Friendly's es una cadena de restaurantes de la costa este de Estados Unidos . Su primer local, de venta de helados , se encontraba en Springfield, Massachusetts , inaugurado en 1935 . Fue fundada por los hermanos S. Prestley Blake y Curtis Blake . Tiene 10.000 empleados. George Michel es el director general . [6] Ofrece cocina estilo comedor y destaca sus 22 sabores de helado. Muchos locales ofrecen una ventanilla de helados para llevar junto con la opción de servicio de mesa. Los restaurantes Friendly's se encuentran en Massachusetts , Connecticut , Florida , Delaware , Maryland , Nueva Jersey , Nueva York , Pensilvania y Carolina del Sur . [7] Sus helados también se venden en algunos supermercados de la costa este.
Friendly's fue fundada en 1935, en el apogeo de la Gran Depresión, por los hermanos Prestley y Curtis Blake en Springfield, Massachusetts . Los hermanos Blake abrieron una pequeña heladería llamada "Friendly", que vendía conos de helado de doble inmersión a 5 centavos cada uno. En 1940, se abrió un segundo Friendly en West Springfield con un menú de comida ampliado. Durante la Segunda Guerra Mundial , los Blake cerraron el negocio hasta el final de la guerra. [8]
En 1951, había 10 Friendly's en Connecticut y el oeste de Massachusetts. La expansión de la empresa llevó a trasladar la sede de Springfield a Wilbraham en 1960. En 1974, la cadena había crecido hasta contar con 500 restaurantes en el Atlántico Medio, el Noreste y el Medio Oeste. Ese año, se inauguró una planta de procesamiento y distribución de alimentos en Troy, Ohio . [1]
En 1979, los hermanos Blake se jubilaron y vendieron Friendly a Hershey Foods Corporation , que operaba la cadena como una subsidiaria de su propiedad absoluta . En 1988, Donald N. Smith compró Friendly a la corporación Hershey, y Friendly pasó a formar parte de Tennessee Foods. En 1989, Smith agregó la letra "s" a Friendly, lo que hizo oficial su nombre coloquial.
En 1997, Friendly Ice Cream Corporation debutó en la bolsa de valores NASDAQ bajo el símbolo FRND. El precio de sus acciones comenzó a 18 dólares por acción, alcanzando un máximo de 26 dólares. [ cita requerida ] En esa época, 34 tiendas fueron vendidas a DavCo Restaurants, que planeaba 100 aperturas en los próximos 10 años. [ 9 ] A pesar de los esfuerzos de DavCo, el precio de las acciones de Friendly cayó a 5 dólares. [ cita requerida ]
También en 1997, Friendly's abandonó el mercado de Pittsburgh después de una temporada infructuosa de varios años, cerrando los seis restaurantes, que fueron vendidos y convertidos en propiedad de Bob Evans en la primavera de 1998. [ cita requerida ]
En 1998, Kim Andereck fue contratada como vicepresidenta de desarrollo de franquicias y jugó un papel decisivo en la creación de un agresivo programa de franquicias para la cadena, que había sido propiedad de la empresa. Para 2021, alrededor del 66% de sus restaurantes son propiedad de franquicias. [10] En el verano de 2000, Friendly's cambió a la Bolsa de Valores de Estados Unidos ; símbolo FRN. En junio de 2007, Friendly's nombró presidente y director ejecutivo a George Condos; ese verano fue comprada por $ 337 millones por la firma de inversión privada Sun Capital Partners, Inc. [11] En diciembre de 2008, Ned R. Lidvall fue nombrado presidente y director ejecutivo.
El 5 de agosto de 2009, se inauguró el primer Friendly's Express en Mansfield, Massachusetts , y en 2010 se inauguraron tres: el 28 de abril en Coolidge Corner en Brookline , el 7 de julio en Wareham y el 28 de septiembre en Methuen . [12]
El 10 de febrero de 2012, Harsha V. Agadi renunció a su cargo de director ejecutivo. Agadi invirtió su propio dinero en la empresa y sigue siendo miembro del consejo de administración. [13]
El 12 de abril de 2012, Friendly's anunció que John M. Maguire había sido nombrado director ejecutivo de la empresa. [6]
El 25 de noviembre de 2014, se anunció que las 14 sucursales de Friendly en Ohio estarían cerradas. [14]
El 20 de junio de 2016, Dean Foods anunció la adquisición de Friendly's Ice Cream por 155 millones de dólares. Esto no cambió la propiedad de los restaurantes, ya que Sun Capital Partners sigue gestionando las sucursales existentes. [15] [16]
A principios de 2018, Friendly's abrió un nuevo restaurante "prototipo" en el Apex Center en Marlborough, Massachusetts , para probar la entrega, el catering, los pedidos en línea y un menú revisado. [17]
Friendly's cerró abruptamente la mayoría de sus sucursales en el norte del estado de Nueva York el 7 de abril de 2019. [18] Varias sucursales en Nueva Inglaterra también estuvieron entre las cerradas. [19]
El cofundador Curtis Blake murió el 24 de mayo de 2019, a la edad de 102 años. [20]
El 19 de agosto de 2019, Friendly's cerró su sucursal de North Providence , su última en Rhode Island . [3]
A principios de octubre de 2019, el último restaurante que quedaba en Virginia cerró. [21]
El cofundador S. Prestley Blake murió el 11 de febrero de 2021, a la edad de 106 años. [22]
Víctima de un entorno económico difícil, el aumento de los costos de las materias primas y los gustos cambiantes de los clientes, Friendly's anunció que había solicitado la protección por bancarrota del capítulo 11 y cerró 63 tiendas en octubre de 2011. [23] [24] La compañía había obtenido más de $71 millones en financiamiento de deudor en posesión para mantenerse a flote durante los procedimientos de quiebra. [24] Más tarde ese mes, la Pension Benefit Guaranty Corporation , una agencia federal responsable de proteger los beneficios de pensión de los trabajadores, acusó a Sun Capital de mover activos ilegalmente para mantener el control de la empresa. Unos días después, ambas partes pudieron llegar a un acuerdo. [25] El 1 de noviembre de 2011, el Tribunal de Quiebras de los EE. UU. le dio permiso a Friendly's para vender la empresa en una subasta el 22 de diciembre de 2011. [26]
El 21 de diciembre, Friendly Ice Cream Corp canceló la subasta después de no recibir ofertas para competir con la oferta de $75 millones hecha por una filial de su propietario, Sun Capital Partners Inc. [27] Sun Capital pagó alrededor de $75 millones y retuvo la propiedad a través de su filial. [28] El 9 de enero de 2012, Friendly's anunció que saldría de la protección por bancarrota, pero cerraría 37 sucursales más. [29]
El 12 de noviembre de 2019, la división de comestibles de Friendly's, entre todos los demás asociados de su empresa matriz, Dean Foods , solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11. [30] [31]
El 1 de noviembre de 2020, Friendly's anunció que se acogería al capítulo 11 una vez más y vendería "sustancialmente todos sus activos" a Amici Partners, una filial de Brix Holdings, por 2 millones de dólares, citando el impacto de la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . La empresa afirmó que "casi todas" sus sucursales permanecerían abiertas, aunque se anunciaron algunos cierres (incluida una sucursal cerca del Mystic Aquarium en Mystic, Connecticut ). [32] [33]
El 19 de enero de 2021, se anunció que Friendly's fue adquirido por Amici Partners Group, LLC, un grupo formado por inversores y operadores de restaurantes con experiencia en franquicias de restaurantes nacionales e internacionales. Amici ha adquirido 130 locales de restaurantes corporativos y franquiciados con planes de mantener todos los locales abiertos. [34] [35]
En 2003, Prestley Blake presentó una demanda contra Friendly Ice Cream Corporation y su presidente Donald Smith en una acción derivada para obligar a la empresa a devolver el dinero que, según Blake, se había pagado indebidamente por el uso de un avión privado. Blake acusó a Smith de utilizar el avión para uso personal y de utilizar el contrato de arrendamiento del avión para transferir 3 millones de dólares anuales de la empresa a otra cadena de restaurantes que él controlaba. [36]
"A pesar de nuestros mejores esfuerzos para hacer que nuestro negocio sea más ágil y rentable, seguimos viéndonos afectados por un entorno operativo desafiante marcado por continuas disminuciones en el consumo de leche por parte de los consumidores", dijo Eric Beringause, quien recientemente se unió a Dean Foods como presidente y director ejecutivo.
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