Amos Wilson Rusie (30 de mayo de 1871 - 6 de diciembre de 1942), apodado " el Hoosier Thunderbolt ", fue un lanzador diestro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol durante finales del siglo XIX. Tuvo una carrera de 10 temporadas en la Liga Nacional (NL), que consistió en una temporada con los Indianapolis Hoosiers en 1889 , ocho con los New York Giants de 1890 a 1898 y una con los Cincinnati Reds en 1901 .
Es más conocido por la velocidad con la que lanzaba una pelota de béisbol. Se desconoce la velocidad de su bola rápida , pero se ha estimado que la lanzaba a mediados o finales de los 90 kilómetros por hora. Lideró la liga en ponches cinco veces y ganó 20 o más juegos ocho veces. Aunque lanzaba con fuerza, no tenía un buen control de sus lanzamientos, lideró la liga en bases por bolas cinco veces y fue el séptimo de todos los tiempos entre los lanzadores líderes de carrera en esa categoría. En 1890, concedió 289 bases por bolas, el récord de todos los tiempos en una sola temporada.
En 1897, una de sus bolas rápidas golpeó en la cabeza al futuro miembro del Salón de la Fama , el campocorto Hughie Jennings , dejándolo en coma durante cuatro días antes de recuperarse. La locura de Rusie había sido un catalizador para que los oficiales cambiaran la distancia desde la goma de lanzar (la línea trasera de la caja de lanzamiento en ese momento) hasta el plato de home de 55 pies y 6 pulgadas (16,92 m) a los 60 pies y 6 pulgadas (18,44 m) actuales. Esta decisión se hizo efectiva para la temporada de 1893 , en el apogeo de la destreza de lanzamiento de Amos Rusie. El cambio de distancia no redujo la efectividad de Rusie, ya que lideró la liga en ponches durante tres temporadas consecutivas después, al mismo tiempo que ganó lo que más tarde se conocería como la triple corona de pitcheo en 1894. Por sus logros, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1977 por el Comité de Veteranos .
Rusie nació el 30 de mayo de 1871 en Mooresville, Indiana , hijo del albañil y yesero William Asbury Rusie y su esposa Mary Donovan. [1] Cuando aún era joven, su familia se mudó a la cercana Indianápolis , Indiana , donde finalmente dejó la escuela para trabajar en una fábrica. [1] Fue durante esta época, cuando jugaba para un equipo de béisbol semiprofesional de Indianápolis llamado "Sturm Avenue Never Sweats", que los cazatalentos se dieron cuenta por primera vez de la velocidad con la que lanzaba una pelota de béisbol y su efectividad como lanzador cuando blanqueó a los equipos de béisbol de la Liga Nacional de gira , los Boston Beaneaters y los Washington Senators . [1]
En 1889 , a la edad de 18 años, Rusie firmó con los Burlington Babies de la Central Interstate League . [2] Sin embargo, fue contratado poco después por los Indianapolis Hoosiers de la NL, e hizo su debut en las grandes ligas el 9 de mayo en una derrota por 13-2 ante los Cleveland Blues , lanzando en relevo del lanzador abridor Jim Whitney . [3] [4] En 33 juegos lanzados durante la temporada de 1889, registró un récord de victorias y derrotas de 12-10, inició 22, completó 19 y registró una blanqueada. [4] Aunque su bola rápida era difícil de batear, no tenía un buen control de ella, caminando 116 bateadores en 225 entradas lanzadas , aunque ponchó a 109 y lideró la liga con 11 juegos terminados (como lanzador de relevo). [4]
Los Hoosiers se disolvieron al concluir la temporada de 1889, y el 22 de marzo de 1890, él, junto con muchos de sus compañeros de equipo, fueron transferidos a los New York Giants por la liga para fortalecer el mercado más grande de la NL. [1] [4] Al llegar a la temporada de 1890, Rusie ocupó el puesto de titular que dejó vacante el futuro miembro del Salón de la Fama Tim Keefe , quien se había unido a los New York Giants de la recién formada Players' League (PL). [5] [6] En lugar de dividir equitativamente las tareas de lanzamiento con Mickey Welch , otro futuro jugador del Salón de la Fama, como Keefe había hecho las cinco temporadas anteriores, inició 62 juegos contra los 37 de Welch. [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Rusie rápidamente se convirtió en una sensación entre los fanáticos, los medios de comunicación y la sociedad debido a la combinación de su velocidad de lanzamiento y su tamaño físico de 6 pies 1 pulgada (1,85 m), 200 libras (91 kg), que se consideraba grande para la época. [1] Los fanáticos comenzaron a llamarlo "Hoosier Thunderbolt", mientras que el famoso acto de vodevil Weber y Fields usó su nombre, un libro de bolsillo, Secrets of Amos Rusie, The World's Greatest Pitcher, How He Obtained His Incredible Speed on Balls , estaba disponible por veinticinco centavos, una bebida llevaba su nombre y recibió un mensaje de la popular artista Lillian Russell . [1]
El 9 de mayo, los Giants derrotaron a los Boston Beaneaters por un marcador de 16-3, haciéndolo sin cometer errores , algo muy raro para la época, y con Rusie permitiendo solo 6 hits . [12] Tres días después, el 12 de mayo, Rusie estaba en el lado ganador de un duelo de lanzadores con el futuro miembro del Salón de la Fama Kid Nichols , en un juego que terminó con un jonrón de Mike Tiernan de los Giants en la 13.ª entrada. [12] El jonrón fue descrito como un hit de "cinta métrica", que voló sobre la cerca del jardín y aterrizó en un campo de béisbol adyacente, Brotherhood Park , donde se estaba jugando un juego de la Premier League al mismo tiempo, lo que provocó que los fanáticos de ambos parques aplaudieran. [12]
Rusie completó la temporada con 67 juegos lanzados , 62 juegos iniciados , 56 juegos completos , cuatro blanqueadas, 548.2 entradas lanzadas, promedio de carreras limpias (ERA) de 2.56 y un total líder de la liga de 341 ponches, el total de temporada más alto que tendría en su carrera. [13] Sin embargo, debido a la falta de control de sus lanzamientos, también lideró la liga con 289 bases por bolas, el récord de todos los tiempos para una temporada, y lanzó 36 lanzamientos descontrolados , otro total que encabezó la liga. [13] [14] Los Gigantes terminaron en sexto lugar entre los ocho equipos de la Liga Nacional, mientras que Rusie ganó 29 juegos y tuvo 34 derrotas, líder de la liga. [13] [15] Como bateador, tuvo una temporada exitosa con un promedio de bateo de .278 en 284 turnos al bate , 13 dobles , seis triples y anotó 31 carreras . [13] Rusie se casó con May Smith en Muncie, Indiana , el 8 de noviembre de 1890, en la oficina del secretario del condado de Delaware . [1]
Después de la desaparición de la PL después de la temporada de 1890, los Giants absorbieron a muchos de los jugadores que habían estado en la lista del rival de la ciudad. Los futuros miembros del Salón de la Fama Roger Connor , Jim O'Rourke , Buck Ewing y Tim Keefe simplemente regresaron al equipo, así como George Gore , mientras que John Ewing y Danny Richardson fueron nuevos fichajes, solidificando tanto una poderosa alineación de bateo como una sólida rotación de lanzadores para la temporada de 1891. [11] [16] Si bien los mejorados Giants mejoraron su clasificación final al terminar en tercer lugar entre ocho equipos en la Liga Nacional, y tenían una ventaja de cuatro juegos sobre los Chicago Colts el 16 de junio cuando Rusie los mantuvo sin anotaciones, y estaban 2.5 juegos detrás de los Colts el 19 de septiembre, estaban 13 juegos atrás al cierre de la temporada. [12] [17]
Después de haber estado en el lado perdedor del juego sin hits de Tom Lovett de los Brooklyn Bridegrooms el 22 de junio, Rusie devolvió el favor lanzando uno propio contra ellos poco más de un mes después, el 31 de julio. [12] Después de ganar ambos juegos de una doble cartelera contra los Bridegrooms en septiembre, Rusie y varios otros jugadores estrella descansaron por el resto de la temporada, una serie de cinco juegos contra los Boston Beaneaters . [12] Los 337 ponches y 262 bases por bolas de Rusie lideraron la liga por segundo año consecutivo, y sus seis blanqueadas marcaron la primera vez que lideró la liga en esa categoría. Su récord mejoró a 33-20, y lo siguió en 1892 con un récord de 32-31, 304 ponches (segundo mejor después de Bill Hutchison ) y 270 bases por bolas.
Después de la temporada de 1892, en una maniobra orquestada por el propietario de los Giants, Andrew Freedman, Amos Rusie fue liberado con el fin de que firmara un nuevo contrato por un valor menor. Fue una maniobra típica de un hombre que era considerado malévolo y tacaño con sus jugadores. A pesar de un acuerdo de caballeros entre los propietarios de no contratarlo, los Chicago White Stockings lo eligieron por $8,250, que incluían un bono de $2,000. Los disgustados Giants recompraron el contrato e incluso tuvieron la temeridad de intentar contabilizar el dinero del bono como parte de su salario. Con el cambio de zona de lanzamiento en 1893, el total de ponches de Rusie cayó a 208; aun así, fue el líder de la liga. La campaña de 1893 fue verdaderamente extraordinaria para Amos Rusie, con 50 juegos completos en 52 aperturas y un récord de 33-21.
En 1894, Rusie ganó la triple corona del pitcheo. Lideró la liga en victorias con 36-13, ponches con 195 y con una mejor efectividad de la liga de 2.78 (especialmente espectacular considerando que el promedio de la liga ese año fue de 5.32). También lideró la liga en bases por bolas por quinta vez consecutiva con 200. Su pitcheo fue clave para llevar a los Gigantes, normalmente secundados, al segundo lugar de la Liga Nacional ese año.
Después de la conclusión de la temporada regular de 1894, un deportista de Pittsburgh llamado William C. Temple patrocinó un trofeo para el ganador entre los equipos que ocuparon el 1.º y el 2.º lugar de la temporada regular en la Liga Nacional. Los Gigantes, que quedaron en segundo lugar, barrieron a los Orioles de Baltimore, que contaban con los miembros del Salón de la Fama John McGraw y Wilbert Robinson , por 4-0. Rusie fue virtualmente intocable en la Copa Temple , permitiendo solo una carrera limpia mientras ganaba dos juegos completos y compilaba una efectividad de 0.50; si eso no fuera suficiente, incluso bateó .429. El total de victorias de Rusie ese año fue el cuarto mejor desde el establecimiento de la distancia de lanzamiento moderna de 60'-6".
Rusie ganó su última corona de ponches en la campaña de 1895 con 201. Sin embargo, terminó con un mediocre (según sus estándares) 23 victorias y 23 derrotas. Después de una amarga disputa contractual con el dueño de los Gigantes, Andrew Freedman , donde el dueño miró sus 23 derrotas y alegó que estaba holgazaneando en su entrenamiento, Rusie respondió burlándose públicamente de Freedman, la variante del siglo XIX del dedo medio . Fue multado con $ 200 (ganaba solo $ 2,500 al año). Rusie se negó a jugar hasta que Freedman le devolviera su dinero y terminó resistiendo durante toda la temporada de 1896. Fue un fiasco para el béisbol; los fanáticos boicotearon y la prensa despotricó contra los propietarios. Los propietarios imploraron a Rusie y Freedman que llegaran a un acuerdo; ninguno cedió. La disputa finalmente se resolvió justo antes de la temporada de 1897, ya que los propietarios colaboraron para recuperar los salarios embargados, así como un acuerdo de $5,000 ($183,120 en dólares de hoy). Esto fue en parte por respeto a Rusie. Sin embargo, el principal motivador fue la amenaza de una acción legal contra la cláusula de reserva si su caso llegaba a los tribunales. [ cita requerida ]
Después de la temporada de 1898, problemas en el brazo, daño auditivo por una línea en la cabeza y otros problemas mantuvieron a Rusie fuera del béisbol durante dos años. [18] En diciembre de 1900, después de no haber lanzado para ellos en dos años, Rusie fue cambiado a los Cincinnati Reds por Christy Mathewson . [19] El intercambio es uno de los más desequilibrados en la historia del béisbol; Rusie lanzó mal en tres juegos antes de retirarse, mientras que Mathewson ganó 371 juegos para los Giants y fue parte de la clase inaugural incluida en el Salón de la Fama del Béisbol en 1936.
Rusie terminó su carrera con 245 victorias, 174 derrotas, 1.934 ponches y una efectividad de 3,07. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1977 .
Rusie murió en Seattle , Washington, en 1942.
