El Jackie Gleason Show es el nombre de una serie de programas de televisión de cadena estadounidense protagonizados por Jackie Gleason , que se emitieron entre 1952 y 1970, en diversas formas.
La primera serie de variedades de Gleason, que se emitió en DuMont Television Network bajo el título Cavalcade of Stars , se emitió por primera vez el 4 de junio de 1949. El primer presentador del programa fue el comediante Jack Carter , a quien le siguió Jerry Lester . Lester saltó a la NBC en junio de 1950 para presentar el programa nocturno Broadway Open House , un precursor de "The Tonight Show", y Gleason, que había dejado su marca reemplazando a William Bendix como el personaje principal en la primera encarnación televisiva de la comedia de situación The Life of Riley , entró en Cavalcade el 15 de julio de 1950 y se convirtió en una sensación inmediata.
El espectáculo se transmitió en vivo frente a una audiencia de teatro y ofreció el mismo tipo de entretenimiento vodevilesco común en las primeras revistas televisivas. Los invitados de Gleason incluyeron artistas de teatro y cine radicados en Nueva York, incluidos Bert Wheeler , Smith and Dale , Patricia Morison y Vivian Blaine . Los valores de producción fueron modestos, debido a las humildes instalaciones de DuMont y un patrocinador ahorrativo (Quality Drugs, que representa a la mayoría de las farmacias del país).
En 1952, el presidente de CBS, William S. Paley, le ofreció a Gleason un salario considerablemente más alto para que se mudara a esa cadena. La serie se retituló The Jackie Gleason Show y se estrenó en CBS Television el 20 de septiembre de 1952. [1] En 1953, el acordeonista de orquesta de CBS, John Serry Sr., hizo una aparición especial.
Si bien gran parte del archivo de programación de DuMont fue destruido después de que dejaron de transmitir, [2] sobreviven una sorprendente cantidad de episodios de Cavalcade of Stars , incluidos varios episodios en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA . Además, al menos 14 episodios de Gleason sobreviven en el Paley Center for Media .
En su libro The Forgotten Network , el autor David Weinstein menciona un aspecto inusual de la cadena DuMont. Señala que, si bien Drug Store Productions era técnicamente el patrocinador, a su vez vendía el tiempo de emisión de los comerciales a varias empresas y productos. Weinstein señala esto como un ejemplo temprano de cómo la televisión en cadena estadounidense se aleja del sistema de un solo patrocinador típico de principios de la década de 1950. Cita al ex ejecutivo de DuMont, Ted Bergmann, quien describe la versión de DuMont como que presentaba seis cortes comerciales durante la hora, y cada corte comprendía un solo comercial de un minuto. [3]
El espectáculo solía comenzar con un monólogo de Gleason, seguido de un sketch cómico en el que aparecían Gleason y varios artistas habituales (entre ellos Art Carney ) y un interludio musical con las June Taylor Dancers . (Taylor se convirtió más tarde en la cuñada de Gleason; se casó con su hermana Marilyn en 1975).
Gleason interpretó varios personajes recurrentes, entre ellos:
La serie fue un gran éxito para la CBS, terminando en el puesto número 8 en los índices de audiencia de Nielsen para la temporada 1953-1954 y en el número 2 en 1954-1955. [5] El Jackie Gleason Show también obtuvo nominaciones al Emmy por mejor serie de variedades en 1953, 1954 y 1955, para Gleason como mejor estrella en 1954 y 1955, para Audrey Meadows como mejor actriz de reparto en 1954 y 1957, para Art Carney como mejor actor de reparto en 1957, para June Taylor por mejor coreografía en 1956, y mejor guión y mejores efectos de ingeniería en 1955. La serie ganó premios Emmy para Meadows como mejor actriz de reparto en 1955, Carney como mejor actor de reparto en 1954 y 1955, y Taylor por coreografía en 1955. Gleason nunca recibió un Emmy. [6]
El personaje más memorable y popular de Gleason fue, con diferencia, el fanfarrón conductor de autobús de Brooklyn Ralph Kramden, que apareció originalmente en una serie de sketches de Cavalcade conocidos como "The Honeymooners", con Pert Kelton como su esposa Alice y Art Carney como su vecino del piso de arriba, Ed Norton. Estos fueron tan populares que en 1955 Gleason suspendió el formato de variedades y filmó The Honeymooners como una comedia de situación regular de media hora (el primer spin-off de la televisión), coprotagonizada por Carney, Audrey Meadows (que había sustituido a Kelton, que estaba en la lista negra , después de la anterior mudanza a CBS ) y Joyce Randolph . Al terminar en el puesto 19 en los índices de audiencia, estos 39 episodios se volvieron a emitir constantemente en sindicación, a menudo cinco noches a la semana, y el ciclo se repitió cada dos meses durante décadas. Probablemente sean el conjunto de trabajos más conocidos de la televisión de los años 50, con la excepción de I Love Lucy, protagonizada por Lucille Ball y Desi Arnaz .
El formato y título original del programa de variedades regresó en septiembre de 1956 y continuó hasta junio de 1957. Luego, en octubre de 1958, Gleason estrenó una versión de media hora de The Jackie Gleason Show , con Buddy Hackett como compañero, pero duró poco y se canceló en enero de 1959.
En 1961, Gleason comenzó una temporada desafortunada como presentador de un programa de juegos llamado You're in the Picture , que duró solo un episodio y fue tan mal recibido que llevó a Gleason a ofrecer una disculpa en el aire a sus espectadores la semana siguiente. Comprometido a completar una cuota de episodios, Gleason renombró la serie The Jackie Gleason Show y la convirtió en un programa de entrevistas de corta duración , que presentaba entrevistas informales individuales con Art Carney, Jayne Mansfield , Bobby Darin y otros amigos y celebridades. Duró ocho episodios.
En 1962, Gleason volvió al formato de variedades probado y verdadero con su American Scene Magazine . El título oficial del programa fue, nuevamente, The Jackie Gleason Show . American Scene se grabó inicialmente en la ciudad de Nueva York; después de dos temporadas, la producción se trasladó a Miami Beach (1964), por insistencia de Jackie. (Esto causó dificultades para el locutor Johnny Olson , quien tenía varios otros trabajos de locutor; Olson viajaba con frecuencia entre la ciudad de Nueva York y Miami para acomodar a Gleason).
Gleason comenzaba su monólogo cada semana y se sorprendía con las extravagantes chaquetas que llevaba el líder de la banda Sammy Spear. (Al contemplar la chaqueta con estampado animal de Spear, Gleason bromeó: "He oído hablar de Tiger Rag, ¡pero esto es ridículo!"). Ralph Kramden, Reggie Van Gleason, Poor Soul y el resto de los personajes cómicos de Gleason eran atracciones habituales. Frank Fontaine , como el "Crazy" Guggenheim de ojos saltones y sonrisa burlona (evolucionado de su personaje John de The Jack Benny Program ), protagonizó los sketchs de Joe the Bartender, deleitando a los fans con su voz chiflada y su risa tonta, y encantados por su voz de canto sorprendentemente suave. Las rutinas de corista de June Taylor revivieron para la generación de la televisión las formaciones caleidoscópicas de patrones aéreos que Busby Berkeley hizo famosas en el cine . Durante este tiempo, el programa de Gleason terminó en el puesto número 17 en la temporada 1962-1963, en el puesto número 15 en 1963-1964, en el puesto número 21 en 1964-1965 y en el puesto número 24 en 1965-1966. [5]
En el otoño de 1966, el título del programa volvió a ser simplemente The Jackie Gleason Show (abandonando el formato de la escena americana ), y permanecería así hasta su cancelación en 1970. En este punto, los episodios incluían estrellas invitadas y sketches. Un componente durante este período fueron los episodios musicales de Honeymooners , que se habían probado por primera vez en el programa de variedades de Gleason durante la temporada 1956-1957. Estos luego se recopilaron como The Color Honeymooners , con Sheila MacRae y Jane Kean como Alice y Trixie, respectivamente. El elenco regular incluía a Art Carney; Milton Berle fue una estrella invitada frecuente. El programa se filmó en color en cinta de video en el Miami Beach Auditorium (hoy llamado Fillmore en el Jackie Gleason Theatre), y Gleason nunca se cansó de promover la "capital mundial del sol y la diversión" en cámara. [7] Hordas de vacacionistas siguieron el consejo de Gleason, impulsando la economía de Florida. Los especiales posteriores se grabaron en el Gusman Center del Teatro Olympia, al otro lado de la bahía de Biscayne , en el centro de Miami. Los programas comenzaban con la cámara de televisión delante de un barco que se dirigía a toda velocidad hacia la costa de Miami Beach y terminaban con Gleason gritando: "¡El público de Miami Beach es el mejor del mundo!".
Durante este período, The Jackie Gleason Show obtuvo tres nominaciones más al Emmy, para Carney por clasificación especial en 1966 y por serie de variedades y escritura en 1967. Carney ganó dos premios Emmy por su trabajo en 1967 y 1968. [6] La serie también se ubicó en el puesto número 5 en 1966-1967 y en el número 9 en 1967-1968. [5]
Al final de la temporada 1968-1969, The Jackie Gleason Show todavía obtenía índices de audiencia decentes, ubicándose en el puesto número 25 en la clasificación de Nielsen y CBS lo renovó para una octava temporada. El año siguiente traería un cambio radical a la serie: Gleason se puso a dieta estricta en 1969 y perdió aproximadamente 60 libras. Cuando el programa regresó en septiembre de 1969, hubo mucha publicidad sobre la nueva apariencia más delgada de Gleason. Para incorporar elegantemente su pérdida de peso en el programa, se explicó que Ralph Kramden también se había puesto a dieta y había perdido peso.
Este cambio resultó ser algo perjudicial, especialmente porque Carney había ganado peso. Las bromas sobre el peso de Kramden habían sido un fuerte componente de humor para los sketches de Honeymooners . [7] Un Ralph más delgado no parecía tan divertido para los espectadores y las calificaciones generales del programa comenzaron a caer. Junto con el hecho de que la cadena CBS estaba preocupada por la demografía y quería cambiar su imagen con programas más orientados a las zonas urbanas (para atraer audiencias más jóvenes y adineradas). Además, CBS quería que Gleason hiciera solo Honeymooners de una hora y abandonara los episodios de variedades que obtenían calificaciones más bajas. Gleason se opuso a esto y, el 16 de febrero de 1970, CBS anunció la cancelación de la serie de Gleason, durante un período de tiempo que también vio la cancelación de The Red Skelton Hour y Petticoat Junction , en las salvas iniciales de lo que se conocería popularmente como la purga rural .
A partir de fines de diciembre de 1970, CBS comenzó a emitir repeticiones seleccionadas de The Jackie Gleason Show (que incluía solo los episodios en color de Honeymooners ) en horario de máxima audiencia los domingos por la noche a las 10 p. m., en reemplazo de The Tim Conway Comedy Hour . [8]
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