Amleto Vespa (10 de abril de 1884 – entre 1941 y 1944) [1] [2] fue un mercenario y agente secreto italiano de origen italiano, que trabajó en Manchuria de 1922 a 1940, primero para un señor de la guerra local, y luego para el Imperio de Japón . Autoproclamado fascista y admirador de Benito Mussolini , Vespa no sentía ninguna admiración por la administración japonesa de Manchukuo , que describió con considerable veneno en un libro publicado en 1938.
Vespa nació en la localidad de L'Aquila , Abruzzo , como la menor de cinco hijos de Alessandro Vespa, un funcionario y Ginevra Concetta de Chellis, una maestra. [1] [2] Poco se sabe de sus primeros años de vida, aparte de lo que escribió posteriormente en su autobiografía, en la que afirma haber nacido en 1888 en una familia de agricultores pobres, abandonó el campo italiano en 1910 para luchar en el Revolución mexicana contra Emiliano Zapata , había estado involucrado en diversas intrigas políticas en Europa del Este y se había casado con una condesa polaca . También afirmó haber viajado extensamente por los Estados Unidos , Australia , la Indochina francesa y Mongolia . Sin embargo, su hoja de servicio militar italiano muestra que nació en L'Aquila en 1884 y no hay rastros en los archivos mexicanos de un italiano en primera línea junto a Madero. [1] [2] Cartas a su hermano indican que abandonó Italia en 1908 para San Francisco y en 1911 viajó a Vladivostok , donde se unió a los servicios de inteligencia de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas. [1] [2] Conoció a su esposa Jeannine (Nina para abreviar) en Vladivostok, donde ella y su madre, como aristócratas rusas, habían huido después de la revolución de 1917. [1]
Vespa y su esposa cruzaron la frontera china hasta Harbin en 1920 y trabajaron para el señor de la guerra de Manchuria Zhang Zuolin hasta el asesinato de Zhang en 1928. El consulado italiano en Tianjin emitió órdenes de arresto y deportación para Vespa, quien fue acusada de contrabando de armas y tráfico de drogas en nombre de Zhang. Para evitar el arresto y la deportación, logró obtener la ciudadanía china en 1924.
Después del incidente de Manchuria de 1931, Vespa huyó de Harbin justo antes que la policía secreta de Kempeitai . Su familia fue capturada y finalmente liberada después de que Vespa aceptara trabajar para los nuevos gobernantes japoneses de Manchuria bajo el nombre de "Comandante Feng".
A través de un periodista australiano, Vespa publicó un relato de su vida en Manchukuo en un libro sensacionalista destinado a un público masivo en 1938: Agente secreto de Japón: un manual para el imperialismo japonés . Según Vespa, empezó a reunirse con el jefe del servicio secreto japonés en Manchukuo, un "príncipe japonés" cuyo nombre desconocía. Según conversaciones con sus superiores japoneses, Vespa informa que los japoneses querían que la colonia de Manchukuo fuera económicamente autosuficiente. Vespa recibió instrucciones de compilar informes sobre los miembros ricos de la comunidad judía de Harbin , los rusos blancos y otros residentes extranjeros y chinos. También recibió instrucciones de reclutar fuerzas de bandidos para sabotear el Ferrocarril del Lejano Oriente de China , que estaba dirigido por el gobierno soviético .
Vespa afirmó que los japoneses vendieron monopolios del juego , la prostitución y el opio a mafiosos para ayudar a pagar la conquista de China. Sólo en Harbin, Vespa contaba 172 burdeles , 56 fumaderos de opio y 194 tiendas de venta de narcóticos . Sin embargo, la situación era confusa porque había cinco organizaciones de seguridad japonesas distintas en Manchuria, a menudo en desacuerdo entre sí, y los oficiales individuales a veces se quedaban con el dinero destinado a pagar las armas japonesas. Vespa vendió protección a otros mafiosos y organizó redadas de bandas contra rivales de los monopolios.
Vespa menciona que las áreas de cultivo de adormidera aumentaron rápidamente después de 1932, y que a partir de 1937, el opio fue enviado a China, bajo la apariencia de material militar para el Ejército Imperial Japonés . En localidades sin destacamentos militares japoneses, los envíos se enviaban a los consulados japoneses. Los buques de la Armada Imperial Japonesa transportaban drogas a pueblos y ciudades a lo largo de las costas de China y las patrulleras japonesas hacían lo mismo en los principales ríos de China. Vespa supuso que estos envíos estaban destinados a desmoralizar a las tropas enemigas y reducir su eficacia en combate.
Vespa también informó que muchos monopolios fueron otorgados a personas de etnia coreana . Estos monopolios incluían el deshollinador y el suministro de banderas de Manchukuo, que eran intentos de extorsionar a la población local.
El libro de Vespa también da detalles del caso del secuestro de Simon Kaspé . Joseph Kaspé era un destacado empresario judío propietario del "Moderne Hotel", el principal hotel de Harbin. Su hijo Simon, ciudadano francés y pianista de París , fue secuestrado mientras visitaba Harbin el 23 de agosto de 1933. Se decía que los directamente responsables eran una banda de rusos blancos. Cuando la presión diplomática extranjera obligó a las autoridades japonesas a arrestar a los secuestradores, la banda ejecutó a Simon Kaspé. Vespa relata el descubrimiento del cadáver mutilado de Simon Kaspé en noviembre de 1933 en las afueras de Harbin. Vespa registró varios otros casos similares.
Vespa también informó que agentes secretos japoneses recibieron instrucciones de evitar que las quejas y peticiones presentadas por la población local llegaran a los miembros de la Comisión Lytton durante su visita. Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos, la Comisión pudo entrevistar a muchas personas en secreto y recibió muchas más comunicaciones escritas en protesta contra las autoridades japonesas.
Al descubrir su doble agencia, Vespa logró refugiarse en Shanghai en 1936. Su libro se publicó en Londres en 1938 y se vendió muy bien. Realizó un viaje como ciudadano chino entre Hong Kong y Nueva York en abril de 1939 bajo el nombre de Dechellis Vespa y llamándose periodista. En 1940, el Kenpeitai lo encarceló en Shanghai , acusado de ser un espía de los Estados Unidos, pero como italiano y, por tanto, también ciudadano de un aliado japonés, no pudo ser sentenciado. El contacto con su familia cesó después de los ataques a Pearl Harbor en diciembre de 1941. [1] [2]
Amleto y Nina tuvieron dos hijos, Italo y Ginevra/Genevieve. Tras la desaparición de Vespa, se trasladaron a Estados Unidos. Genevieve se unió a la Sociedad de Naciones como intérprete, mientras que su hijo se convirtió en ingeniero aeronáutico, cambiando por completo su identidad. [1] [2]
Después de la guerra, Genevieve visitó la embajada italiana en Shanghai y le mostraron documentos que informaban que su padre había sido hecho prisionero por los japoneses, quienes lo llevaron a Taiwán y lo ejecutaron allí o quizás en Filipinas . Sin embargo, junto con la mayor parte del archivo, esos documentos fueron destruidos poco después en un misterioso incendio dentro de la embajada. [1] [2]