La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Nueva Jersey (ACLU-NJ) es una organización de derechos civiles no partidista y sin fines de lucro con sede en Newark, Nueva Jersey , y afiliada a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles nacional . Según la misión declarada de la ACLU-NJ, esta actúa a través de litigios en nombre de individuos, cabildeo en legislaturas estatales y locales y educación comunitaria. [1]
La ACLU-NJ se fundó el 16 de junio de 1960, cuando los miembros de la ACLU con sede en el norte y el sur de Nueva Jersey se reunieron en Newark para formar oficialmente una filial estatal. En su primera década, la ACLU-NJ formó el Taller de Acción Legal Comunitaria (CLAW) para defender a las víctimas de violaciones de las libertades civiles en el centro de la ciudad a la luz de los disturbios de Newark . Las abogadas voluntarias de la ACLU Ruth Bader Ginsburg y Annamay Sheppard, ambas de la Facultad de Derecho de Rutgers en Newark en ese momento, defendieron el caso de discriminación sexual de 1972 de Abbe Seldin, quien ganó su derecho a jugar tenis en el equipo masculino de la escuela secundaria Teaneck . [2]
La ACLU-NJ generalmente interviene en cuestiones de libertades civiles relacionadas con la libertad de expresión, la separación de la iglesia y el estado , los derechos electorales y de voto , el gobierno abierto , la ley de privacidad , los derechos LGBT , la libertad reproductiva , los derechos de las mujeres , los derechos de los estudiantes , la igualdad racial , las prácticas policiales, los derechos de los presos, los derechos de los pobres y los derechos de los inmigrantes. [3] [4]
En Nueva Jersey, las prácticas policiales reciben una atención frecuente de la ACLU-NJ. En 1967, la ACLU-NJ demandó a la Policía Estatal a raíz de los disturbios de Plainfield , cuando los policías estatales registraron 66 casas sin orden judicial. [5]
La relación entre la ACLU-NJ y el Departamento de Policía de Newark ha sido particularmente tensa desde la creación de la ACLU-NJ. Después de los disturbios de Newark en julio de 1967 que resultaron en 26 muertes, la ACLU-NJ intervino en nombre de las personas arrestadas y enseñó a la población de Newark a documentar la brutalidad policial. [3] [6] Más tarde ese año, la ACLU-NJ solicitó sin éxito que los tribunales federales supervisaran el Departamento de Policía de Newark. [7] En septiembre de 2010, la ACLU-NJ presentó una petición similar ante el Departamento de Justicia en respuesta a las denuncias recurrentes de brutalidad y abuso policial . [8]
La sección de Nueva Jersey de la ACLU también ha hecho del gobierno abierto una prioridad. En 2009, la ACLU-NJ anunció el Proyecto de Gobierno Abierto, una iniciativa dedicada a la transparencia gubernamental y la facilidad de acceso a las reuniones y la documentación gubernamentales. [3]
Entre 1989 y 1991, la ACLU apoyó los derechos de Richard Kreimer a utilizar la Biblioteca Pública Gratuita Conjunta de Morristown y Morris Township. Kreimer no tenía hogar y la dirección de la biblioteca, apoyada por la policía de Morristown, le prohibió utilizar la biblioteca debido a su mala higiene personal y a su hábito de mirar fijamente a los demás usuarios. La ACLU convenció a la biblioteca para que modificara ciertas normas contra el merodeo y luego siguió ayudando a Kreimer en su búsqueda de restitución. [9]
En 1997, la ACLU-NJ se hizo cargo del caso de Jon Holden y Michael Galluccio, una pareja gay que luchaba por adoptar a su hijo adoptivo de dos años. Ganaron el caso y, en consecuencia, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado en conceder igualdad de condiciones a las parejas gays y lesbianas que buscaban adoptar. [10]
La ACLU-NJ actuó como co-abogada de Sally Frank , una estudiante de la Universidad de Princeton que luchaba por la aceptación de mujeres en los Clubes de Comidas exclusivamente masculinos del campus a partir de 1979. Frank estuvo representada por Nadine Taub , quien continuó argumentando que los clubes, aunque eran organizaciones privadas, eran establecimientos públicos que discriminaban activamente por motivos de género. Las batallas legales concluyeron más de diez años después, en 1992, con todos los Clubes de Comidas aceptando mujeres. [11] [12] [13] [14]
El 25 de agosto de 2004, la ACLU-NJ presentó la demanda Yorker, et al. v. Township of Manalapan, et al. en un tribunal estatal en nombre de tres jóvenes afroamericanos que fueron registrados y sometidos a un trato discriminatorio por agentes de policía de Manalapan. Los agentes supuestamente les dijeron a los tres amigos blancos de los muchachos que podían irse a casa. El municipio de Manalapan pagó 275.000 dólares para resolver la demanda. [15]
La ACLU-NJ funciona con donaciones. En el año fiscal 2009-2010, la ACLU-NJ declaró que el 31% de sus ingresos provenía de contribuciones, el 1% de legados, el 17% de cuotas, menos del 1% de honorarios de abogados otorgados por los tribunales, el 10% de subvenciones, el 40% de ingresos por inversiones y menos del 1% de otros ingresos. [16]
La ACLU-NJ está formada por la ACLU-NJ y la Fundación ACLU-NJ. La ACLU-NJ es una corporación sin fines de lucro 501(c)(4), que financia el cabildeo legislativo. Los miembros "con carnet" pertenecen a esta organización, cuyas donaciones no son deducibles de impuestos. Las donaciones a la Fundación ACLU-NJ, por otro lado, sí son deducibles de impuestos porque esta rama opera como una corporación sin fines de lucro 501(c)(3), que se centra en litigios y educación pública. [1]
Los miembros nominan y eligen una junta directiva de todo el estado que cumple mandatos de tres años. La junta establece políticas, recauda fondos y proporciona supervisión legal y fiduciaria. [1] [17]
Udi Ofer asumió el cargo de director ejecutivo de la ACLU-NJ en 2013. Es responsable de supervisar los programas legales, legislativos, de educación pública y de recaudación de fondos de la organización. Bajo su liderazgo, la organización logró numerosos éxitos. La ACLU-NJ cofundó New Jersey United for Marriage, que organizó una campaña sin precedentes para lograr la libertad de casarse para las parejas del mismo sexo en Nueva Jersey. La ACLU-NJ también abogó con éxito para que Newark adoptara las políticas de denuncia de detención y registro más completas del país, y para que el Departamento de Policía de Newark se abstuviera de respetar las órdenes de detención de inmigrantes, garantizando así que las comunidades inmigrantes pudieran comunicarse con la policía sin temor a la deportación. Antes de unirse a la ACLU-NJ, Ofer fundó el Departamento de Defensa de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York (NYCLU) y ayudó a transformar el trabajo de la organización. Bajo su liderazgo, la NYCLU logró muchas victorias, incluso en las áreas de justicia racial, derechos de los estudiantes y derechos de los inmigrantes. Ofer es más conocido por su trabajo desafiando los abusos de la policía de Nueva York en el sistema de parar y registrar, y por liderar el esfuerzo para aprobar la legislación del Ayuntamiento de Nueva York que prohíbe la discriminación racial por parte de la policía de Nueva York y crea una oficina del Inspector General de la policía de Nueva York. Ofer ha escrito más de una docena de artículos e informes de revisión jurídica, incluidos los publicados en el Columbia Law School Journal of Race and Law, el Fordham Law School Urban Law Journal y el New York Law School Law Review. Es un comentarista frecuente sobre libertades civiles y cuestiones de derechos civiles en los medios locales y nacionales, incluidos The New York Times y National Public Radio. Ofer comenzó su carrera legal en 2001 como becario Skadden y abogado del personal de My Sisters' Place, una organización contra la violencia doméstica donde representaba a mujeres en sus asuntos de inmigración y beneficios públicos. De 2009 a 2012, Ofer se desempeñó como profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Nueva York. Ofer es graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham y de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Ha recibido numerosos premios, incluido un "Premio de Graduado Distinguido" de la Facultad de Derecho de Fordham en 2007 y un "Premio de Contribuciones Distinguidas al Derecho y la Justicia" de la Universidad Rider en 2013. [18]
Ed Barocas se ha desempeñado como director legal de la ACLU-NJ desde mayo de 2001, supervisando el programa legal de la ACLU-NJ y administrando un expediente de más de 30 casos. Barocas se desempeñó durante seis años como Asesor Especial de la Unidad de Audiencias Especiales de la Oficina del Defensor Público en Newark, donde representó a delincuentes sexuales condenados en audiencias de clasificación y notificación de niveles y litigó demandas colectivas que desafiaban la constitucionalidad de la Ley Megan . Dirigió la oficina más grande de la Unidad, que abarca seis condados de Nueva Jersey. También impartió un curso en la Facultad de Derecho de Rutgers . Antes de desempeñarse como Asesor Especial, Barocas fue Defensor Público Adjunto Adjunto de la División de Defensa de la Salud Mental en Wall, Nueva Jersey, donde abogó por los derechos de los enfermos mentales a nivel individual y en todo el hospital. Barocas negoció la reforma de los programas de conducta para adolescentes y propuso una política de internamiento en la comunidad y el cierre de un hospital psiquiátrico, que fue presentada por el Consejo Asesor de Protección y Defensa al gobernador Whitman y posteriormente adoptada. Barocas también tiene los derechos de autor de más de 40 canciones de comedia y parodia política. Ha actuado con miembros de Blood, Sweat & Tears y tenía un álbum programado para su lanzamiento en la primavera de 2010. Asistió a Rutgers College en New Brunswick y recibió su título de Juris Doctor en mayo de 1992 del National Law Center de la Universidad George Washington. [19]