Amy Witting (26 de enero de 1918 - 18 de septiembre de 2001) fue el seudónimo de una novelista y poeta australiana nacida como Joan Austral Fraser . [1] Fue ampliamente reconocida como una de las "mejores escritoras de ficción de Australia, cuyo trabajo estaba lleno de la atmósfera y el color de tiempos pasados". [2]
Amy Witting nació en Annandale , un suburbio de Sydney , y fue criada como católica. Tiene "recuerdos melancólicos de una vida familiar represiva" y recordaba que las monjas de su escuela, St Brendan's College, estaban "obsesionadas con los tormentos del infierno". [3] Sufrió tuberculosis cuando era niña. [4]
Asistió a la escuela secundaria para niñas Fort Street . Estudió idiomas en la Universidad de Sídney , donde conoció, entre otros, a James McAuley , Harold Stewart y Dorothy Auchterlonie Green . [5] Posteriormente, obtuvo un diploma en educación en el Teachers College y se convirtió en maestra de escuela. Su tuberculosis reapareció en su adultez temprana, lo que la llevó a pasar un tiempo en un sanatorio que "le dio, por un tiempo, la paz y la soledad que siempre anheló". [3]
El 28 de julio de 1934, cuando Witting tenía 16 años, uno de sus poemas, escrito bajo el seudónimo de De Guesclin , fue publicado en The Sydney Morning Herald . [1] Witting siempre escribió bajo un seudónimo. Su nombre, Amy Witting, proviene de una promesa que se hizo a sí misma de "nunca renunciar a la conciencia", no ser inconsciente, sino permanecer siempre "consciente". [5]
Witting se casó con Les Levick, un compañero profesor de secundaria, en 1948, y tuvieron un hijo, Greg. [3] Continuó escribiendo hasta su muerte, falleciendo de cáncer unas semanas después de la publicación de After Cynthia , su última novela, en 2001.
Durante la mayor parte de la vida laboral de Witting, la enseñanza del inglés y el francés y ganarse la vida fueron sus prioridades, y la escritura se dedicó únicamente a ella en su tiempo libre. [1] La ya establecida escritora australiana Thea Astley , que enseñaba con Witting en la Cheltenham Girls High School , quedó impresionada por una de sus historias, Goodbye, Ady, Goodbye, Joe , y la animó a enviarla para su publicación. [5] Se publicó en The New Yorker en abril de 1965. De hecho, el poeta Kenneth Slessor le dijo a Thea Astley que "le dijera a esa mujer que publicaré cualquier palabra que escriba". [2]
En 1974, bajo el seudónimo de Chris Willoughby, Witting escribió una sátira para Tabloid Story como resultado de su enojo por "el sexismo de los relatos de Frank Moorhouse / Michael Wilding sobre sexo con una chica drogada inconsciente en una fiesta". [3] Su historia indignó a padres, políticos y maestros; el Ministro de Educación la acusó de corromper a los niños y declaró en el Parlamento que "Amy Witting es una escritora en las paredes de los baños". [3] Sin embargo, esto no dañó su carrera, y tres años más tarde fue profesora de lenguas modernas en la escuela secundaria para niñas de North Sydney . [3]
Sin embargo, el éxito de Witting llegó tarde en su vida, cuando, al jubilarse, pudo dedicar más tiempo a escribir. Su primera novela, The Visit, fue publicada por la conocida editora australiana Beatrice Davis . Sin embargo, rechazó Yo por Isobel con el argumento de que «Ninguna madre se ha portado tan mal» y McPhee Gribble también la rechazó diciendo que «es difícil ver qué mercado tenía en mente para ella». [4] Sin embargo, fue publicada por Penguin Books y se convirtió en un éxito de ventas instantáneo. [4] Fue con la publicación de este libro que su talento fue finalmente reconocido. [2]
El crítico Peter Craven sugiere que si bien la poesía de Witting "es el trabajo de un escritor que domina cualquier significado que desea transmitir", [su] ficción tardó un tiempo en llegar a buen puerto, en parte porque el clima editorial que sería receptivo al tipo de realismo de Witting tuvo que esperar la llegada de escritores como Helen Garner . [2] Craven escribe que "Witting fue un gran maestro del realismo, un naturalista que podía plasmar un matiz en una línea que podría llevarle una página a un escritor menor". [2]
Las últimas tres obras de Witting –Isobel de camino a la tienda de la esquina , Rostros y voces y Después de Cynthia– fueron escritas bajo dificultades: su vista y su audición estaban fallando y estaba afectada por un cáncer. [4]
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