El America First Party fue un partido político aislacionista fundado el 10 de enero de 1943. [1] Su líder, Gerald LK Smith , fue el candidato presidencial del partido en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1944 .
El fundador del partido, Gerald LK Smith, había sido anteriormente una parte clave del Partido Unión , que finalmente se separó de Smith por sus opiniones raciales y antisemitas. En los años posteriores a la división, Smith actuó como activista y recaudador de fondos para la "Vieja Guardia" republicana . Smith adoptó su versión reaccionaria del aislacionismo y finalmente buscó una alianza con el Primer Comité de Estados Unidos , aunque encontraron que Smith estaba demasiado centrado ideológicamente. [1] Sin embargo, había puntos en común entre Smith y el Primer Comité de Estados Unidos con respecto a los judíos y los elementos del fascismo. Cuando el America First Committee se disolvió en 1941, algunos de sus asociados encontraron su camino hacia la órbita de Smith y, junto con asociados anteriores del Partido Unión, fundaron el America First Party. [1]
En marzo de 1944, Smith declaró que él y sus asociados en el partido favorecían a Charles A. Lindbergh como presidente de los Estados Unidos. [2]
Wendell Willkie se retiró de la carrera por la nominación presidencial republicana de 1944 el 5 de abril, tras perder por completo las primarias de Wisconsin en las que el gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey , Harold Stassen y el general Douglas MacArthur reclamaron todos los delegados. [3] Gerald LK Smith proclamó que la decisión del candidato "fue una gran victoria para el pueblo de America First". [ cita necesaria ] Willkie había declarado durante la campaña de Wisconsin que cualquier candidato que no repudiara "America First y Gerald LK Smith no puede ser elegido presidente". [ cita necesaria ]
"Espero", dijo Smith en una declaración del 5 de abril de 1944, "que las otras posibilidades dentro del partido ya hayan aprendido que la forma de conseguir votos no es atacar a Gerald Smith y el movimiento America First". [4]
Harry H. Bennett , de Ford Motor Company , en una declaración del 9 de abril de 1944, repudió las afirmaciones que, según él, había hecho Smith de que America First contaba con el apoyo de Henry Ford . [5]
El general Robert E. Wood , ex jefe del Primer Comité de América , declaró en Chicago el 16 de abril de 1944 que no había conexión entre la organización anterior a Pearl Harbor y el partido actual dirigido por el reverendo Gerald Smith. [6]
El 29 de abril de 1944, Smith emitió una declaración afirmando que el gobernador Dewey era "el hombre de Willkie", y agregó que "los verdaderos nacionalistas y los American Firsters no pueden apoyar el internacionalismo de Dewey-Roosevelt-Willkie". [7]
El partido America First nominó a Gerald Smith como su candidato a la presidencia el 31 de julio, en su primera convención, que comenzó el 29 de julio en Detroit, y eligió una lista del colegio electoral para apoyarlo. Además, la convención nominó al gobernador John W. Bricker de Ohio, que ya era candidato republicano a la vicepresidencia, como compañero de fórmula de Smith.
Bricker, contactado por teléfono en Columbus, Ohio, dijo sobre la nominación de Detroit: "No sé nada al respecto. No conozco a nadie relacionado con ella. No permitiré que mi nombre sea usado en tal conexión. Soy un candidato para vicepresidente únicamente con la candidatura republicana". [8]
En una conferencia de prensa nocturna en St. Louis el 1 de agosto, el gobernador Bricker denunció a Smith y al partido America First, afirmando: "El acto de Smith, al asociar mi nombre con el suyo en una multa espuria sin previo aviso de ningún tipo, Es la demagogia más barata. Lo denuncio y no permitiré que mi nombre se utilice en tal conexión. [9]
Seis horas antes, el gobernador Dewey, el candidato presidencial republicano, acusó en Springfield, Illinois, de que Smith había hecho un "esfuerzo siniestro para difamar" [10] a Bricker. Smith, dijo Dewey, "es uno de esos agitadores que, como Adolf Hitler , hacen del prejuicio racial su especialidad". [11]
Bricker, que había llegado a St. Louis para una conferencia de dos días de los 26 gobernadores republicanos, dijo a los periodistas que había prestado muy poca atención a Smith o su movimiento hasta anoche, "cuando asoció mi nombre con el suyo en una reunión de algún tipo que se llevó a cabo en Michigan." [12]
Bricker añadió: "Odio la demagogia, la intolerancia religiosa y los prejuicios raciales. Pueden destruir nuestro gobierno libre, como han destruido la libertad en todo el mundo. Lucharé contra ellos mientras esté en un cargo público o mientras viva.
"El derecho al culto religioso según la propia conciencia está protegido para cada ciudadano estadounidense en la declaración de derechos. Los hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas están luchando y muriendo para preservar ese precioso derecho. Debemos preservarlo aquí en casa". [ cita necesaria ]
En Detroit, Smith dijo que estaba "feliz y orgulloso" de compartir un lugar con el congresista Hamilton Fish de Nueva York en la "lista de purga" de Dewey. [ cita necesaria ]
Smith añadió que Bricker, al "repudiar nuestro sincero deseo de movilizar a 3.000.000 de nuestro pueblo en su favor, muestra la misma debilidad que mostró cuando capituló innecesariamente ante el señor Dewey en Chicago". [13]
Al final, el puesto de vicepresidente en la lista de America First lo ocupó el ex activista del padre Coughlin, Harry Romer. [1]
Los resultados de las elecciones presidenciales de 1944 fueron poco alentadores para los miembros del America First Party; de los más de 47.600.000 votos presidenciales emitidos, Smith recibió apenas 1.780, en su mayoría de los estados de Texas y Michigan . [ cita necesaria ]
Este Partido America First pasó a llamarse Partido Nacionalista Cristiano en agosto de 1947. [14] Inicialmente, Smith anunció que el partido no nominaría un candidato para las elecciones de 1948. [14]
En 1948, el Partido Nacionalista Cristiano nominó a Smith para presidente y a Harry Romer para vicepresidente; [15] según el sitio web "ourcampaigns.com", esta boleta recibió sólo 42 votos en todo el país. [16] La plataforma de la campaña incluía una defensa a gran escala de la segregación, así como la oposición a los derechos civiles. [1]
En 1952, un Partido Primero Estados Unidos nominó a Douglas MacArthur para presidente y a Harry F. Byrd para vicepresidente, sin su consentimiento, mientras que los nacionalistas cristianos nominaron a MacArthur y al senador anticomunista del estado de California, Jack B. Tenney . [17] Esta elección aparentemente marcó la última vez que los candidatos fueron presentados por el movimiento Smith original o su descendencia. En ese momento, Smith y otros miembros del partido se habían convertido en devotos anticomunistas, y esto iba en contra de la ideología aislacionista y no intervencionista de la organización. [1]
El nombre "America First Party" fue utilizado por varias campañas posteriores ajenas al partido original:
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