James Evans "Grasshopper Jim" Whitney (10 de noviembre de 1857 - 21 de mayo de 1891) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense. Fue lanzador diestro durante partes de diez temporadas (1881-1890) con los Boston Red Caps/Beaneaters , Kansas City Cowboys , Washington Nationals , Indianapolis Hoosiers y Philadelphia Athletics (AA) . Fue el campeón de ponches de la Liga Nacional en 1883 con los Boston Beaneaters .
Whitney nació en Conklin, Nueva York , y tenía un hermano llamado Charlie con quien jugaba béisbol. Cuando los hermanos jugaban en el mismo equipo, cada uno podía servir como lanzador o receptor, por lo que a menudo un hermano lanzaba para el otro. Charlie Whitney jugó béisbol profesional independiente. [1]
Whitney jugó con los Binghamton Crickets, equipos semiprofesionales, antes de pasar por las ligas menores en Oswego, Nueva York , Omaha y San Francisco . En 1881 , Whitney debutó en las ligas mayores con los Boston Red Caps de Harry Wright y trabajó duro esa temporada, lanzando 57 juegos completos y 552 entradas ese año. [2] Un periodista de Boston llamó a Whitney "el lanzador más rápido de la liga". Algunos relatos describen que Whitney no era del agrado de los árbitros, quienes decían que pasaba gran parte del juego quejándose de las decisiones que no le favorecían. [2]
Whitney tenía una mecánica de lanzamiento única. En el béisbol del siglo XIX, la pelota se lanzaba desde una caja rectangular de seis pies de largo. Los lanzadores a veces saltaban hacia adelante dentro de la caja antes de soltar la pelota, y algunos saltaban en el aire durante el proceso. Los bateadores se burlaban de Whitney cuando hacía esto, dándole el apodo de "Grasshopper Jim", pero el lanzamiento de Whitney fue efectivo durante varios años. [3]
En su carrera, compiló un récord de 191-204 en 413 apariciones, con una efectividad de 2.97 y 1,571 ponches . Durante sus cinco temporadas con la franquicia de Boston (ahora los Bravos de Atlanta ), ocupa el cuarto lugar en la historia de la franquicia en efectividad (2.49), tercero en WHIP (1.082), noveno en entradas lanzadas (2263 2 ⁄ 3 ), octavo en ponches (1157), noveno en juegos iniciados (254), cuarto en juegos completos (242), primero en proporción de ponches a bases por bolas (5.03), séptimo en derrotas (121) y segundo en lanzamientos descontrolados (162).
Whitney murió en 1891 en Binghamton, Nueva York , en la casa de su padre, Rufus Whitney. [2] La tuberculosis fue la causa de su muerte. [4]
