La protesta por la carne de vacuno estadounidense de 2008 en Corea del Sur fue una serie de manifestaciones de protesta realizadas entre el 24 de mayo de 2008 y mediados de agosto de 2008 [1] contra el presidente Lee Myung-bak en Seúl , Corea . [2] La protesta involucró a varios cientos de miles [2] [3] y en su apogeo hasta un millón de personas. [4] La protesta comenzó después de que el gobierno de Corea del Sur revocó una prohibición sobre las importaciones de carne vacuna estadounidense. La prohibición estaba en vigor desde diciembre de 2003, cuando se detectó la enfermedad de las vacas locas en el ganado vacuno estadounidense. [2] [3]
Las protestas se produjeron en el contexto de conversaciones sobre el acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Corea . Los críticos acusaron la medida como un intento del gobierno coreano de complacer al gobierno estadounidense. [2]
Los medios locales también criticaron el intento del gobierno. Un ejemplo de esto es el programa de notas PD de Munhwa Broadcasting Corporation (MBC) "¿Está realmente a salvo de la enfermedad de las vacas locas?
La popularidad de Lee Myung-bak se desplomó después de la decisión y las protestas. [2]
Corea del Sur fue alguna vez el tercer mayor importador de carne vacuna estadounidense. [2] Esto cambió cuando en 2003 se detectó en la carne vacuna estadounidense la enfermedad de las vacas locas , específicamente el prión responsable de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). [3] Luego se detuvieron las importaciones. [6]
En 2008, el entonces nuevo gobierno de Lee Myung-bak acordó, tras extensas negociaciones, reiniciar las importaciones. [6]
Esa decisión desató una tormenta de controversia, lo que llevó a cientos de miles de ciudadanos a salir en la primavera y principios del verano de 2008 en protesta por la reanudación de las importaciones y contra el corrupto gobierno chaebol. Los informes de los medios, las redes públicas y PD Note descubrieron que las políticas del nuevo presidente ponen la salud de los surcoreanos en riesgo de contraer la enfermedad de las vacas locas. [6] El acuerdo provocó la indignación pública por exponer al país a un mayor riesgo de contraer la enfermedad de las vacas locas. [7]
Conocido nativamente como las "Protestas del Millón de Ciudadanos", los eventos constituyeron el movimiento antigubernamental más grande del país en dos décadas, atrayendo a cientos de miles de ciudadanos diariamente y a 1.700 grupos cívicos durante un lapso de tres meses. El conflicto escaló hasta llegar a más de 770.000 manifestantes en competencia con 470.000 policías. [8] [9] [10]
El 23 de diciembre de 2003 se detectó en el estado de Washington el primer caso de EEB en Estados Unidos. La vaca Holstein fue importada de Canadá en 2001. El 9 de diciembre se sacrificó a la vaca de 6,5 años. La vaca era una "deprimente" (una vaca que no puede caminar). Por esa razón, se notificó automáticamente al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA); y la vaca fue examinada antes y después de su muerte por un veterinario del gobierno. El veterinario determinó que la vaca sufría complicaciones durante el parto. Se tomaron muestras de tejido para realizar más pruebas de EEB. Se extrajeron partes de la vaca con un alto riesgo de transmitir el prión de la EEB, pero es posible que hayan sido enviadas para "convertirlas en alimentos no comestibles" para animales no rumiantes. Se permitió que el cadáver continuara para su posterior procesamiento como alimento humano en otras instalaciones. El 23 de diciembre de 2003, cuando las pruebas dieron positivo para la EEB, se realizó una retirada. La carne contaminada no había entrado al mercado comercial. La descendencia de la vaca fue destruida. [11] Corea del Sur, Japón, Singapur, Malasia y Taiwán prohibieron las importaciones de carne vacuna estadounidense. [12]
La directora de la FDA de EE. UU. en ese momento era Ann M. Veneman, ex lobbysta de la industria alimentaria. [13]
A Japón se le permiten "importar carne vacuna y productos cárnicos de 20 meses o menos" como "un estándar científicamente sólido e internacionalmente reconocido", afirmó el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Mike Johanns . En contraste, la primera fase del acuerdo de Corea permite carne de res con hueso de 30 meses o menos, mientras que la segunda fase permite "productos específicos de animales de más de 30 meses en una fecha posterior". [14] [15]
"La mayoría de los coreanos comen 85 partes de la vaca... que son altamente susceptibles a los priones que se acumulan en ciertas áreas del cerebro, ojos, intestinos, médula espinal y columna vertebral". A pesar del cumplimiento de las normas de la OIE, "los primeros tres envíos de carne de vacuno estadounidense a Corea contenían fragmentos de huesos, incluido un envío que contenía una columna entera que fue prohibido en octubre pasado por preocupaciones sobre enfermedades". [16] La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) es un trastorno cerebral poco frecuente, degenerativo e invariablemente mortal. Por lo general, la aparición de los síntomas ocurre aproximadamente a la edad de 60 años. Alrededor del 90 por ciento de los pacientes mueren dentro de un año. [17]
Contrariamente a las regulaciones de la FDA y las especificadas por el Tratado de Libre Comercio, sólo 5 de 57 empresas locales solicitaron que se revisaran los paquetes. Hubo un 3% de inspección por parte de EE. UU. y un acuerdo de inspección del 1% por parte de Australia/Nueva Zelanda. Los paquetes de muestra se inspeccionaron únicamente para detectar discrepancias en el etiquetado, en lugar de detectar la presencia de enfermedades. [18] Aunque hubo muchos casos confirmados de EEB en escáneres cerebrales y pruebas médicas realizadas al público, el verdadero número de muertes de estas políticas aún no se ha calculado. [19]
En 2006, sesenta y cinco países tenían restricciones totales o parciales a la importación de carne vacuna estadounidense. Las ventas de exportación de carne vacuna estadounidense cayeron de 3.800 millones de dólares en 2003 a 1.400 millones de dólares en 2005. [20] Un intento de reabrir el mercado surcoreano a las importaciones de carne vacuna estadounidense en 2006 (restringido a carne deshuesada procedente de ganado menor de 30 meses) fracasó cuando la El gobierno de Corea del Sur descubrió astillas de hueso en un envío de 3,2 toneladas de carne. [21] Los intentos esporádicos realizados el año siguiente también fracasaron por razones similares. [22]
El 17 de enero de 2008, representantes del presidente de Corea del Sur se reunieron con Alexander Vershbow , embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, para discutir las importaciones de carne vacuna. [23] Se celebraron más conversaciones entre el 11 y el 17 de abril de 2008. El 18 de abril, los negociadores estadounidenses y surcoreanos llegaron a un acuerdo sobre las normas sanitarias que Corea exigiría a las importaciones de carne vacuna estadounidense. El acuerdo permitía las importaciones de todos los cortes de carne vacuna estadounidense (tanto deshuesada como con hueso) y determinados productos cárnicos, incluidos los procedentes de ganado mayor de 30 meses. Los procesadores tuvieron que eliminar material que se sabía que presentaba un riesgo de transmisión de priones de EEB. [24] El Presidente Lee visitó al Presidente George W. Bush en Camp David el 20 de abril de 2008. Estados Unidos informó:
El Presidente Bush acogió con agrado la decisión del gobierno coreano de reanudar la importación de carne vacuna estadounidense, basándose en normas científicas y estándares internacionales. Los dos presidentes se comprometieron a hacer todos los esfuerzos posibles para instar a sus respectivas legislaturas a aprobar el TLC KORUS (Tratado de Libre Comercio entre Corea y Estados Unidos) dentro de este año. [25]
Los manifestantes acusaron a Lee de revertir apresuradamente la prohibición de importar carne vacuna estadounidense, dando a Estados Unidos concesiones injustificadas, para que Corea recibiera una recepción favorable, particularmente con respecto a la ratificación del acuerdo de libre comercio propuesto. Los manifestantes dijeron que Lee había abandonado su deber de cuidar al pueblo de Corea del Sur para obtener beneficios políticos al ignorar su preocupación por la transmisión de priones de la EEB y al reducir los aranceles sobre la carne vacuna importada. [26] [27] Corea acordó eliminar un arancel del 40% sobre la carne de músculo de vacuno importada de Estados Unidos por un período de 15 años. Sin embargo, Corea podría imponer aranceles temporales si las importaciones de carne vacuna estadounidense aumentaran por encima de niveles especificados. [28]
La principal razón del gobierno para las concesiones tuvo que ver con el acuerdo de Lee para vender automóviles Hyundai , como ex vicepresidente de Hyundai Corporation. [29] "El Sr. Lee esperaba que su decisión de poner fin a la prohibición de cinco años sobre la carne vacuna estadounidense ayudaría a ganar el apoyo del Congreso de los Estados Unidos para un acuerdo de libre comercio entre los países. Los líderes del Congreso han advertido que nunca ratificarán el pacto a menos que Corea del Sur abre completamente su mercado a la carne vacuna estadounidense". [30]
El 27 de abril de 2008, MBC televisó un programa llamado "¿Es la carne de res estadounidense realmente segura contra la enfermedad de las vacas locas?" El programa precipitó manifestaciones masivas. Después de que se recibió una denuncia del Ministerio de Agricultura de Corea del Sur, la fiscalía central de Seúl formó un equipo de cinco personas para investigar el contenido del programa. [31]
Las vacas caídas son animales presentados al matadero que están enfermos o no pueden caminar. Una de las muchas causas de una depresión es la EEB. MBC fue criticada por transmitir imágenes de vacas deprimidas con subtítulos traducidos que sugerían que padecían EEB, mientras que fueron filmadas por motivos de crueldad animal, no EEB. [32]
Aretha Vinson era una estudiante de 21 años de la Universidad Estatal de Virginia . Murió el 9 de abril de 2008 de encefalopatía de Wernicke . [33] La transmisión de MBC mostró imágenes de la madre de Vinson hablando sobre la enfermedad de su hija. Los subtítulos traducidos sugerían que Vinson tenía vCJD, pero esa era sólo una posibilidad de diagnóstico inicial.
Las preocupaciones que algunos comentaristas plantearon sobre el programa incluyeron las declaraciones de MBC sobre la vulnerabilidad genética de los coreanos a la ECJ; [34] Estados Unidos exporta ganado de más de 30 meses a Corea en lugar de venderlo en el mercado interno; [35] y el riesgo de contraer ECJ al consumir productos de carne de res, como la base de sopa en polvo en fideos instantáneos, cosméticos y medicamentos de gelatina. [36]
Las manifestaciones que involucraron a decenas de miles de personas comenzaron poco después de la primera transmisión y aumentaron cuando MBC transmitió otro segmento dos semanas después.
MBC se convirtió en objeto de acciones legales. El 12 de agosto de 2008, la Comisión de Comunicaciones de Corea pidió a MBC que se disculpara ante el público por las tergiversaciones realizadas en el programa PD Note . [37] MBC se disculpó en una transmisión de dos minutos, admitiendo que se habían cometido seis errores de traducción y que se había identificado erróneamente que el ganado caído padecía EEB. [38]
El gobierno de Corea del Sur ordenó a su fiscalía que investigara supuestas acciones de MBC, incluidas las tergiversaciones realizadas por el programa PD Note ; agravamiento de los disturbios civiles; y difamación del Ministro de Agricultura. En junio de 2009, cuatro productores y un escritor fueron acusados de estos cargos. [39] En enero de 2010, el personal de MBC fue exonerado por los jueces del tribunal del distrito central de Seúl. [40] El Tribunal Supremo confirmó las conclusiones. [41]
Algunos comentaristas sostienen que existe una "cultura de protesta" perpetua y de larga data en Corea del Sur que involucra a grupos que van desde anarquistas hasta reformadores sociales. [42] Las protestas contra la carne de vacuno estadounidense comenzaron el 24 de mayo de 2008. Después de la emisión de la MBC PD Note , las protestas por la carne de vacuno estadounidense en Seúl aumentaron. Una manifestación de tres días celebrada en relevos tuvo lugar del 5 de junio de 2008 al 7 de junio de 2008. [43] La asistencia alcanzó su punto máximo en la tarde del 10 de junio de 2008 (80.000 manifestantes asistieron) antes de disminuir. [44] (Aquí se publican fotografías que representan las manifestaciones de "Reuters", "Getty Images" y "AFP".)
Internet y los mensajes de texto también ayudaron a dar publicidad al movimiento. Con fácil acceso a las redes sociales, entre las primeras en protestar estuvieron las colegialas adolescentes. Una colegiala adolescente que sostenía una vela encendida se convirtió en el símbolo de las protestas contra la carne de vacuno estadounidense. [45] Los comentarios hechos por algunos manifestantes tenían poca base científica. [46]
Después de la manifestación inicial, el área frente al ayuntamiento de Seúl, así como las calles adyacentes, fueron ocupadas por manifestantes. Al principio de la protesta, prevaleció una atmósfera de festival cuando manifestantes de todos los ámbitos de la vida construyeron una ciudad de tiendas de campaña improvisada en el césped de la Plaza de Seúl . [47] Sin embargo, todas las noches se llevaron a cabo algunas manifestaciones y marchas callejeras masivas, perturbadoras y a veces agresivas, especialmente los fines de semana. [48] Así, la protesta tuvo dos caras: más pacífica durante el día y más violenta durante la noche. [49] Alrededor de 200 manifestantes requirieron tratamiento hospitalario. [50]
El problema , que provocó más de 200 heridos y más de 1.000 arrestos, [51] tuvo efectos de largo alcance, incluida una gran protesta de grupos filosóficamente opuestos a la desobediencia civil. "La policía estimó que 60.000 personas, incluidos 7.000 monjes vestidos con atuendos budistas grises, se reunieron frente al Ayuntamiento de Seúl". [52]
El 1 de junio de 2008, la policía tomó medidas para controlar a los manifestantes. Se utilizaron autobuses y contenedores de transporte para detener el avance de las marchas callejeras. Se erigió una barrera de contenedores de envío a lo largo de Sejong-Ro para impedir que los manifestantes llegaran a Cheongwadae (oficina y residencia del presidente). Los manifestantes llamaron a la barrera "Fortaleza de Myung-bak" y la decoraron con folletos y grandes banderas coreanas. Se fotografiaron de pie en la barrera. Fue desmantelado varios días después sin conflicto. [53] Se utilizaron cañones de agua para reprimir a los manifestantes. Algunos manifestantes fueron detenidos para ser interrogados. [54] [55] El informe de Amnistía Internacional sobre los aspectos de derechos humanos de las manifestaciones se publica aquí. El informe decía,
Las protestas fueron en su mayor parte pacíficas y, dado su tamaño y duración, tanto los manifestantes como la policía mostraron una organización y moderación notables. Sin embargo, hubo incidentes esporádicos de violencia, cuando la policía antidisturbios y los manifestantes se enfrentaron. Los dos principales focos de violencia ocurrieron el 31 de mayo y 1 de junio, cuando la policía utilizó por primera vez cañones de agua, gases lacrimógenos y extintores, y el 28 y 29 de junio, el fin de semana siguiente al anuncio del gobierno de que se reanudarían las importaciones de carne vacuna estadounidense. La decisión de utilizar cañones de agua y extintores contribuyó a la dimisión masiva de los 14 miembros del comité de derechos humanos de la Agencia Nacional de Policía de Corea. [56]
Varios sindicatos de trabajadores se declararon en huelga para mostrar su oposición a la importación de carne vacuna. Uno de ellos es el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de Corea , que representa a los trabajadores de 240 empresas, incluidos los cuatro principales fabricantes de automóviles del país. El 2 de julio, iniciaron una huelga de dos horas para exigir un nuevo acuerdo sobre la carne y mejores condiciones laborales.
El 6 de julio, la Asociación de Sacerdotes Católicos por la Justicia, un influyente grupo religioso conocido por su lucha contra las dictaduras, encabezó una misa al aire libre para prestar su apoyo moral a los manifestantes. [57]
El índice de aprobación de Lee cayó por debajo del 20%. El primer ministro Han Seung-soo y otros miembros del gabinete presentaron sus dimisiones al presidente Lee. [58] El 22 de mayo y luego nuevamente el 18 de junio de 2008, Lee se disculpó por ignorar las preocupaciones de salud pública. [59] Lee dijo:
Debería haber prestado atención a lo que quiere la gente. Sentado en una colina cerca de Cheongwadae la noche del 10 de junio, observando la vigilia con velas, me culpé por no servir mejor a la gente.
Lee también retrasó el anuncio de cualquier flexibilización adicional de las normas de importación de carne vacuna, por ejemplo, la importación de carne de ganado de más de 30 meses de edad. [59] El 2 de julio de 2008, Han Seung-soo , Primer Ministro de Corea del Sur , compró filete estadounidense por valor de 260.000 wones surcoreanos (aproximadamente entre 230 y 260 dólares estadounidenses) para comer con su familia en su residencia oficial y aliviar las preocupaciones del público sobre la carne vacuna estadounidense. . La misma cantidad de carne vacuna coreana habría costado aproximadamente 800.000 wones surcoreanos (aproximadamente entre 700 y 800 dólares, tres veces más cara que la carne importada de Estados Unidos). [60]
El 22 de junio de 2008, un enviado comercial estadounidense encabezado por Susan C. Schwab acordó con el primer ministro y el ministro de agricultura coreanos limitar la exportación de carne a la procedente de canales de ganado de menos de 30 meses con certificación gubernamental de su edad y a permitir a Corea inspeccionar una muestra de mataderos estadounidenses. El acuerdo también incluía la prohibición de importar a Corea carne procedente de órganos de ganado considerados de alto riesgo de transmisión del prión de la EEB, como cerebros, ojos, cráneos y médula espinal. Schwab dijo:
Esperamos que pronto llegue a las mesas coreanas carne vacuna estadounidense segura, asequible y de alta calidad, la misma carne que disfrutan cientos de millones de consumidores estadounidenses y personas en países de todo el mundo. [61]
Tom Casey , portavoz adjunto del Departamento de Estado de EE.UU., rechazó la idea de que EE.UU. hubiera intimidado a Corea del Sur para que eliminara la prohibición de 2003 sobre las importaciones de carne vacuna estadounidense y dijo:
[Estados Unidos y Corea del Sur] tienen una larga historia de cooperación militar y de seguridad. No creo que ésta ni ninguna otra cuestión individual vaya a cambiar las relaciones fundamentales (entre los dos países). [62]
Desde diciembre de 2009 hasta diciembre de 2010, la federación de exportación de carne de EE. UU. (USMEF) utilizó un proyecto de 3 fases llamado "To Trust". Se trataba de una campaña de imagen, diseñada para aumentar la confianza de los coreanos en la carne vacuna estadounidense. Representaba a tres mujeres que eran madres y amas de casa. Uno era ganadero, otro científico y el tercero inspector de seguridad alimentaria. [63]
En 2009, un pequeño número de manifestantes conmemoró el aniversario de las protestas de 2008. Ocuparon por la fuerza el Hi! Escenario del Festival de Seúl frente al ayuntamiento en el centro de Seúl. La policía desalojó a los manifestantes. [64]
Kim Dae-joong (que no debe confundirse con el ex presidente coreano y ganador del Premio Nobel de la Paz Kim Dae-jung ), columnista del Korea Times , escribió en su artículo editorial: "Ser realmente aficionado a Estados Unidos equivale a traicionar". en todos los asuntos sustantivos, mientras habla mal de Estados Unidos en protestas públicas". [sesenta y cinco]
El 1 de julio de 2008 se reanudaron las importaciones de carne vacuna estadounidense. En 2009, Estados Unidos exportó 141 millones de libras de carne vacuna a Corea del Sur por un valor de 215 millones de dólares. [66] En 2017, Estados Unidos se convirtió en el principal exportador de carne vacuna a Corea del Sur, con un récord de envío de 177.445 toneladas. [67]
