Ambrosius Francken I (1544-1618) fue un pintor flamenco conocido por sus obras religiosas y alegorías históricas pintadas en estilo manierista tardío . Fue un miembro destacado de la familia de artistas Francken , que desempeñó un papel muy importante en la escena artística flamenca desde finales del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII.
Ambrosius Francken I nació en Herentals . Su padre fue el pintor Nicolaes Francken de Herentals, que más tarde se trasladó a Amberes. Sus hermanos Frans Francken I y Hieronymus Francken I se convirtieron en pintores de éxito. Ambrosius estudió con su padre y con el principal pintor manierista de Amberes, Frans Floris . [1] El primer biógrafo Karel van Mander informa en el Schilder-boeck que Francken pasó un tiempo en Tournai, donde vivió en la residencia del obispo. Van Mander lo conoció en Tournai mientras él mismo residía allí como joven alumno en la casa de su maestro Pieter Vlerick. [2] En 1570, Francken pasó algún tiempo en Fontainebleau . [3]
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Alrededor de 1573, Ambrosius Francken I regresó a Amberes, donde se unió al gremio local de San Lucas como maestro. [3] Ambrosius vivió en una época muy turbulenta debido al conflicto entre calvinistas y católicos en los Países Bajos. En 1577, Amberes había elegido un consejo municipal calvinista. El consejo ordenó en 1581 la eliminación sistemática de todas las imágenes de las iglesias locales. Este evento se conoce como la " iconoclasia silenciosa ". [4] Ambrosius, quien se cree que se convirtió al calvinismo, fue elegido decano del gremio en 1582. Después de la caída de Amberes , la ciudad se volvió católica nuevamente y Ambrosius hizo saber que era católico nuevamente. [5]
Se ganó claramente una reputación como prolífico creador de los numerosos retablos que reemplazaron a los destruidos durante los disturbios iconoclastas. Su reputación era tal que en 1589, junto con Maerten de Vos, fue designado por el magistrado de Gante para tasar la pintura del Juicio Final de Raphael Coxie . Raphael Coxie se vio envuelto en una disputa con el magistrado de Gante, que consideró que estaba ofreciendo una suma demasiado baja para su obra maestra. [6] Ambrosius Francken y Marten de Vos también fueron elegidos como los principales diseñadores de las decoraciones para la entrada gozosa en Amberes de 1594 del recién nombrado gobernador de los Países Bajos del Sur, el archiduque Ernesto de Austria . [7]
Se casó con Clara Pickarts y más tarde se convirtió en el maestro de Hieronymus Francken II , hijo de su hermano Frans Francken I. [1] Murió en Amberes .
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Ambrosius Francken I es conocido por sus obras religiosas y alegorías históricas. Realizó grandes retablos para iglesias de Amberes que reemplazaron a las numerosas obras de arte que habían desaparecido durante el fervor iconoclasta de la Beeldenstorm unas décadas antes. Sus composiciones que representan figuras musculosas basadas en prototipos clásicos ejercieron una importante influencia en los artistas contemporáneos. [3]
Su estilo muestra la influencia de Marten de Vos en las túnicas opulentamente drapeadas y otros detalles. [3] Ocasionalmente pintó el personal en los paisajes de Abraham Govaerts . [1]
Muchas de sus obras que han sobrevivido representan martirios, un tema popular en la Flandes de la Contrarreforma. [4] Uno de sus encargos importantes fue la pintura del tríptico para el Gremio de Barberos y Cirujanos en 1590. [8] Una de las alas del tríptico representa los milagros de los santos Cosme y Damián . La hazaña milagrosa más famosa de los santos fue el injerto de una pierna de un etíope recientemente fallecido para reemplazar la pierna ulcerada o cancerosa de un paciente. [9] A diferencia de las representaciones anteriores del tema que acentúan el papel de lo divino al incluir ángeles, un halo alrededor de las cabezas de los santos y el papel del sueño tranquilo del paciente que recibe el trasplante, la composición de Ambrosio se centra más en la técnica de la amputación y también muestra al paciente como una persona normal cuyo rostro está distorsionado por el dolor. Los santos no tienen nimbo y no cuentan con la ayuda de ángeles. Utilizan sus propias manos y sus instrumentos están en el suelo y son claramente reconocibles. La representación es más naturalista que las representaciones anteriores, ya que descarta lo milagroso y da protagonismo al procedimiento técnico. [10]
Durante su período calvinista (aproximadamente de 1579 a 1585) Ambrosio fue responsable de un conjunto de grabados llamado El destino de la humanidad que criticaba fuertemente, incluso ridiculizaba, al clero católico. [5]
Se han conservado muy pocos de sus dibujos. Algunos dibujos de escenas de la commedia dell'arte (incluido un dibujo del Museo de Ámsterdam ) que se atribuyen a Ambrosio I son interesantes y muestran obras que pudo haber visto mientras residía en Fontainebleau en la década de 1570. [3] [11]
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