El Monumento a la Respuesta de Estados Unidos , subtitulado De Oppresso Liber , es una estatua de bronce a escala 1/2 que se encuentra en Liberty Park, con vistas al Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre en la ciudad de Nueva York . Conocida extraoficialmente como la Estatua del Soldado a Caballo , es el primer monumento de acceso público [2] dedicado a las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos . También fue el primer monumento cerca de la Zona Cero en reconocer a los héroes de los ataques terroristas del 11 de septiembre . [3]
La estatua fue concebida por el escultor Douwe Blumberg y se vendió por primera vez en 2003 como una versión a pequeña escala de 18 pulgadas (460 mm). En abril de 2011, un grupo anónimo de banqueros de Wall Street que perdieron amigos en los ataques del 11 de septiembre encargó una versión grande de 16 pies (4,9 m) de altura. Fue inaugurada el Día de los Veteranos , el 11 de noviembre de 2011, en una ceremonia dirigida por el vicepresidente Joe Biden y el teniente general John Mulholland , comandante de la Fuerza de Tarea Dagger y del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. durante la Operación Libertad Duradera . [4]
La estatua conmemora a los miembros de las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos y su respuesta al 11 de septiembre , incluidos los que lucharon durante las primeras etapas de la guerra de Afganistán. Esta operación condujo a la derrota inicial de los talibanes en Afganistán, aunque estos finalmente recuperarían el poder después de su guerra de 20 años con los Estados Unidos . [5]
El artista, Douwe Blumberg , había sido entrenador de caballos durante 18 años y es un aficionado a la historia militar. [6] Se inspiró para comenzar la escultura en una foto que el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld mostró en una conferencia de prensa en el Centro de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos, Illinois, el 16 de noviembre de 2001, poco después de que las fuerzas estadounidenses ingresaran a Afganistán. [7] [8]
Como parte de la Operación Libertad Duradera , el presidente George W. Bush envió fuerzas encubiertas a Afganistán para ayudar a la Alianza del Norte a derrotar a los talibanes . El grupo, llamado Task Force Dagger, era un equipo conjunto de operaciones especiales formado por boinas verdes del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales , tripulantes del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales ("Nightstalkers") y controladores de combate de la Fuerza Aérea .
El equipo de 12 hombres del Destacamento Operacional Alpha 595 (ODA 595), junto con dos controladores de combate de la Fuerza Aérea, fueron el segundo grupo de la Fuerza de Tareas Dagger en ingresar a Afganistán. En la primera operación de este tipo, volaron desde una antigua base aérea soviética, ahora llamada Base Aérea Karshi-Khanabad , en Uzbekistán . [9] Más de 300 kilómetros (190 millas) fueron volados a través de las montañas Hindu Kush de 16.000 pies (4.900 m) en condiciones de visibilidad cero por un helicóptero SOAR MH-47E Chinook. Fueron lanzados sobre el campo de un granjero a las 02:00 del 19 de octubre de 2001, [10] a unos 80 km (50 millas) al sur de Mazar-i-Sharif en el valle de Dari-a-Souf. El equipo llegó sólo 39 días después del ataque de Al Qaeda al World Trade Center para lo que pensaron que sería una estadía de un año. [9] Se unieron a la Alianza del Norte, liderada por el general Dostum .
Una vez que llegaron al país, necesitaban un transporte adecuado para el difícil terreno montañoso del norte de Afganistán. Las tribus afganas ofrecieron a los hombres el único transporte disponible: pequeños caballos afganos. Sólo dos hombres tenían experiencia en montar a caballo. El capitán Mark Nutsch, comandante de la ODA-595, que se crió en un rancho montando a caballo, dio rápidas lecciones a los demás. [11]
El capitán Will Summers, líder del equipo de las Fuerzas Especiales, dijo: "Fue como si Los Supersónicos se hubieran encontrado con Los Picapiedra ". [11] Los jinetes, en su mayoría inexpertos, pronto solicitaron reemplazos para las tradicionales sillas de montar de madera pequeñas y duras que usaban los soldados afganos. A mediados de noviembre se lanzó un suministro de sillas de montar ligeras de estilo australiano . [10] La última unidad del Ejército de los EE. UU. que luchó a caballo fue el 26.º Regimiento de Caballería del Ejército de los EE. UU . El 16 de enero de 1942, la Tropa G se encontró con fuerzas japonesas en el pueblo de Morong , y el teniente Edwin P. Ramsey ordenó una carga de caballería. [12] Las últimas tropas que recibieron entrenamiento a caballo fueron la 28.ª Caballería en 1943. [13]
El 21 de octubre, la Alianza del Norte, liderada por el general Dostum , se preparó para atacar la aldea fortificada de Bishqab, defendida por los talibanes y equipada con varios tanques T-54/55 , varios BMP ( vehículos blindados de transporte de personal ) armados con cañones y ametralladoras, y varias piezas de artillería antiaérea ZSU-23 . La Alianza del Norte contaba con unos 1.500 soldados de caballería y 1.500 de infantería ligera . Contaban con la ayuda del equipo de 12 miembros de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos y del poder aéreo estadounidense. Para llegar al enemigo, cruzaron una llanura abierta de una milla de ancho cortada por siete crestas que los dejarían completamente expuestos al fuego enemigo. Para las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, parecía la Carga de la Brigada Ligera , la Batalla de Fredericksburg y la Carga de Pickett en Gettysburg , todo al mismo tiempo. [14] Con el apoyo del poder aéreo estadounidense y de municiones guiadas de precisión , atacaron con éxito a los talibanes, muchos de los cuales arrojaron sus armas y huyeron.
Al día siguiente, la Alianza del Norte se preparó para atacar Cōbaki, en la provincia de Balkh , a 121 kilómetros (75 millas) al sur de Mazar-i-Sharif. Los equipos de operaciones especiales de EE. UU. utilizaron designadores de objetivos láser SOFLAM para identificar objetivos para ataques aéreos contra los blindados y la artillería enemigos. La Alianza del Norte siguió esto con una carga de caballería. Cuando parecía que la carga de caballería de Dostum fallaría, varios miembros de la ODA 595 entraron en acción y ayudaron a ganar la batalla. [14] "Fue como algo del Antiguo Testamento ", comentó el teniente coronel Max Bowers, ex comandante de tres equipos a caballo de las Fuerzas Especiales. "Esperabas que Cecil B. DeMille estuviera filmando y que Charlton Heston saliera caminando". [15] [16] [17]
Durante una conferencia de prensa celebrada el 15 de noviembre de 2001, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld mostró una fotografía de la ODA 595 cabalgando por un campo sobre caballos afganos. Cuando el escultor Blumberg vio esa imagen, dijo que quedó "cautivado" y se sintió impresionado de que tenía que hacer algo. [16]
Como aficionado a la historia militar, ex jinete y patriota, me quedé impresionado por la imagen de este soldado de alta tecnología del siglo XXI montado en lo que podría haber sido un caballo afgano del siglo XV. Era icónico e irónico al mismo tiempo, en muchos niveles. En primer lugar, la adaptabilidad de estos muchachos: no habían sido entrenados para montar a caballo. Simplemente subían y se movían... los primeros estadounidenses que iban a combate a caballo en más de 50 años. Así que vi esta imagen y dije: "Tengo que hacerlo". [19]
"La ironía visual de un soldado del siglo XXI, equipado con alta tecnología, montado en un caballo de montaña afgano destartalado, que no había cambiado durante siglos, me fascinó." [20] A pesar de la variedad de equipo militar de alta tecnología que llevaban a la batalla, fueron los fieles sementales afganos los que resultaron esenciales para el éxito de la campaña. Las tropas montadas estadounidenses llegaron a ser conocidas como los "soldados a caballo". [21]
Después de ver la foto de los soldados modernos a caballo, Blumberg decidió crear una estatua para conmemorar las acciones de los miembros del servicio de Operaciones Especiales de Estados Unidos que respondieron a los ataques del 11 de septiembre , incluidas las fuerzas de Operaciones Especiales que lucharon en las primeras etapas de la Operación Libertad Duradera . Por iniciativa propia y a expensas de Blumberg, tardó tres meses en completar una escultura de bronce a escala 1:6 y 18 pulgadas (460 mm) de alto de un Boina Verde montando un caballo afgano. [22] En 2002, mientras estaba en una exposición en Louisville, Kentucky, trajo consigo el trabajo en progreso. Un Boina Verde de la era de Vietnam vio el trabajo y le contó al teniente coronel Frank Hudson del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales en Fort Campbell sobre la estatua, quien llamó a Blumberg. Blumberg le envió fotografías del trabajo. Hudson vio una serie de inconsistencias entre la estatua y la realidad de lo que sucedió en el campo. [19]
Blumberg fue invitado a Fort Campbell, donde conoció a miembros del equipo que habían regresado recientemente de Afganistán. El capitán Mark Nutsch, comandante de la ODA-595, que creció en un rancho montando a caballo, ayudó a criticar la estatua para Blumberg. Blumberg se enteró de que la estatua necesitaba mucho trabajo adicional. Los soldados le mostraron a Blumberg los aparejos de caballo indígenas hechos con tendones secos que habían traído de la guerra. Blumberg consiguió los números de teléfono de los hombres y comenzó a colaborar con ellos para producir una representación muy precisa de un miembro de su equipo a caballo. [19] Blumberg invitó a algunos de ellos a su estudio, donde trabajaron estrechamente con él. [23]
Blumberg tardó otros tres meses en volver a esculpir la pieza hasta que consiguió que el caballo y el soldado quedaran perfectos. "Este trabajo me emociona", dijo Blumberg. "Me permite honrar a los soldados, capturar un aspecto único de su servicio y luego tener la oportunidad de ponerlo en Nueva York. No podría haberlo escrito mejor. Esto es muy poderoso para mí". [24]
Blumberg fundió 120 piezas de 18 pulgadas (460 mm) para su venta al público y otras 120 para su venta a miembros de las fuerzas especiales. [19] El 5 de marzo de 2004, presentó una copia de su obra terminada al Museo de Guerra Especial John F. Kennedy, el museo del regimiento de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU . en Fort Bragg . [14] En 2003, se formó la Fundación sin fines de lucro para Monumentos Históricos de los EE. UU. para ayudar a construir una versión monumental, pero sus esfuerzos no dieron resultado. [23]
Ocho años después, en marzo de 2011, recibió una llamada de un grupo de banqueros de Wall Street de la ciudad de Nueva York que habían perdido amigos y compañeros de trabajo en los ataques del 11 de septiembre . [20] Dos de los partidarios individuales de Wall Street dijeron que sus familiares y amigos les preguntaron si había un lugar al que las personas pudieran acudir para recordar a las tropas estadounidenses en el extranjero que combaten diariamente posibles amenazas terroristas. "Queríamos hacer algo por la comunidad de operaciones especiales y todas las ramas del servicio militar porque todos los días desde el 11 de septiembre hemos tenido que mirar ese agujero en el suelo", dice uno de los patrocinadores privados. "Lo que todo el mundo necesita saber es que hay gente ahí fuera como este equipo, como los Boinas Verdes, que están dispuestos a sacrificarse a toda costa por ellos". [20]
Los banqueros encargaron una versión a gran escala para encabezar el desfile del Día de los Veteranos sólo seis meses después. Encargaron a Blumberg la construcción de un monumento que se colocaría cerca de la Zona Cero, pagándole 500.000 dólares por la obra. [25] La Fundación Gary Sinise [26] y la Fundación Boinas Verdes [27] apoyaron la iniciativa de construir el monumento. No se utilizaron fondos públicos.
Blumberg vive en DeMossville, Kentucky . Sin embargo, gran parte del trabajo en el monumento de bronce fue realizado por Crucible Foundry en Norman, Oklahoma , una fundición de servicio completo especializada en bronce monumental. [6] Para completar el trabajo a tiempo para el desfile del 11 de noviembre, Blumberg pasó muchas semanas en el lugar de la fundición para completar el trabajo a tiempo para el desfile del 11 de noviembre. [19]
En una escala de vida y media, [23] la estatua de bronce de 5000 libras (2300 kg) [1] mide 16 pies (4,9 m) de alto, incluido un pedestal de granito de 3 pies (0,91 m) de alto . La base lleva el título de la escultura, "Monumento a la respuesta de Estados Unidos". La estatua tiene como subtítulo De Oppresso Liber , que en latín significa "liberar a los oprimidos", el lema de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU . [28]
Representa a un operador de boina verde con un sombrero de ala ancha a caballo liderando la invasión de Afganistán. Su mano derecha sostiene unos prismáticos . Una carabina M4A1 equipada con rieles picatinny alrededor del cañón del arma con el receptor superior, un ACOG en el receptor superior, una mira láser AN/PEQ-2 en el lado derecho del cañón, un cargador STANAG de 30 balas, un lanzagranadas M203 adjunto debajo del cañón y unido a una correa cuelga debajo de su hombro derecho. Se ve el contorno de un anillo de bodas debajo del guante de la mano izquierda del soldado. Blumberg dijo: "Esa es mi manera de quitarme el sombrero ante las esposas, los matrimonios y la tensión en las familias. Es para reconocer las tensiones causadas por múltiples despliegues". [20] Blumberg creó el rostro de la escultura sin usar un modelo o fotos. No representa el rostro de un individuo específico. [29]
El pequeño caballo afgano " Lokai " muestra la crianza " Tersk ", lo que indica que es un caballo de herencia de Europa del Este que desciende de caballos traídos por los soviéticos en la década de 1980. En la cultura afgana, los soldados solo montan sementales en la batalla. [23] Los caballos podían ser difíciles de controlar y la estatua representa al caballo encabritado. El aparejo del caballo representado por Blumberg es tradicional para el pueblo afgano. Un collar de pecho con borlas ayuda a mantener las moscas alejadas del pecho y las piernas. [23] La base de la estatua refleja las empinadas y escarpadas laderas que los soldados solían recorrer a caballo. [30]
Durante la batalla contra los talibanes, cada equipo de los Boinas Verdes de la ODA llevaba una pieza de acero recuperada de los escombros del World Trade Center en honor a las víctimas del 11 de septiembre. [6] Más adelante en la guerra, cada uno enterró su pieza de acero en un punto significativo de la batalla. Bowers eligió Mazar-i-Sharif como el lugar para enterrar su pieza del World Trade Center. Este fue el lugar de una de sus batallas más duras y donde el oficial de la CIA Mike Spann se convirtió en el primer estadounidense muerto en acción en Afganistán. [6]
Al igual que los soldados a los que rinde homenaje, la estatua lleva un trozo de acero del World Trade Center , que se puede ver debajo del pedestal, incrustado en la base. [30] La inscripción del monumento afirma que el acero "simboliza la conexión entre los acontecimientos del 11 de septiembre y las acciones de los héroes de operaciones especiales a los que rinde homenaje este monumento".
La estatua fue presentada al público durante el Desfile del Día de los Veteranos en la ciudad de Nueva York el 11 de noviembre de 2011. La estatua se exhibió en una carroza, que encabezó el desfile por la Quinta Avenida desde la calle 23 hacia el norte hasta la calle 56. [30] Fue inaugurada el mismo día en una ceremonia dirigida por el vicepresidente Joe Biden y el teniente general John Mulholland , comandante del Comando de Operaciones Especiales y ex comandante de la Fuerza de Tarea Dagger durante los primeros días de la Guerra de Afganistán . [11] [31] Los trabajadores del hierro de la ciudad de Nueva York que habían ayudado a construir el World Trade Center se encontraban entre los que ayudaron a transportar, mover e instalar la estatua temporalmente en el vestíbulo de West Street dentro del One World Financial Center en la ciudad de Nueva York, frente a la Zona Cero . [19]
Es el primer monumento accesible al público a las fuerzas especiales de los Estados Unidos. [32] [2] La Estatua Memorial de Guerra Especial , que conmemora las acciones de las fuerzas de los Boinas Verdes en la Guerra de Vietnam , se colocó en Meadows Memorial Field en Fort Bragg, Carolina del Norte , el 19 de noviembre de 1969, pero todos los visitantes deben pasar por la seguridad de la base. [33] [34] El terreno en el One World Trade Center para el monumento fue donado por una firma privada de Wall Street. [11]
La estatua fue reinaugurada el 19 de octubre de 2012 por el general John Mulholland. La inauguró en su nueva ubicación frente al One World Trade Center , frente a la Zona Cero y el Memorial del 11 de septiembre . La estatua de bronce se colocó de manera que el soldado que está sobre el caballo vigila el World Trade Center y sus ocupantes. A la ceremonia asistieron soldados que representaban al Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos . [31] En su reinauguración, el costo total de la estatua, más de 750 000 dólares, había sido pagado por cientos de ciudadanos privados. [35]
El 11 de septiembre de 2016, la estatua fue reinaugurada en un sitio permanente en un espacio elevado en el lado sur de la Zona Cero en Liberty Park , un parque de 1 acre (0,40 ha) en el Bajo Manhattan. El parque fue construido sobre el Centro de Seguridad Vehicular del World Trade Center y tiene vista al Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre . [36] [37]
En 2009, Disney compró los derechos cinematográficos del libro Horse Soldiers de Doug Stanton, y Jerry Bruckheimer comenzó a buscar financiación en diciembre de 2011. [38] La película de drama bélico de 2018 12 Strong , dirigida por Nicolai Fuglsig y escrita por Ted Tally y Peter Craig , se estrenó el 19 de enero de 2018. La estatua hace una breve aparición en la escena final de la película, justo antes de que aparezcan los créditos. [39]
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