Capitalismo estadounidense: el concepto de poder compensatorio es un libro de John Kenneth Galbraith , escrito en 1952. Contiene una crítica de la visión de que los mercados, abandonados a su suerte, proporcionarán soluciones socialmente óptimas. Galbraith está de acuerdo con FA Hayek en lo que respecta a la afirmación de que "el sistema de precios cumplirá [su] función sólo si prevalece la competencia, es decir, si el productor individual tiene que adaptarse a los cambios de precios y no puede controlarlos". [1] [2] El libro presenta la explicación de Galbraith de la interrelación entre política y economía que para Galbraith se basa en una teoría de la competencia que guía una sociedad democrática capitalista.
Galbraith se basa en el trabajo del profesor EH Chamberlin de Harvard y Joan Robinson en Cambridge, así como en el trabajo realizado por Joe S. Bain de la Universidad de California en Berkeley , argumentando que los Estados Unidos de principios de la década de 1950 ya no se ajustaban a un libro de texto. Definición de competencia perfecta . En la página 66 expone las conclusiones que se derivan del abandono del comportamiento competitivo en favor del oligopolio o el criptomonopolio:
"El productor tiene ahora un control mensurable sobre sus precios. Por lo tanto, los precios ya no son una fuerza impersonal que selecciona al hombre eficiente, lo obliga a adaptar el modo y la escala de operaciones más eficientes y expulsa a los ineficientes e incompetentes. También se puede suponer que los precios serán un paraguas que los productores eficientes e incompetentes aceptarán tácitamente mantener a un nivel seguro sobre sus cabezas y bajo el cual todos vivirán cómodamente, de manera rentable e ineficiente".
Así como el mercado en el nivel micro puede no siempre funcionar en beneficio de la sociedad, Galbraith concluye que Keynes tenía razón en su explicación de las deficiencias del modelo macro, donde era posible un equilibrio por debajo del nivel de producción de pleno empleo y que sin intervención externa. intervención, este equilibrio podría persistir.
Galbraith destaca el papel del " poder compensatorio " a la hora de abordar las fallas del mercado y describe su funcionamiento a nivel micro y macro. A nivel micro, las empresas podrían fusionarse o unirse para influir en el precio. Los asalariados individuales también podrían unirse en sindicatos para influir en las tasas salariales. Por último, el gobierno podría intervenir en el mercado cuando fuera necesario para proporcionar regulación cuando no se desarrollara un poder compensatorio pero, aun así, fuera necesario. Concluyó que el poder compensatorio era legítimo y bienvenido, ya que la alternativa del control estatal sería mucho menos aceptable para la comunidad empresarial. Sin poder compensatorio, Galbraith concluyó (p181):
"Las decisiones privadas podrían conducir, y presumiblemente conducirían, a la explotación sin trabas del público, o de los trabajadores, agricultores y otros que son intrínsecamente débiles como individuos. Tales decisiones serían un objeto apropiado de interferencia estatal o pronto lo serían".