American Viscose Corporation era una división estadounidense de la firma británica Courtaulds , que fabricaba rayón y otras fibras sintéticas. La empresa operó desde 1910 hasta 1976 cuando pasó a llamarse Avtex . Avtex cerró en 1990.
Fundada en 1909, se convirtió en el mayor proveedor de rayón y la primera empresa en fabricar seda artificial en los Estados Unidos.
American Viscose tenía plantas en Marcus Hook, Pensilvania (establecida en 1910), Roanoke, Virginia (1916), Lewistown, Pensilvania (1920), Parkersburg, Virginia Occidental (1927), Meadville, Pensilvania (1929), Nitro, Virginia Occidental , [1 ] y Front Royal, Virginia (1940). [2] Después de una fusión en 1946 con Sylvania Industrial Corporation (que no debe confundirse con el fabricante de iluminación y electrónica Sylvania ), obtuvo una planta en Fredericksburg, Virginia . [3]
La empresa fue fundada por Samuel Agar Salvage , como una división de Courtaulds y comenzó su producción como "The American Viscose Corporation-(AVC)" en 1910. Posteriormente pasó a denominarse "Crown Rayon". En 1941, para comprar suministros para la guerra, el gobierno estadounidense presionó al gobierno británico para que vendiera la empresa a 152 empresas de inversión estadounidenses en un acuerdo liderado por Morgan, Stanley & Co. y Dillion, Reed & Co. Las 228.480 acciones fueron vendido al público. En 1949, la empresa pasó al control de Monsanto Corporation . (Courtaulds reanudó la fabricación de rayón en los Estados Unidos en 1952, en una nueva planta en Axis, Alabama ). [4] En 1963 fue comprada por FMC Corporation . En 1974 se cerró la planta de Parkersburg, Virginia Occidental . FMC vendió la división a sus empleados en 1976, cuando pasó a llamarse Avtex Fibers.
AVC también amplió su alcance a la propiedad de estaciones de televisión , comprando el control mayoritario de cinco permisos de construcción de Daniel H. Overmyer en 1967 a cambio de un préstamo de 3 millones de dólares. [5] [6] AVC formó US Communications, Inc., para operar estas estaciones no construidas junto con WPHL-TV en Filadelfia, que se compró simultáneamente a intereses separados. [7] [8] Cuatro de los cinco permisos se firmaron al aire, [9] pero tres de los cinco abandonaron el aire en 1971; [10] todos se vendieron finalmente en 1972. [11]
En 1980, Avtex Fibers cerró su planta en Nitro, Virginia Occidental, que fabricaba rayón básico. En 1983, Avtex Fibers era el mayor fabricante estadounidense de fibra de rayón, además de operar plantas que fabricaban hilos de poliéster y acetato. [12]
Muchas de sus plantas cerradas se han convertido en sitios de limpieza de contaminación Superfund . La antigua planta en Front Royal, Virginia, se utilizó para la fabricación desde 1940 hasta 1989, cuando la planta se cerró después de haber sido citada por más de 2.000 violaciones ambientales durante cinco años, incluidas emisiones de bifenilos policlorados (PCB) en el cercano río Shenandoah . [13] [14] La planta fue demolida en 1997, [15] y está siendo restaurada por FMC en conjunto con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . [2]
La empresa fabricaba fibra de rayón para tejidos y también cuerdas de rayón para reforzar neumáticos de automóviles. La disminución de las ventas y los altos costos internos hicieron que Avtex cerrara sus operaciones de rayón en 1988, reiniciara brevemente la producción de fibra para la industria aeroespacial y luego cerrara permanentemente en 1990 por razones económicas y ambientales.