La planta de Laurel Hill de la American Thermos Bottle Company , ubicada en la sección Laurel Hill de Norwich, Connecticut , en los Estados Unidos, incluye 11 edificios y otras dos estructuras. La planta original se construyó durante 1912-13 y utilizó una histórica casa de estilo italiano como edificio de oficinas de la empresa. La planta fue la fábrica principal donde se fabricaron las botellas termo de la marca Thermos desde 1913 hasta 1984. La planta es históricamente significativa por su conexión con la Thermos Company y la historia de Norwich. El complejo es arquitectónicamente significativo porque muestra el uso adaptativo del diseño de molino industrial a la nueva industria. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989.
Desde su designación, se han producido numerosos cambios y renovaciones. En los alrededores se han construido condominios y el gran edificio de fabricación se ha renovado y reutilizado para apartamentos tipo loft . Las renovaciones en el extremo norte de la propiedad requerirían la demolición de dos edificios para construir la Integrated Day Charter School. En 2008, se completó una nueva ampliación de dos pisos que creó un gimnasio interior, una cocina, oficinas y un nuevo vestíbulo para la escuela.
Los ciudadanos de Norwich, Connecticut , buscaron a la compañía Thermos para construir y operar una planta en las orillas del río Támesis . [2] Un grupo de ciudadanos bajo el grupo "Norwich Boomers" reunió a la comunidad para comprar 27 acres (11 ha) de tierra por $750 por acre ($1,900/ha) para que pudieran ser utilizados para la Planta Thermos. La casa del Dr. William H. Mason fue incluida en la compra. [2] La casa de estilo italiano fue transformada para ser utilizada como edificio de oficinas. [3] Juntos, los ciudadanos y la ciudad recaudaron $78,000. Se firmó un contrato el 14 de febrero de 1912, designando a Norwich como el hogar de la Planta Thermos. A cambio, Thermos incluiría el nombre de la ciudad en los anuncios de la compañía. [2] Thermos incluso marcaría los productos producidos en Norwich con "Hecho en Norwich". [4] Allyn L. Brown actuó como abogado y proporcionó asesoramiento para el acuerdo. [2] La construcción de la planta fue una bendición para Norwich, que ayudó al empleo en la zona después del declive de la industria textil. [4] Las operaciones se expandieron a la cercana Taftville , operando hasta que fueron eliminadas gradualmente y cerradas en 1988. [4] [5]
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La planta se diseñó con una orientación aproximada de norte a sur a lo largo del río Támesis. La planta en sí es una mezcla de edificios interconectados y estructuras independientes. Las estructuras independientes incluían tres cobertizos de propano (edificios 63, 64 y 65) que estaban ubicados cerca del edificio de Recursos Humanos (edificio 86) y su cobertizo de almacenamiento (edificio 30). [3] La estructura principal de la planta era una serie de edificios conectados que se erigieron e integraron en la producción y el funcionamiento de la planta. En el extremo norte de la planta estaba el edificio de Investigación y Desarrollo (edificio 87), que estaba ubicado conectado a dos grandes edificios de almacenamiento (edificios 1 y 2). En el frente del edificio 2 estaban las oficinas principales (edificio 85). El edificio 2 está conectado al edificio más grande, el edificio de fabricación (edificio 3), que está conectado a la Casa de vidrio de fabricación (edificio 5) y la Casa de vidrio 2 (edificio 32). El edificio 32 también sirvió como edificio de almacenamiento. Conectado al edificio 5 se encuentra el edificio Glass House Cullet & Mix House (número 7) y el edificio Compressor & Auxiliary Generator (número 9) en el extremo sur. [3]
Originalmente, la planta estaba formada por las oficinas de la empresa y el gran edificio de fabricación. La casa Mason, que se convertiría en la oficina de la empresa, se construyó originalmente en 1861. Es una casa de ladrillo de estilo italiano de dos pisos que se convirtió para ser utilizada como edificio de oficinas y se modificó significativamente a lo largo de los años. La ampliación de 1929 agregó un ala que la conectaba con el edificio de productos metálicos que se construyó ese año. En 1942, se agregó una ampliación frontal de dos pisos y otra ampliación hacia el oeste alrededor de 1950. Estas ampliaciones también dieron como resultado la eliminación de la cúpula, las chimeneas de ladrillo, la entrada frontal y la terraza. [3] El edificio de fabricación, construido entre 1912 y 1913, tiene tres pisos de altura en el lado del río y dos pisos en el este. Está dividido en 31 tramos con pilastras. En cada extremo del edificio hay escaleras y torres de ascensores. Los restos estructurales de la casa de cristal original sobreviven como subsuelo en una extensión de un piso en el extremo sur del edificio. [3]
Los edificios de Recursos Humanos e Investigación y Desarrollo fueron construidos originalmente alrededor de 1912 por la MacKay Copper Process Company. La propiedad fue adquirida en 1923 por la Thermos Company luego de la ejecución hipotecaria de la empresa MacKay. El edificio de Recursos Humanos fue utilizado por el departamento de esmaltado hasta su conversión en 1948. El edificio de Investigación y Desarrollo anteriormente era el edificio de Ingeniería. [3] En la década de 1920 se construyó una caseta de entrada con estructura a cuatro aguas de una sola planta. El taller de carpintería (edificio 62) se construyó en 1926. La fábrica Thermos completó la construcción de un edificio de almacenamiento en 1929 (edificio 2) y otro edificio de almacenamiento en 1941 (edificio 1). Glass House 1 (edificio 5) se construyó en 1939 e incorpora un almacén que data de 1930 en su construcción. Glass House 2 se construyó en 1951 y está conectada al edificio de fabricación mediante una cinta transportadora. [3]
La planta fue un escenario de la película de 1990 Everybody Wins , después de lo cual la propiedad fue parcialmente reconstruida para convertirla en condominios. [5] [nota 1] El proyecto fracasó y resultó en el cierre del Brooklyn Savings Bank en 1990. [5] Los activos del condominio Thermos on Thames fueron adquiridos por la Federal Deposit Insurance Corporation y fueron comprados por TOT Transfer por $420,000. Se realizó una subasta y se hicieron alrededor de $1.2 millones para la compra de 25 condominios, pero 55 unidades sin vender fueron transferidas a Real Estate Seizure Sales y 30 acres (12 ha) a Thermos Norwich Developers LLC. [6] La fábrica también se convirtió en apartamentos tipo loft. [7]
En 1997, la Integrated Day Charter School renovó una sección de 16.000 pies cuadrados (1.500 m2 ) de la fábrica para utilizarla como escuela. Esto requirió la demolición de dos edificios para que sirvieran como espacio para un patio de juegos y plazas de aparcamiento. El coste total de las renovaciones se estimó en 750.000 dólares y sería pagado en parte por el Estado de Connecticut. Se esperaba que las renovaciones se completaran el 27 de agosto de 1997, a tiempo para la inauguración de la escuela. [8] La Integrated Day Charter School tiene una matrícula máxima de 330 estudiantes desde preescolar hasta octavo grado , y la mayoría de los niños residen en el área de Norwich y el 15% en pueblos cercanos. La escuela autónoma tiene una lista de espera para solicitudes y realiza un sorteo para la admisión de estudiantes de preescolar. [9]
Desde el momento de su nominación al NRHP, la planta y el área circundante han sufrido numerosos cambios que han impactado y eliminado edificios. [5] La construcción de la Integrated Day Charter School eliminó el edificio de investigación y desarrollo y almacenamiento 1. El "Coliseo", como se lo denominó, era un gimnasio al aire libre que conservaba los lados del edificio anterior. [10] Completada en 2008, la adición de dos pisos creó un gimnasio interior, cocina, oficinas y un nuevo vestíbulo para la escuela a un costo de $ 2 millones. [11] La renovación del gran edificio de fabricación incluyó la instalación de nuevas ventanas y techos de bajo consumo energético junto con la instalación de modernos sistemas mecánicos, eléctricos y de plomería. [12]
La planta de Laurel Hill de la American Thermos Bottle Company es históricamente significativa como la fábrica principal para la producción de botellas térmicas que le permitirían a la compañía dominar el mercado mundial. También es históricamente significativa como un ejemplo de la comunidad de Norwich uniéndose para atraer a la compañía y diversificar la industria local. La planta fue la fábrica principal donde se fabricaron botellas térmicas a partir de materias primas entre 1913 y 1984. El complejo es arquitectónicamente significativo como un ejemplo del diseño de molinos industriales de finales del siglo XIX y principios del siglo XX adaptados a la nueva industria. [3] La planta de Laurel Hill de la American Thermos Bottle Company se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989. [1]