La Coalición Estadounidense para la Electricidad a partir de Carbón Limpio ( ACCCE , anteriormente ABEC o Americans for Balanced Energy Choices ) es un grupo de defensa estadounidense sin fines de lucro que representa a los principales productores de carbón, empresas de servicios públicos y ferrocarriles estadounidenses. [5] La organización busca influir en la opinión pública y la legislación a favor de la electricidad generada a partir de carbón en los Estados Unidos, poniendo énfasis en el desarrollo y despliegue de tecnologías de carbón limpio .
Dado que la captura y secuestro de carbono —que ACCCE y sus empresas miembro promueven para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema de carbón— aún no se ha probado a gran escala, algunos han cuestionado si este enfoque es factible o realista. [6]
En 2009, la ACCCE se enfrentó a una investigación del Congreso cuando se descubrió que una firma de lobby contratada por la ACCCE había enviado cartas falsificadas a los legisladores. Las cartas, que supuestamente provenían de una variedad de grupos sin fines de lucro enfocados en minorías, en realidad habían sido falsificadas por una firma de lobby contratada por la ACCCE. [7]
La ACCCE inició sus operaciones en 2008, fruto de la combinación de dos organizaciones: el Centro para el Desarrollo Energético y Económico (CEED, por sus siglas en inglés) y la Asociación Estadounidense por Opciones Energéticas Equilibradas (ABEC, por sus siglas en inglés). El CEED se fundó en 1992 y desde entonces ha participado en una amplia gama de políticas climáticas y energéticas relacionadas con la electricidad basada en carbón. La ABEC, formada en 2000, se había centrado en programas de defensa de los consumidores relacionados con el uso de electricidad basada en carbón. [8] En 2008, estos dos grupos se combinaron para formar la ACCCE, con el objetivo de centrarse en los esfuerzos de defensa tanto legislativa como pública. Los principales programas incluyen la campaña America's Power, lanzada en 2007 por la ABEC, que tuvo una presencia significativa durante las elecciones de 2008 [8] y 2012 [9] , así como los esfuerzos legislativos durante el debate de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre la legislación Waxman-Markey sobre límites máximos y comercio de emisiones. [8]
Mike Duncan se convirtió en presidente y director ejecutivo de ACCCE en 2012. [10] Para 2017, Duncan había sido sucedido en ese puesto por Paul Bailey, [11] quien previamente había sido nombrado uno de los principales cabilderos por The Hill , donde fue descrito como el "hombre clave para la política de ACCCE... esencial en la elaboración de la respuesta de ACCCE" a las posiciones tomadas por la administración Obama. [12] Otro cabildero notable de ACCCE, Jaime Harrison , fue un operador político demócrata, que trabajó en nombre de ACCCE de 2009 a 2012. Posteriormente, Harrison presidió el Partido Demócrata de Carolina del Sur, y en enero de 2017 hizo una oferta para la presidencia del DNC, que terminó el 23 de febrero con su respaldo al eventual ganador Tom Pérez . [13] Harrison luego aceptó un nombramiento de Pérez como presidente asociado y consejero del Comité Nacional Demócrata.
En junio de 2017, Paul Bailey se unió a líderes republicanos, incluidos Paul Ryan y Mitch McConnell, para dar la bienvenida al anuncio del presidente Donald Trump sobre la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París . [14] Bailey afirmó que "la administración anterior se ofreció voluntariamente a cumplir uno de los objetivos más estrictos de cualquier país del mundo, mientras que muchos otros países hacen mucho menos para reducir sus emisiones", [14] [15] y sostuvo que "cumplir el objetivo del presidente Obama habría llevado a más regulaciones, precios de energía más altos y dependencia de fuentes de energía menos confiables". [14] La organización tiene su sede en Washington, DC [16]
Al abordar la legislación integral sobre cambio climático que impondría un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero y permitiría el comercio de derechos de emisión, la posición de la ACCCE ha consistido principalmente en defender el desarrollo y el uso de tecnologías de carbón limpio, al tiempo que incluye disposiciones relativas a la asignación de derechos de emisión de carbono. La ACCCE también ha expresado su apoyo a un límite a los precios de los derechos de emisión. En 2008, cuando el Senado de los Estados Unidos estaba considerando el proyecto de ley Lieberman-Warner (proyecto de ley número S. 2191) –que crearía un sistema de límite y comercio– , la ACCCE cambió su postura anterior respecto de la legislación sobre cambio climático, señalando que “apoyaría límites obligatorios al dióxido de carbono siempre que la legislación cumpliera un conjunto de principios que alentaran una ‘utilización robusta del carbón’”. [17]
El grupo también empleó esfuerzos legislativos en torno al debate de 2009 sobre la legislación de límite y comercio Waxman-Markey (proyecto de ley número HR 2454), en el que argumentó que las regulaciones relacionadas con las emisiones de carbono en la legislación propuesta habrían llevado a un aumento de los costos de la energía y a una reducción del empleo, lo que potencialmente habría puesto una presión adicional sobre la economía durante la recesión de finales de la década de 2000. ACCCE proporcionó propuestas a los miembros del Congreso para cambios en esta legislación y aprobó algunos cambios que se adoptaron; aunque el grupo no apoyó la versión final del proyecto de ley que aprobó la Cámara de Representantes de los EE. UU. debido a las preocupaciones de que no se tomaron suficientes medidas para controlar las tarifas de energía. [8]
Además de los métodos legislativos empleados por ACCCE, la organización ha participado en esfuerzos de defensa centrados en el consumidor en respuesta a los efectos ambientales percibidos en torno al carbón limpio , [8] que consisten en publicidad directa al consumidor , así como un grupo de aproximadamente 225.000 voluntarios (conocidos como "America's Power Army", según su sitio web [18] ) que participan en "visitar reuniones municipales, ferias y otras funciones a las que asisten miembros del Congreso (para) hacer preguntas sobre la política energética". [19]
Iniciativas de este tipo se convirtieron en tema de cobertura periodística en torno a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , ya que la presencia de la organización en la Convención Nacional Demócrata , la Convención Nacional Republicana , los debates presidenciales y otros eventos se ha descrito [8] [20] como algo que ha afectado tanto a las posiciones de los senadores John McCain como de Barack Obama con respecto a la inversión en carbón limpio. [20] En el último debate celebrado antes de las elecciones de 2008, el senador Obama destacó su apoyo a la tecnología del carbón limpio, cuando el senador McCain le pidió que explicara una ocasión en la que había respaldado una posición que no era del agrado de los líderes del Partido Demócrata. [20]
La organización se opuso activamente a la agenda de cambio climático del presidente Obama, argumentando en 2013 que la industria había "dado pasos hacia la fabricación de carbón más respetuoso con el medio ambiente", con diez nuevas plantas de tecnología de carbón limpio construidas entre 2011 y mediados de 2013, y cinco más en desarrollo o programadas para comenzar a operar en ese momento. [21] Duncan afirmó que las regulaciones propuestas por la Agencia de Protección Ambiental habían contribuido a casi 290 cierres de plantas de carbón ese año, [21] [22] y que era probable que hubiera más si se promulgaban regulaciones adicionales, y que en ausencia de las cargas adicionales impuestas a la industria por dicha interferencia, [23] la industria del carbón seguiría desarrollando tecnologías más limpias. [21] ACCCE apoyó el proyecto de captura y secuestro FutureGen , [24] anunciado por primera vez por el presidente George W. Bush en 2003. El proyecto fue financiado en la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 , pero el Departamento de Energía suspendió el proyecto en febrero de 2015.
Las posiciones legislativas y las acciones de defensa de ACCCE se han enfrentado a puntos de vista opuestos de grupos de defensa como Sierra Club [25] y Greenpeace [17] , que han cuestionado la viabilidad de desarrollar carbón limpio ambientalmente sostenible dentro de un marco temporal y un presupuesto adecuados, lo que representa su perspectiva de que la financiación de tales proyectos debería provenir exclusivamente de la industria del carbón. [6]
Desde 2009, la Coalición ha “negado rotundamente la existencia de la ciencia climática ”, según The Atlantic . Por ejemplo, en un informe de 2014, afirmó que el cambio climático provocado por el hombre era una “hipótesis” y un “debate” y afirmó que la contaminación por carbono sería beneficiosa en lugar de negativa y que sus beneficios podrían ser hasta 400 veces superiores a sus costos. Un mayor nivel de dióxido de carbono atmosférico sería un beneficio y una mayor cantidad de dióxido de carbono no tendría una “influencia perceptible” en el aumento del nivel del mar. [26]
Un artículo de 2009 de Josh Harkinson de la revista Mother Jones dijo que ACCCE estaba entre las organizaciones más destacadas en la promoción de la desinformación climática, agrupándola con entidades como ExxonMobil , el Instituto Americano del Petróleo , el Instituto Heartland y el Instituto de Investigación Energética , como "miembros del coro que afirma que el calentamiento global es una broma y que las emisiones de CO2 son realmente buenas para ti". [27]
Durante el debate de 2009 sobre el proyecto de ley Waxman/Markey, Bonner & Associates , una firma de lobby de Washington, DC subcontratada por la ACCCE a través del Grupo Hawthorne para conseguir "apoyo de base" para esta iniciativa, envió una serie de cartas fraudulentas a los legisladores en nombre de la ACCCE. Las cartas fueron falsificadas para que parecieran provenir de varios grupos sin fines de lucro centrados en las minorías, entre ellos la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color y la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . [28]
Cuando se descubrió la falsificación y se planteó la posibilidad de que el Congreso iniciara una investigación, la ACCCE pidió disculpas a los grupos comunitarios y a los miembros del Congreso implicados. La ACCCE desautorizó la táctica y culpó de las falsificaciones a su subcontratista, [7] quien a su vez culpó a un trabajador temporal que actuó solo. [28] El Washington Post describió la situación como una "saga del Washington moderno, en la que una 'coalición estadounidense' [la ACCCE] que afirma tener 200.000 partidarios todavía depende de un subcontratista para que le fabrique cartas favorables". [28]
Una investigación de la ACCCE por parte del representante estadounidense Edward Markey , iniciada en respuesta a las falsificaciones, reveló un conjunto adicional de cartas fraudulentas enviadas a los legisladores para presionar contra la legislación ambiental. [5] En respuesta a la investigación, la ACCCE se comprometió a tomar "todos los pasos posibles" para verificar la autenticidad de las cartas enviadas por Bonner & Associates en su nombre, y declaró que estaba cooperando con la investigación de Markey. La investigación concluyó en octubre de 2009 con Jack Bonner, presidente de Bonner & Associates, asumiendo la "plena responsabilidad" por las cartas falsificadas. Bonner and Associates nunca recibió pago de la ACCCE por su trabajo en la legislación. [29]
A partir de 2017 [actualizar], ACCCE cuenta con el apoyo de 31 organizaciones miembros: [30]
Aquí hay una guía de los doce componentes más ruidosos de la máquina de desinformación climática... Conozca a los 12 miembros más ruidosos del coro que afirma que el calentamiento global es una broma y que las emisiones de CO2 son realmente buenas para usted... En abril de 2008, surgió la Coalición Estadounidense para la Electricidad de Carbón Limpio para apoyar "políticas públicas que promuevan la mejora ambiental, la prosperidad económica y la seguridad energética". En otras palabras, apoyar políticas que alienten a los estadounidenses a quemar más carbón o, como siempre dice la ACCCE, "carbón limpio".