El American Practical Navigator (conocido coloquialmente a menudo como Bowditch ), escrito originalmente por Nathaniel Bowditch , es una enciclopedia de navegación . Sirve como un valioso manual sobre oceanografía y meteorología y contiene tablas útiles y un glosario marítimo. En 1867 los derechos de autor y las placas fueron comprados por el Servicio Hidrográfico de la Armada de los Estados Unidos . A partir de 2019, todavía lo publica el gobierno de los EE. UU. y está disponible de forma gratuita en línea en la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA) , la agencia sucesora moderna del Servicio Hidrográfico del siglo XIX. La publicación es considerada una de las instituciones náuticas de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
El texto de navegación más popular de finales del siglo XVIII fue The Practical Navigator de John Hamilton Moore de la Royal Navy , publicado por primera vez en 1772. Para tener tablas exactas con las que trabajar, Bowditch volvió a calcular todas las tablas de Moore, reorganizó y amplió el trabajo. Se puso en contacto con el editor estadounidense de la obra, Edmund March Blunt , quien le pidió que corrigiera y revisara la tercera edición en su quinto viaje. La tarea era tan extensa que Bowditch decidió escribir su propio libro y "no escribir en el libro nada que no pueda enseñar a la tripulación". Se dice que en ese viaje cada miembro de la tripulación de 12 personas, incluido el cocinero del barco, se volvió competente para tomar y calcular observaciones lunares y trazar la posición correcta del barco. El Nuevo Navegador Práctico se publicó en 1799, seguido de una segunda edición en 1800.
En 1802, cuando Blunt estaba listo para publicar una tercera edición, Nathaniel Bowditch y otros habían corregido tantos errores en el trabajo de Moore que Blunt decidió publicarlo como la primera edición de una nueva obra, The New American Practical Navigator . La edición actual del American Practical Navigator tiene su origen en esa edición de 1802. Edmund M. Blunt continuó publicando el libro hasta 1833; tras su jubilación, sus hijos, Edmund y George, asumieron la publicación. El mayor Blunt murió en 1862; su hijo Edmund lo siguió en 1866. Al año siguiente, 1867, George Blunt vendió los derechos de autor al gobierno por 25.000 dólares. Desde entonces, el gobierno ha publicado Bowditch . George Blunt murió en 1878.
Nathaniel Bowditch continuó corrigiendo y revisando el libro hasta su muerte en 1838. Tras su muerte, la responsabilidad editorial de The New American Practical Navigator pasó a su hijo, J. Ingersoll Bowditch. Se hicieron muy pocos cambios significativos bajo su mando. Las ediciones de 1837 a 1880 son casi idénticas en contenido. Ingersoll Bowditch continuó editando Navigator hasta que George Blunt vendió los derechos de autor al gobierno. Sobrevivió a todos los directores involucrados en la publicación y edición del Navigator , muriendo en 1889.
El gobierno de Estados Unidos ha publicado unas 52 ediciones desde que adquirió los derechos de autor del libro que pasó a ser conocido simplemente por el nombre de su autor original, "Bowditch". Desde que el gobierno comenzó su producción, el libro se conoce por el año de publicación, en lugar del número de edición. Después de la primera revisión importante, una revisión total del contenido del libro completada en 1880 bajo la dirección del comandante Philip H. Cooper , USN, el nombre se cambió a American Practical Navigator . Gran parte del contenido original de Bowditch, incluidos sus métodos para borrar las observaciones de la distancia lunar , se abandonó en 1880 (aunque un nuevo método para borrar las lunas permaneció en un apéndice hasta principios del siglo XX). Después de numerosas revisiones e impresiones incrementales en el período de 1914 a 1944, Bowditch fue revisado exhaustivamente entre 1946 y 1958.
,_American_mathematician_and_actuary.jpeg/1280px-Nathaniel_Bowditch_(1773-1838),_American_mathematician_and_actuary.jpeg)
El presente volumen, aunque conserva el formato básico de la versión de 1958, reorganiza los temas, elimina texto obsoleto y agrega material nuevo para mantenerse al día con los grandes cambios en la navegación que han tenido lugar en la era electrónica.
La edición de 1995 del American Practical Navigator incorpora amplios cambios en organización, contenido y formato. Los avances recientes en electrónica de navegación, comunicaciones, posicionamiento y otras tecnologías han transformado la forma en que se practica la navegación en el mar, y está claro que se avecinan aún más cambios. Los cambios en esta edición de Bowditch tienen como objetivo garantizar que esta publicación siga siendo la principal obra de referencia para la navegación marítima práctica. Se hicieron esfuerzos concertados para volver a la intención original de Nathaniel Bowditch de "no escribir en el libro nada que no pueda enseñarle al equipo". Con este fin, se han eliminado muchas fórmulas y ecuaciones complejas y se ha puesto énfasis en las capacidades y limitaciones de varios sistemas de navegación y cómo utilizarlos, en lugar de explicar detalles técnicos y teóricos complejos. Esta edición reemplaza, pero no cancela, las ediciones anteriores, que pueden conservarse y consultarse en cuanto a métodos de navegación no tratados en ellas. La edición actual (a junio de 2017) es la Edición 53, una versión totalmente digital de dos volúmenes lanzada por NGA en 2017.
La Edición Bicentenario (2002) incorporó el Volumen 1 y el Volumen 2 en un solo volumen impreso, con el objetivo de presentar al navegante la mayor cantidad de información útil posible en el formato más comprensible y legible: un solo volumen encuadernado en tapa dura. Si bien esa edición tuvo un uso generalizado en flotas civiles, militares y comerciales, sacrificó algunos datos sobre la navegación celeste clásica y sobre los avances en la navegación electrónica y por satélite para cumplir con los requisitos comprimidos de la forma física. Veinte años después, con un resurgimiento del interés en la navegación celeste y la adopción a gran escala de la navegación electrónica, NGA regresó a Pub. No. 9 a un formato de dos volúmenes para abarcar el material ampliado. La última edición impresa de la NGA está disponible en dos volúmenes separados, pero también ofrece una versión que incorpora ambos volúmenes en un solo libro. La última edición se publicó en 2019 con archivos PDF descargables gratuitamente disponibles en el sitio web oficial de la NGA actualizados hasta junio de 2021.
Debido a su utilidad como herramienta de navegación y como manual oceánico práctico, The American Practical Navigator fue utilizado famosamente por The Hornet (clipper) y The Essex (ballenero) . En el Hornet se utilizó para ayudar a salvar a catorce de las treinta y una personas declaradas, después de que un incendio a bordo las obligara a abandonar el barco. Apretujados en un bote salvavidas con un sextante y una copia de The American Practical Navigator, este grupo de hombres pudo navegar desde mil millas al oeste de las Islas Galápagos hasta Hawaii en cuarenta y tres días. [1] Asimismo, el Essex, mientras se encontraba frente a la costa oeste de América del Sur, fue atacado por una ballena y su tripulación naufragó. Tuvieron la suerte de subirse a unas lanchas con múltiples brújulas, cuadrantes y una copia de The American Practical Navigator . Como resultado, pudieron navegar hasta la isla Henderson (islas Pitcairn), donde pudieron encontrar algo de comida y agua. Al final, muchos de ellos morirían o recurrirían al canibalismo en un intento por llegar a la Isla de Pascua y un supuesto rescate. El capitán del barco, George Pollard Jr., describiría más tarde a The American Practical Navigator como uno de "los probables instrumentos de nuestra salvación". [2]
Partes de este artículo se originaron en el prefacio de The American Practical Navigator , un documento elaborado por el gobierno de los Estados Unidos de América .
