Ambato ( pronunciación en español: [amˈbato] ; forma completa, San Juan de Ambato ; quechua : Ampatu Llaqta) es una ciudad ubicada en el valle andino central de Ecuador . [2] Situada a orillas del río Ambato , la ciudad también se encuentra debajo de varias montañas altas. Es la ciudad capital de la provincia de Tungurahua , situada a una altura de 2.577 metros sobre el nivel del mar. Se la conoce como "Ciudad de las Flores y los Frutos", "Tierra de los Tres Juanes" y "Jardín del Ecuador". Los habitantes de Ambato se llaman ambateños o guaytambos (por un tipo de durazno nativo que el valle es famoso por producir). La actual alcaldesa de Ambato es Diana Caiza.
La ciudad ha sido destruida total o parcialmente por terremotos varias veces a lo largo de su historia, el más reciente el 5 de agosto de 1949 , cuando la ciudad y su catedral quedaron casi completamente devastadas. La ciudad fue reconstruida en los dos años siguientes. En honor a la tenacidad de sus habitantes, Ambato celebra "La Fiesta de las Frutas y las Flores" durante el Carnaval de febrero. Hoy en día, la Fiesta de las Frutas y las Flores es una de las festividades más importantes del Ecuador.
La ciudad se conoce como "Tierra de los Tres Juan", ya que fue el lugar de nacimiento de tres ecuatorianos notables: Juan Montalvo , un destacado ensayista del siglo XIX, Juan León Mera , autor del himno nacional del país , y Juan Benigno. Vela, figura clave del movimiento independentista ecuatoriano. La ciudad es conocida por su producción de frutas, curtidurías, productos alimenticios y textiles. [3] También sirve como un importante centro de transporte, especialmente para los viajeros que se desplazan hacia el sur por la Carretera Panamericana .
La ciudad de Ambato fue fundada en su actual ubicación el 6 de diciembre de 1698 como Plaza de Ambato, a petición de los ambateños a la Real Audiencia de Quito . Antes de su fundación, el 20 de junio, el antiguo asentamiento de Ambato fue destruido por un terremoto y un deslizamiento de tierra que mató a miles de personas. El asentamiento fue trasladado a un terreno más elevado en su ubicación actual. [4] Durante el siglo siguiente, Ambato creció lentamente hasta convertirse en un importante centro montañoso. La ciudad iba a desempeñar un papel fundamental en la Guerra de Independencia del Ecuador . El 9 de octubre de 1820, los ciudadanos de Guayaquil , con la ayuda de varios venezolanos y colombianos, declararon la independencia de la monarquía española. El grupo formó un ejército (conocido como la Junta de Guayaquil) y comenzó a avanzar contra las fuerzas españolas en Quito. En su camino hacia Quito, Ambato fue una de las primeras ciudades en ser liberadas. La ciudad declaró formalmente su separación de España el 12 de noviembre de 1820. [5]
Después de liberar Ambato, la Junta de Guayaquil dirigió su atención a Quito . Bajo el mando del coronel Luis Urdaneta, el ejército había liberado la mayor parte de la región de la sierra central, pero Quito y la región de la sierra norte todavía estaban bajo la autoridad de la Real Audiencia. El mariscal de campo Melchor Aymerich , presidente en funciones y comandante del ejército realista, tomó medidas rápidas y ordenó que las fuerzas marcharan sobre el ejército de Urdaneta estacionado en Ambato. El ejército de Urdaneta se enfrentó a los realistas, liderados por el coronel Francisco González en la Primera Batalla de Huachi en las afueras de Ambato el 22 de noviembre de 1820 y fue profundamente derrotado. Urdeneta retrocedió y González entró en Ambato. [6]
Un año después, los patriotas reformados, al mando de Antonio José de Sucre , abandonaron su posición en Babahoyo para retomar la sierra. En septiembre de 1821 las fuerzas abandonaron la ciudad marchando a reconquistar Guaranda . El 12 de septiembre de 1821, Sucre corrió la misma suerte que Urdeneta en la Segunda Batalla de Huachi . Las fuerzas de Aymerich derrotaron a Sucre en las mismas llanuras que ahora forman el barrio de Huachi, justo al sureste del centro de Ambato. Sucre regresó a Guayaquil una vez más.
En 1822, la marea comenzó a cambiar para Ambato y el resto de los pueblos de la sierra central. Después de dos intentos de tomar las tierras altas, Sucre y los revolucionarios habían construido una red de espías y un dedicado espíritu de liberación. También habían tenido algo de suerte; En 1821, el monarca español Fernando VII había enviado a su propio comandante, el general Mourgeon, para liderar la defensa realista en Quito . Mourgeon llegó en noviembre sólo para caer enfermo terminal en la primavera de 1822. Al mismo tiempo, Sucre marchaba con su ejército hacia el sur, hacia Macará , para reunirse con las fuerzas peruanas enviadas por el general José de San Martín . Desde Loja se dirigieron al norte retomando Riobamba en abril. Ambato fue retomada poco después y los realistas pronto fueron derrotados en la Batalla de Pichincha . [7]
Durante los primeros años de la República del Ecuador la ciudad sirvió como un importante centro cultural y económico. Varias veces, Ambato sirvió de escenario para la reescritura de constituciones y continuó produciendo excelentes artistas y pensadores como Montalvo y Mera .
El 5 de agosto de 1949, la ciudad fue azotada por un devastador terremoto . Se estima que más de 6.000 personas murieron y miles más quedaron sin hogar y en la indigencia a causa del desastre. Gran parte del centro colonial de la ciudad quedó completamente arruinado, incluida la catedral que muchos consideraban a la par de la Iglesia de El Sagrario de Cuenca . La ciudad fue reconstruida con una importante ayuda de organizaciones de ayuda internacionales y del gobierno ecuatoriano. La nueva catedral modernista fue inaugurada el 12 de diciembre de 1954. [8]
Ambato se encuentra en el valle principal de la Cordillera Central , la más alta de las cadenas montañosas de los Andes . La ciudad en sí está tallada en la ladera del Cerro Casigana, la montaña que domina el extremo norte de la ciudad. Desde Ambato, es posible ver muchos volcanes nevados, incluidos el Cotopaxi , Tungurahua , Carihuairazo y la montaña más grande del Ecuador, Chimborazo . Tungurahua se encuentra a unos 40 kilómetros al sureste. La amenaza de erupción del volcán es constante. El 16 de mayo de 2006 entró en erupción el Tungurahua, que cubrió la ciudad con una gruesa capa de ceniza.
El río Ambato atraviesa el extremo norte de la ciudad. No es un río muy ancho ni profundo, pero puede provocar importantes inundaciones durante periodos de fuertes lluvias. A lo largo de los años, el río ha abierto una cuenca profunda en el terreno, lo que ha creado la necesidad de mejores puentes. En octubre de 2008, la ciudad de Ambato terminó el tan esperado puente Juan León Mera, que conecta el centro de Ambato con los barrios de Ficoa y Atocha. El tramo del río Ambato le costó a la ciudad 5,5 millones de dólares. [9]
Ambato presenta un clima oceánico (Cfb) según la clasificación climática de Köppen .
Dada su ubicación central, Ambato es un importante centro industrial para Ecuador. La carrocería de vehículos, especialmente para vehículos de transporte de gran tamaño, es uno de los mayores sectores de empleo de la ciudad. En 2010, se anunció que Venezuela reformaría las estructuras metálicas de casi el 65% de sus medios de transporte y gran parte de ese trabajo se haría en Ambato. [11] El curtido de cueros también constituye una parte importante de la producción económica de Ambato. Muchos de los artículos de cuero se venden en la cercana Quisapincha o se exportan. Otras áreas de desarrollo económico incluyen los textiles, la fabricación de vidrio, los productos alimenticios y el calzado.
Como centro de transporte, Ambato también depende del pequeño sector turístico. Aunque no es tan encantadora ni cosmopolita como ciudades más grandes como Quito o Guayaquil , ni tan atractiva como ciudades más pequeñas como Baños u Otavalo , [¿ investigación original? ] Las atracciones de Ambato incluyen la moderna catedral y la casa Mera. Los turistas suelen utilizar Ambato como base para visitar pueblos cercanos como Quisapincha o Píllaro . El mercado de los lunes también atrae a turistas y lugareños, ya que las calles se llenan de vendedores de comida y ropa. Muchos consideran que Ambato es la ciudad ecuatoriana por excelencia del siglo XXI: orgullosa de su historia, pero ansiosa por emerger como líder en industria y tecnología.
La Fiesta de las Frutas y las Flores se realiza cada año en Ambato para conmemorar el aniversario del terremoto que destruyó la ciudad el 5 de agosto de 1949, donde murieron 6000 personas. La fiesta fue creada el 29 de junio de 1950. [12] Aunque el terremoto fue en agosto, la fiesta se celebra en febrero para acercarse más al Carnaval . Los ricos suelos volcánicos de la zona albergan un gran número de explotaciones agrícolas y una gran diversidad de productos agrícolas. Los ambateños se refieren a la ciudad como la "tierra de los tres Juanes". A los ambateños se les conoce comúnmente como Guaytambos o Patojos .
En el centro de la ciudad se encuentra el emblemático Parque Montalvo. El parque, que lleva el nombre del escritor nacido en Ambato, Juan Montalvo , fue construido en 1905 y desde entonces ha servido como lugar de reunión social para la gente de Ambato. El parque fue diseñado por el arquitecto local Pedro Durini. [13] Se encuentra en el punto de encuentro de cuatro calles importantes de Ambato: Montalvo, Sucre, Bolívar y Castillo. También se encuentra a la sombra de la moderna catedral que ha servido como símbolo del nuevo Ambato. La estatua de Juan Montalvo en el centro del parque fue construida en Italia por Pietro Capurro. Fue inaugurado en 1911. El mausoleo donde está enterrado Juan Montalvo está al final de la calle. Actualmente, el parque está pasando por una renovación de $450,000 para restaurar las puertas y pasillos que rodean el parque. [14]
Hogar de uno de los residentes más famosos de Ambato, la Quinta Juan León Mera fue la casa estilo villa del escritor Juan León Mera . Situada en la margen norte del río Ambato en el barrio de Atocha, la casa fue construida en 1874. Actualmente está abierta al público. Famosa por sus jardines, que se supone que contienen más de 257 especies de flores, la casa también exhibe muebles y pinturas coloniales en buen estado. Las propiedades que rodean la Quinta albergan ahora un nuevo Jardín Botánico con especies nativas y foráneas. Los jardines fueron creados inspirados en los continentes.
La catedral blanca, muy moderna, en el centro de Ambato, es quizás el símbolo más reconocible de la ciudad. La catedral está construida en el sitio de la capilla original que fue construida en 1689. Esta fue destruida posteriormente en un terremoto y se construyó una iglesia mucho más grande solo para ser destruida nuevamente en el terremoto de Riobamba de 1797 . Se construyó una nueva iglesia con el mismo diseño, pero nuevamente, un terremoto reclamó la estructura en el terremoto de Ambato de 1949 . La nueva catedral fue inaugurada en 1954 y se encuentra frente al Parque Juan Montalvo.
Ubicada justo al lado de la Casa de Portal se encuentra la biblioteca más grande y nueva de la ciudad. La biblioteca de tres pisos es parte del plan de la ciudad para rejuvenecer el centro de la ciudad alrededor del Parque Montalvo. [15] La biblioteca contiene más de 70.000 títulos y tiene muchas estaciones de computación para los usuarios. [16] El nombre oficial es "Biblioteca de la Ciudad y Provincia", ya que sirve tanto a la ciudad de Ambato como a la provincia más grande de Tungurahua .
A poca distancia del Parque Montavlo, el Parque Pedro Fermín Cevallos es un espacio frondoso ubicado en una de las principales vías del centro de Ambato, la Calle Cevallos. Dos de las escuelas más conocidas de Ambato están ubicadas en los límites del parque: una escuela secundaria, el Colegio Bolívar, y una escuela primaria, la Escuela de la Providencia. En los últimos años, las preocupaciones sobre la seguridad en el parque han llevado a los líderes de la ciudad a repensar el espacio. En julio de 2010, se hicieron planes para reemplazar muchos de los árboles y césped con una plaza abierta. [17] Los planes también requerían la construcción de un estacionamiento subterráneo debajo de la plaza para aliviar algunos de los problemas de estacionamiento en el centro de Ambato. En agosto de 2010, el alcalde Barona anunció que esos planes no habían contado con el apoyo público suficiente y parecían estar muertos. [18]
El Parque Provincial de la Familia es un gran lugar de reunión ubicado a unas 7 millas sobre Ambato. Aunque el parque en sí no se encuentra dentro de los límites de la ciudad, los ambateños llenan el parque los fines de semana. Mantenido por el gobierno provincial de Tungurahua , el parque se encuentra en realidad en las afueras de la comunidad de Quisapincha . Además de senderos para caminar, hay campos abiertos, canchas de baloncesto y voleibol, así como un gran jardín que cuenta con una impresionante cantidad de especies nativas. [19] En días despejados, el parque también ofrece al visitante excelentes vistas de la ciudad de Ambato y del volcán Tungurahua , que humea constantemente .
Una de las secciones más prósperas de la ciudad, el barrio de Ficoa bordea la orilla norte del río Ambato frente a Miraflores. Los árboles de Ficoa son famosos por su producción de frutas suculentas, como melocotones , peras y una variedad local de cítricos . Ficoa también alberga muchos pequeños restaurantes que sirven platos típicos ambateños, como llapingachos y fritada.
Miraflores, tradicionalmente considerado el barrio más influyente, linda con el centro de la ciudad en el lado oeste. Miraflores solía ser la ubicación de la estación de trenes, conectándola con la ciudad de Quito y dándole una posición muy importante en la ciudad. Sin un tren de pasajeros que pase por Ambato, Miraflores es ahora un barrio residencial, llamado así por sus numerosas flores.
Quizás el barrio más antiguo de Ambato, Atocha es famoso por ser el hogar de la Quinta Juan León Mera y, por lo tanto, ser una parte importante de la cultura ambateña y ecuatoriana . Junto con Ficoa, Atocha conforma el extremo norte de la ciudad. Atocha también es conocida por la producción de colada morada , una bebida especiada de color púrpura que se consume tradicionalmente con pan . Alrededor del Carnaval , los ambateños acuden en masa a Atocha para tomar una copa.
Pequeño barrio tranquilo en Ambato, sede de la corporación industrial Plasticaucho Industrial SA La terminal de autobuses de Ambato está ubicada en Ingahurco, que se encuentra justo al lado de la Universidad Técnica de Ambato.
Como importante centro de transporte, Ambato está conectado con otras ciudades a través del sistema de autobuses ampliamente utilizado en Ecuador. Aunque solía haber un servicio de tren que recorría Ambato desde Quito a Riobamba , este servicio hace tiempo que cerró. Ambato cuenta con un aeropuerto, el Aeropuerto Chachoan en el barrio de Izamba, pero no es utilizado para vuelos comerciales. La principal terminal de autobuses de la ciudad está ubicada en el barrio Ingahurco, que se encuentra en el lado norte del centro de la ciudad. Esta terminal principal, o Terminal Terrestre (como se la conoce en español), sirve a algunos de los numerosos operadores de autobuses del país. Hay planes para renovar la antigua terminal de autobuses, convirtiéndola en la terminal principal de una red de terminales alrededor de la ciudad. [20] Tal como están las cosas, los viajeros también pueden tomar autobuses que viajan hacia el sur desde paradas no etiquetadas a lo largo de la Carretera Panamericana .
La principal universidad pública de Ambato, "la Técnica" o "la U", fue creada el 18 de abril de 1969, de conformidad con la ley ecuatoriana. Una universidad técnica, la Técnica ofrece cursos en los diversos campos de las ciencias y las humanidades. Hay tres campus ubicados en Ambato: el campus principal está ubicado frente a la terminal principal de autobuses en el barrio de Ingahurco, otro campus se encuentra al oeste en el barrio de Huachi, y finalmente una tercera ubicación está más lejos en el Querocacha ubicado en los Cevallos. Cantón . [21]
"La Católica" es una filial de la Universidad Católica de Quito . El campus de Ambato fue creado el 13 de enero de 1982, por el obispo de Ambato, Monseñor Vicente Cisneros. La universidad no se completó hasta 1994, cuando comenzaron las clases. Sin embargo, los cursos de idiomas fueron el primer objetivo del nuevo campus. La universidad ofrece cursos tanto de pregrado como de posgrado [22] , así como cursos abiertos de inglés y francés. [23]
Es una universidad privada en Ambato.
Ambato contiene una amplia selección de escuelas secundarias públicas y privadas . En Ambato todos los estudiantes de secundaria deben usar uniforme. Anteriormente, muchas de las escuelas secundarias de Ambato eran escuelas exclusivamente para niñas o sólo para niños, pero la mayoría de las escuelas han comenzado a aceptar miembros del sexo opuesto. Algunas de las escuelas secundarias más conocidas de Ambato incluyen:
Los ambateños disfrutan de una variedad de deportes, pero ninguno tanto como el fútbol . Ambato acoge a tres equipos profesionales que juegan en las ligas más importantes de Ecuador: Macará , Técnico y Mushuc Runa . Macará y Técnico juegan actualmente en la Serie A y Mushuc Runa en la Serie B. Los tres equipos juegan en el céntrico Estadio Bellavista , y Mushuc Runa también mantiene uno de los estadios de práctica de mayor altitud del mundo en la comunidad de Chibuleo, a unos 20 minutos de Ambato, aunque como excede las reglas de altitud de la FIFA, no se utiliza para los partidos de la Serie. Ninguno de los tres equipos ha tenido un gran éxito en Ecuador o más allá, sin embargo, mantienen un público fiel. Los partidos entre Macará y Técnico U. se conocen como El Clásico Ambateño (inglés: The Ambato Derby). En 2007, ambos equipos del derbi jugaron brevemente en la Serie A por primera vez en más de diez años, y desde entonces han sido partidos habituales de la Serie A. En general, Ambato tiene al menos un equipo en la Serie A en un momento dado, y en 2018 Macará ha liderado la serie.
Hay muchos otros deportes populares entre los ambateños, como el baloncesto , el tenis , la natación y el ecuavolley . Ecuavolley es una variación del voleibol, que se juega específicamente en Ecuador. Cuenta con tres jugadores por equipo en una cancha pequeña con una red alta. Los jugadores normalmente usan una pelota de fútbol en lugar de una pelota de voleibol. El ecuavolley es popular en Ambato y las regiones circundantes, donde se juega tanto en canchas formales de parques de la ciudad como en las calles laterales de los barrios. La Plaza de toros Monumental se encuentra en Ambato. La plaza de toros tiene una capacidad para 11.000 personas y se inauguró en 1963.
El baloncesto también está ganando popularidad en Ambato. Existe una rivalidad muy feroz en el baloncesto entre dos de las escuelas secundarias más grandes de Ambato, el Colegio Nacional Bolívar y el Colegio Técnico Guayaquil. Estos juegos generalmente se llevan a cabo en el Coliseo Cerrado de Deportes, el gran coliseo frente al Estadio Bellavista . El Coliseo Cerrado es también sede del concurso de belleza del Festival de Frutas y Flores.
