Friends Without A Border (Friends) es una organización no gubernamental sin fines de lucro [ 1] que financia programas de tratamiento médico y atención médica para niños desfavorecidos y sus familias en el sudeste asiático. [2] Fundada en 1996 por el fotógrafo Kenro Izu , Friends brinda apoyo financiero y programático directo [3] al Hospital de Niños Angkor en Siem Reap, Camboya, al Hospital de Niños Lao Friends en Luang Prabang, Laos, y a The Lake Clinic en Siem Reap, Camboya.
La sede internacional [4] se encuentra en Nueva York, EE. UU ., y hay una organización hermana en Tokio, Japón . [5]
La organización fue fundada por el conocido fotógrafo de bellas artes Kenro Izu en 1996. La visita de Izu a Camboya para fotografiar los templos de Angkor inspiró el hospital pediátrico que se convertiría en el Hospital Infantil de Angkor (AHC). Durante su primera visita a Camboya en 1993 y a lo largo de los viajes posteriores, sus encuentros con niños enfermos, desnutridos y desfigurados que necesitaban desesperadamente atención médica cambiaron para siempre su vida. [6] Izu se comprometió a construir un hospital pediátrico en Siem Reap y fundó Friends Without A Border para ese propósito.
En 1996, el gobernador de la provincia de Siem Reap , Sr. Tong Chai, concedió el terreno para el AHC . Un año después, Friends Without A Border y el Ministerio de Salud de Camboya firmaron un acuerdo de 10 años para el AHC y comenzaron las obras del futuro sitio del hospital. El AHC abrió sus puertas el 22 de febrero de 1999. [7] En 2000, se abrieron la Sala de Emergencias y el Departamento Dental [8] , y ese mismo año marcó el inicio de los programas de Asistencia Médica para Huérfanos y Kardiac Kids. Un año después, comenzaron el programa de VIH/Atención Domiciliaria, la Unidad de Cuidados Agudos y el programa de Capacitación en Seguridad y Primeros Auxilios para personas no médicas en Siem Reap. [3]
En 2002, Friends puso en marcha el Programa de desarrollo de capacidades y educación sanitaria (CBHEP), un programa de promoción de la salud que capacita a trabajadores sanitarios voluntarios para mejorar la salud y la higiene en las aldeas. También en 2002, se inauguraron en AHC el Departamento de servicios de atención oftalmológica y la Unidad de baja agudeza visual.
En 2005 se inauguró el Rincón de Terapia de Rehidratación Oral . En 2006, la Unidad de Cuidados Agudos se convirtió en una Unidad de Cuidados Intensivos y se puso en marcha el Programa de Fisioterapia . El expresidente estadounidense Bill Clinton visitó el AHC en diciembre de 2006. [9]
El centro satélite AHC se inauguró en el Hospital de Distrito de Sotnikum en febrero de 2010 para replicar el exitoso modelo de “tratamiento + educación + prevención” en asociación con el departamento de salud provincial.
En enero de 2013, Friends y AHC celebraron la transición de la administración [10] y las operaciones al personal dedicado del hospital. La independencia de AHC cumplió una de las metas originales que se establecieron al comienzo de un hospital autosostenible. Friends sigue estando presente en AHC y ayuda con sus esfuerzos de recaudación de fondos.
También en 2013, Friends se embarcó en un nuevo proyecto para construir un hospital en la provincia de Luang Prabang , Laos . En asociación con el Departamento de Salud y el Hospital Provincial de Luang Prabang (LPPH), Friends comenzó la construcción en el otoño de 2013 del Hospital Infantil de Laos Friends (LFHC) en los terrenos del LPPH.
El 11 de febrero de 2015 se celebró la gran inauguración del Hospital de Niños Amigos de Laos. El LFHC es el primer hospital pediátrico de servicio completo en el norte de Laos y actualmente incluye un departamento para pacientes ambulatorios, una sala de emergencias, una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), un quirófano, un laboratorio, una farmacia, un centro de radiología, una sala de conferencias, una biblioteca para enseñar medicina pediátrica a los futuros líderes del hospital, una cocina y una lavandería para las familias que visitan el hospital y un huerto para enseñar a las familias a preparar comidas nutritivas.
Friends Without A Border opera una modesta oficina en la ciudad de Nueva York . Los voluntarios ayudan con muchas características del trabajo de la organización. Los miembros de la junta directiva , incluido el fundador Kenro Izu, sirven sin compensación y pagan sus propios viajes para visitar las operaciones en el extranjero. Los miembros de la junta y los miembros del capítulo desempeñan papeles cruciales en la recaudación de fondos para Friends; incluyendo reuniones regionales que atraen a camboyanos-estadounidenses y laosianos-estadounidenses a la organización, y a través de dos eventos exclusivos que tienen lugar cada año en la ciudad de Nueva York. La subasta de fotografía [11] ha recaudado más de $2 millones desde su debut a fines de la década de 1990. La Gala Anual [12] , que se lleva a cabo en la época del Año Nuevo Jemer y Lao cada abril, es un evento clave para recaudar fondos para los programas de la organización en el sudeste asiático.
El Hospital Infantil de Amigos de Laos (LFHC, por sus siglas en inglés) es el proyecto más reciente de Friends. La construcción del LFHC comenzó en noviembre de 2013 [13] y el hospital inauguró oficialmente el Departamento de Pacientes Ambulatorios el 12 de febrero de 2015.
A principios de 2014, Friends Without A Border realizó una encuesta médica de referencia (BMS) en la provincia de Luang Prabang. El Dr. Jeffrey Measelle, profesor asociado de psicología en la Universidad de Oregón , que ha publicado extensamente en el área del desarrollo de la primera infancia, dirigió el proyecto como consultor pro bono. El objetivo general de la BMS es recopilar datos de salud para establecer métricas de salud infantil de referencia antes de la atención del paciente en LFHC. Con el tiempo, las evaluaciones repetidas permitirán a LFHC evaluar los cambios en el estado de salud de los niños en Luang Prabang y medir el impacto de LFHC.
También en 2014 se iniciaron cursos de formación médica y de idioma inglés para el personal del LFHC.
El Centro de Visitantes de los Amigos abrió en septiembre de 2014 en el centro de Luang Prabang, República Democrática Popular Lao, como una forma de difundir la LFHC y educar a los turistas y al público en general sobre la situación de la atención sanitaria en Laos. El primer piso está dedicado a la información sobre los programas de los Amigos, mientras que el segundo piso alberga fotografías, arte y textiles relacionados con la cultura lao.
El Hospital Infantil Angkor [14] (AHC) está ubicado en Siem Reap, Camboya, hogar de los famosos monumentos de Angkor, reliquias del Imperio Jemer que perduró desde el siglo IX al XV. El AHC abrió en 1999 para brindar servicios de atención médica a los niños en Camboya. La misión del AHC es brindar atención médica de alta calidad a los niños y, al mismo tiempo, educar a los profesionales de la salud camboyanos y mejorar las prácticas de salud preventiva. El AHC se asocia con el Ministerio de Salud de Camboya, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud , entre otros, para brindar Atención Integrada de Enfermedades Infantiles (AIEPI). [14] Desde su apertura, más de un millón de niños han recibido tratamiento en el AHC. El hospital ofrece atención ambulatoria, [15] hospitalaria, de emergencia , quirúrgica , dental y oftalmológica a más de 400 pacientes cada día. [16]
Además de proporcionar atención sanitaria de alta calidad a los niños de Camboya, uno de los principales objetivos del Hospital Infantil de Angkor es utilizar el hospital como centro de formación para ayudar a reconstruir la comunidad médica profesional del país. En 2001, se creó el Centro de Educación Médica (MEC) para formar a médicos, enfermeras, paramédicos y administradores, y para ofrecer cursos de formación médica continua y aprendizaje fuera del aula. Un Memorando de Acuerdo con el Ministerio de Salud prevé que todas las enfermeras que se gradúen en el país participen en una formación de posgrado que ofrece a muchas enfermeras jóvenes su primera experiencia con la atención directa a los pacientes. Las actividades de enseñanza y aprendizaje del MEC se han citado en el Plan Estratégico Nacional de Salud. [17]
El AHC ofrece educación sanitaria general para padres centrada en la prevención y el tratamiento de enfermedades que afectan con mayor frecuencia a los niños camboyanos ( enfermedades respiratorias , diarrea , malaria , dengue y VIH) , así como enfermedades emergentes como el virus H1N1 . Se pone a disposición de los visitantes una variedad de folletos y el AHC lleva a cabo sesiones de enseñanza grupal dirigidas por enfermeras [16] . Además, el AHC proporciona importantes recursos para la evaluación , el diagnóstico , el tratamiento y la prevención de la desnutrición infantil. El programa de nutrición del AHC, financiado por Abbott Laboratories y Direct Relief , proporciona educación nutricional y apoyo a las familias camboyanas.
El Programa de Educación para la Salud y Fortalecimiento de Capacidades (CBHEP, por sus siglas en inglés) trabaja para mejorar la salud, la higiene y la nutrición de las comunidades locales. Frente a una cantidad asombrosa de niños que enferman y mueren por enfermedades prevenibles exacerbadas por la desnutrición generalizada , el CBHEP se estableció en 2002 como un programa integral [18] para abordar los problemas de salud prevalentes en la comunidad.
El personal de CBHEP viaja a muchas comunidades y pueblos para trabajar directamente con los residentes y enseñarles a mejorar la salud general mediante prácticas cotidianas y medidas preventivas. Además, el personal de CBHEP identifica y deriva a los niños que podrían requerir atención adicional al AHC o al Satellite. El personal de CBHEP también trabaja con los centros de salud locales. [19]
Debido a la falta de servicios pediátricos de alta calidad en las regiones rurales, muchas familias del distrito de Sotnikum viajaban grandes distancias para buscar tratamiento en el Hospital Infantil de Angkor, lo que a menudo provocaba retrasos en la atención médica y complicaciones en la condición del paciente.
Como resultado, en febrero de 2010, Friends Without A Border abrió un hospital satélite [14] como un experimento de asociación entre el sector público y el privado. Construido con financiación privada, el hospital satélite se encuentra en los terrenos del Hospital de Referencia Sotnikum (SRH), un hospital gubernamental ubicado a 35 km de Siem Reap, o aproximadamente a una hora por carretera pavimentada. [20] El SRH y el hospital satélite funcionan como hospital de referencia para 23 centros de salud en el distrito de Sotnikum de la provincia de Siem Reap; algunos centros de salud están ubicados a 80 km de Sotnikum, sobre caminos difíciles que a veces hacen que el hospital sea inaccesible durante la temporada de lluvias. Además, el personal del hospital satélite y del SRH colaboran en las mejores prácticas, así como también trabajan con el personal de admisión para asegurar que todas las familias elegibles estén inscritas en el Fondo de Equidad en Salud, [21] la respuesta de Camboya a la ayuda financiera para la atención médica para los muy pobres.
El satélite cuenta con tres departamentos principales (pacientes ambulatorios, pacientes hospitalizados y sala de emergencias), así como una coordinación activa con los centros de salud a nivel de aldea/comunidad a través del Programa de desarrollo de capacidades y educación para la salud (CBHEP, por sus siglas en inglés) bien integrado.
Friends Without A Border también apoya a The Lake Clinic (TLC), un proyecto dedicado a brindar atención sanitaria básica, así como vigilancia de enfermedades y derivaciones médicas adecuadas , a una región gravemente aislada y desatendida de Camboya [22] : las aldeas flotantes del lago Tonlé Sap .
La Clínica del Lago fue inaugurada [23] en 2007 por el Director Ejecutivo fundador del Hospital de Niños de Angkor, Jon Morgan, RN. TLC brinda atención médica a familias que viven en el lago más grande del sudeste asiático y que no tienen los medios para viajar a una clínica de atención médica local. [24] Para los residentes de Tonlé Sap, la atención médica puede estar a más de 100 km de distancia y el viaje solo es posible en barco. En sus cinco años de funcionamiento, TLC se ha expandido para brindar servicios a 13 aldeas que abarcan 30.000 personas. Las clínicas de TLC basadas en barcos representan el único intento sostenido de brindar atención, tratamiento y prevención a miles de familias. [25]
En 2007, Kenro Izu , fundador de Friends Without A Border, recibió el premio Pacesetter del New York Hospital Queens, el máximo galardón otorgado por el centro médico. [26] Kenro fue homenajeado en la "A Spring Night Gala" de NYHQ por su liderazgo y sus esfuerzos humanitarios para curar, nutrir y proteger la vida inocente en Camboya. También en 2007, Kenro recibió el Premio Visionario Honorario de los Premios Lucie . [27]
En 2014, Kenro fue nombrada homenajeada en el premio World of Children Award en el área de salud. El premio World of Children Award, que se ha denominado el " Premio Nobel para los defensores de los niños", es el único reconocimiento mundial que honra a las personas que ayudan a los niños vulnerables de todo el mundo. Kenro y Friends Without A Border fueron reconocidos en la ceremonia de entrega de premios World of Children en noviembre de 2014. [28]
En 2015, Friends Without A Border entregó su máximo galardón, el Healing Asia Award, a Pencils of Promise por su trabajo en Luang Prabang, Laos. El director ejecutivo de Pencils of Promise, Michael Dougherty, aceptó el discurso en nombre de la organización. También se entrega en la Gala Anual el Premio al Mejor Amigo de Amigos, en homenaje a quienes han dedicado su tiempo, talento y espíritu a Friends a lo largo de muchos años. [ cita requerida ]