como es el caso de seis de los primeros siete libros de Condon, se deriva de un manual ficticio de Keener mencionado en muchas de sus novelas anteriores: "Dios me rodeó con una infinidad de espejos que repiten mi imagen una y otra vez".
La frase se encuentra como epígrafe en una página en blanco seis páginas después de la portada y tres páginas antes del inicio del texto.
Faltan la "locura" de los símiles de Condon y la "locura" de sus metáforas, [4] por las que ya era conocido. Al igual que muchas de sus otras características, o casi completamente silenciadas, como las largas, alocadas y detalladas listas de trivialidades. Entre los pocos símiles y metáforas notablemente se encuentran:
An Infinity of Mirrors tiene, sin embargo, un ejemplo notable de la inclinación de Condon por las listas divertidas, en este caso la descripción de los asistentes al funeral de un famoso actor francés y amante notable:
Siete bailarinas de un sorprendente espectro de edades estaban junto a la tumba. Actrices de cine, ópera, salas de música, teatro, radio, carnavales, circos, pantomimas y exhibiciones lascivas lloraron en primera línea. También había líderes de la sociedad, mujeres científicas, mujeres políticas, maniquíes, modistos, muchachas del Ejército de Salvación, todas menos una de sus esposas, una luchadora, una matadora, veintitrés pintoras, cuatro escultoras, una encargada de lavado de autos. , dependientas, ladrones, compradores y los comprados; una asistente del zoológico, dos niñas del coro, una empleada del Metro de la terminal del Bosque de Vincennes, cuatro ganadoras de un concurso de belleza, una camarera; las madres de niños, las madres de hombres, las abuelas de niños y las abuelas de hombres; y el público femenino en general, menos especializado, procedente de once países europeos, mujeres a las que tal vez sólo había pellizcado o besado distraídamente durante su ajetreada vida. Asistieron dos ochocientos setenta personas, más once amigos varones del difunto. [7]
Este artículo incorpora material del artículo de Citizendium "An Infinity of Mirrors", que tiene la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported, pero no la GFDL .
El próximo libro del Sr. Condon es "An Infinity of Mirrors", que Random House publicará el 11 de septiembre.