La Asociación Estadounidense de Salud Sexual ( ASHA ), formalmente conocida como Asociación Estadounidense de Higiene Social y Asociación Estadounidense de Salud Social , es una organización estadounidense sin fines de lucro fundada en 1914, que tiene como misión mejorar la salud de las personas, las familias y las comunidades, con énfasis en la salud sexual, así como en la prevención de las infecciones de transmisión sexual y sus consecuencias nocivas. La ASHA utiliza herramientas como la educación, la comunicación, la promoción y las actividades de análisis de políticas con la intención de aumentar la conciencia del público, los pacientes, los proveedores, los responsables de las políticas y los medios de comunicación sobre las estrategias de prevención, detección, diagnóstico y tratamiento de las ITS . [ cita requerida ]
En 1913, en una conferencia en Buffalo, Nueva York , con el asesoramiento de John D. Rockefeller Jr. , dos asociaciones de higiene social , la Asociación Estadounidense de Vigilancia y la Federación Estadounidense de Higiene Sexual, dedicadas a combatir la prostitución y las enfermedades venéreas , se unieron para formar la Asociación Estadounidense de Higiene Social. [1] [2] En 1914, ASHA estableció su sede nacional en la ciudad de Nueva York. Entre los fundadores y partidarios se encontraban Charles Eliot , presidente de la Universidad de Harvard; Jane Addams de Hull House de Chicago; Edward Keyes Jr., MD; Dr. Thomas N. Hepburn , líder del movimiento de higiene social de Connecticut; Grace Dodge, filántropa; John D. Rockefeller Jr. , contribuyente financiero inicial; y el Dr. William Freeman Snow, profesor de la Universidad de Stanford y secretario de la Junta Estatal de Salud de California. [ cita requerida ]
El trabajo inicial de ASHA se centró en la educación y la concienciación dentro de las fuerzas armadas. ASHA trabajó con el Departamento de Guerra de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial , cuando los casos de enfermedades venéreas aumentaron entre los soldados. Sus esfuerzos incluyeron educar a los soldados sobre las enfermedades venéreas y su transmisión e intentar eliminar la prostitución, que se creía que era el principal vehículo de transmisión de las enfermedades venéreas entre las fuerzas armadas. ASHA tuvo éxito en el cierre de muchas de las redes de prostitución que tradicionalmente rodeaban las bases militares. Debido a su contribución al esfuerzo bélico, ASHA ganó atención nacional y logró crear conciencia pública sobre las enfermedades venéreas. [ cita requerida ]
Durante la década de 1920, la ASHA actuó como coordinadora central de los comités locales o regionales, médicos, funcionarios de salud pública y agencias de bienestar social que luchaban contra las infecciones de transmisión sexual. Además, la ASHA publicó el Journal of Social Hygiene y el Social Hygiene Bulletin , realizó estudios sobre la prevalencia de la sífilis , realizó encuestas sobre las enfermedades venéreas, publicó sinopsis de las leyes relativas a la prostitución y apoyó la legislación que exigía un examen prematrimonial para detectar la sífilis . El programa también promovía la educación sexual y del carácter como medio para prevenir la propagación de las ETS. El programa educativo de la ASHA hacía hincapié en la preparación para una vida familiar sana, la prevención de las enfermedades venéreas y la aptitud física y moral. [3]
En la década de 1930, la ASHA se había convertido en una organización madura con una red eficaz de organizaciones locales de apoyo. La ASHA también participó en proyectos de cooperación con una variedad de organizaciones. En un solo año, la ASHA colaboró con el Consejo Federal de Iglesias y el Congreso Nacional de Padres y Maestros para promover programas y materiales de educación sexual; proporcionó liderazgo para los esfuerzos de la Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud y Protección Infantil para considerar los elementos de higiene social de la salud infantil; dirigió institutos para enfermeras de salud pública bajo los auspicios de la Organización Nacional de Enfermería de Salud Pública; y proporcionó datos a la Oficina de Asuntos Indígenas de los EE. UU. en preparación para los Programas de Salud Indígena. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la ASHA cumplió una función similar a la que desempeñó durante la Primera Guerra Mundial, ya que formó parte del Comité de Coordinación de Enfermedades Venéreas para el ejército de los EE. UU. y trabajó contra la prostitución. Los esfuerzos de la ASHA contribuyeron a reducir en un 50 % las tasas de infección por enfermedades venéreas en el ejército durante los primeros años de la guerra. En 1944, el ejército comenzó a utilizar penicilina como cura para la sífilis y, a fines de la década de 1950, se creía que la sífilis ya no era una amenaza grave para la salud. Como resultado, el Journal of Social Hygiene dejó de publicarse. [ cita requerida ]
La publicación de los informes Kinsey sobre el comportamiento sexual en 1948 y 1953 generó una controversia nacional. La ASHA desempeñó un papel destacado en el debate, organizando una conferencia nacional para reunir a las principales autoridades en los campos de la psicología, la estadística, la educación, la medicina, el derecho, la religión, la antropología y la sociología para intercambiar puntos de vista sobre la importancia de la nueva información de Kinsey. El objetivo era considerar la información como datos científicos en lugar de pornografía. Como comentó Walter Clark, presidente de la ASHA de 1937 a 1951, "La verdad nunca hace daño... Y parece razonable esperar que cuando la generación de más edad de hoy, condicionada contra la franqueza en cuestiones sexuales, muera y la juventud de hoy se apodere del mundo de mañana, la verdad sobre el sexo los hará libres, libres de las enfermedades, la explotación, la ignorancia y las supersticiones que durante siglos han agobiado y arruinado a la sociedad". [ cita requerida ]
También en la década de 1950, la ASHA comenzó a distribuir un cuestionario anual completo a los funcionarios de salud de todo el país. Las respuestas, tabuladas por la ASHA y analizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , se publicaron anualmente con el título Today's VD Control Problem, y continuaron bajo los auspicios de la ASHA hasta 1975. Today's VD Control Problem proporcionó la base estadística para el testimonio ante el Congreso, ya que la ASHA volvía año tras año para solicitar asignaciones federales adecuadas para el control de las ETS. [ cita requerida ]
A medida que la ASHA comenzó a reconocer que el problema de las ETS estaba relacionado con otros problemas, reflejó su enfoque más amplio en un cambio de nombre, pasando de Asociación Estadounidense de Higiene Social a Asociación Estadounidense de Salud Social en 1960. Entre los problemas de preocupación identificados por la ASHA estaba el vínculo entre las ETS y el consumo de drogas. En 1961, la ASHA lanzó un nuevo programa que fue el primero en centrarse en la prevención de la adicción a los narcóticos y el tratamiento y la rehabilitación de los drogadictos. La agencia evaluó los programas existentes, publicó documentos de posición y folletos informativos, mantuvo un centro de intercambio de información y patrocinó cuatro proyectos piloto comunitarios. [ cita requerida ]
Sin embargo, en la década de 1970, otros problemas nuevos provocaron un aumento vertiginoso de las tasas de ETS, entre ellos la revolución sexual, el aumento de los viajes internacionales, la liberación gay, el control de la natalidad para las mujeres y el aumento del consumo de drogas. Los científicos también reconocían más patógenos de transmisión sexual y también aparecían las ETS virales, desde el virus del herpes simple (VHS) hasta el virus del papiloma humano (VPH). Los esfuerzos de divulgación pública de la ASHA en esta época incluyeron la creación del Centro de recursos sobre el herpes en 1979, el primer programa en los EE. UU. para personas que vivían con una ETS viral. La ASHA también estableció la Línea directa nacional de ETS, donde voluntarios capacitados ofrecen información y apoyo científicamente precisos. La ASHA también lanzó su primera campaña moderna de concienciación pública, VD is For Everybody. [4] Trabajando con el Consejo Nacional de Publicidad, la ASHA llamó la atención sobre el aumento alarmante en el número de ETS mediante anuncios de servicio público de radio, televisión e impresos. [ cita requerida ]
Durante la década de 1980, la ASHA siguió educando al público sobre las infecciones de transmisión sexual, principalmente a través de información telefónica y líneas directas de referencia, como la Línea Directa Nacional de ETS y la Línea Directa Nacional de SIDA. La ASHA estableció esta última línea directa en 1986, en ese momento la línea directa relacionada con la salud más grande del mundo. En la década de 1990, la línea directa respondía más de 1,5 millones de llamadas por año. La asociación también continuó abogando por políticas públicas para combatir las ETS y el aumento de la financiación para la investigación. La identificación del virus del SIDA agregó un nuevo área de preocupación a la lucha de la asociación contra las infecciones de transmisión sexual. [ cita requerida ]
ASHA continúa con su misión de mejorar la salud de las personas, las familias y las comunidades, centrándose en la prevención de las enfermedades de transmisión sexual y sus consecuencias nocivas, y ha ampliado sus esfuerzos al campo de la salud sexual. Sus programas actuales incluyen:
Centro de recursos sobre infecciones de transmisión sexual , que brinda información, materiales y referencias al público que tiene preguntas o inquietudes sobre infecciones de transmisión sexual. A través de su línea telefónica directa y foros de mensajes en línea, el Centro responde preguntas sobre temas como transmisión, reducción de riesgos, prevención, pruebas y tratamiento, y comunicación con la pareja. [ cita requerida ]
El Centro de recursos sobre el herpes , fundado en 1979, sigue brindando información y apoyo a través de sus múltiples páginas web, foros de mensajes y publicaciones. El centro también ofrece The Helper , una revista trimestral que analiza lo último en información, investigación, tratamiento, pruebas y defensa del paciente sobre el herpes. [ cita requerida ]
El Centro de recursos para la prevención del cáncer de cuello uterino y el virus del papiloma humano , creado en 1991, ofrece información y referencias sobre el virus del papiloma humano a pacientes, proveedores de atención médica y responsables de políticas. El Centro de recursos sobre el virus del papiloma humano se centra en cuestiones como las vacunas contra el virus del papiloma humano , la comunicación con la pareja y la detección del cáncer de cuello uterino. El Centro también ofrece una revista electrónica bimensual, HPV News , que cubre lo último en investigación sobre el virus del papiloma humano, opciones de tratamiento y pruebas, y cuestiones de políticas. [ cita requerida ]
La división de investigación de ASHA lleva a cabo numerosos proyectos de investigación entre los sectores locales, regionales y nacionales, centrándose en una variedad de poblaciones y una variedad de temas de salud, incluidas las infecciones de transmisión sexual. El personal de ASHA en Washington trabaja para educar a los miembros del Congreso y otras voces importantes en la política de salud sobre la urgencia de la investigación y los programas de primera línea en el campo de las ITS. [ cita requerida ]
Defensa de los derechos de las personas con ETS: ASHA mantiene una oficina de políticas en Washington, DC, y ha trabajado en colaboración con otras organizaciones en el área de la salud sexual y reproductiva para defender la atención y el financiamiento adecuados para la investigación y los programas sobre ETS. [ cita requerida ]
Coalición Nacional contra el Cáncer de Cuello Uterino: La NCCC se convirtió en un programa de ASHA en el otoño de 2011. Fundada como una organización de base en 1996, la NCCC apoya a pacientes y sobrevivientes de cáncer de cuello uterino , a sus familias y a sus cuidadores. La NCCC tiene capítulos [5] en todo Estados Unidos.
Son los siguientes: [ cita requerida ]