La polilla de nueve puntos o pimpinela de cinturón amarillo ( Amata phegea , anteriormente Syntomis phegea ) es una polilla de la familia Erebidae ("polillas tigre"). La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . [2]
La polilla de nueve puntos se encuentra principalmente en el sur de Europa , pero también se la ve hasta el norte de Alemania y, en el este, hasta Anatolia y el Cáucaso [3] y hay algunas poblaciones en las reservas naturales de Leudal y Meinweg , en el sureste de Holanda . No se reproduce en el Reino Unido, pero es un inmigrante muy raro. También se la encuentra en la India en la actualidad. La especie prefiere áreas más secas, praderas abiertas con arbustos y árboles, así como bosques abiertos y laderas cálidas y soleadas [4] .
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Amata phegea alcanza una envergadura de 35 a 40 milímetros (1,4 a 1,6 pulgadas). [5] Los machos son más pequeños que las hembras y tienen antenas más gruesas. Las alas son de color negro azulado o negro verdoso con manchas blancas y brillo metálico. La cantidad y el tamaño de las manchas son bastante variables. Por lo general, hay seis manchas blancas en las alas delanteras y dos o tres manchas en las traseras. El cuerpo es bastante largo, con una mancha amarilla en el segundo segmento del abdomen. Otra característica es el anillo amarillo prominente en el sexto segmento del abdomen. Las antenas negras en forma de hilo tienen puntas blancas. Las orugas pueden alcanzar una longitud de unos 5 centímetros (2,0 pulgadas). Son de color negro grisáceo con pelos gruesos y esponjosos de color marrón oscuro que crecen a partir de pequeños crecimientos. La cabeza es de color marrón rojizo. [4]
Entre las polillas de aspecto similar se encuentran Amata ragazzii (Turati, 1917) y Zygaena ephialtes (Linnaeus, 1758) . Z. ephialtes pertenece a la familia Zygaenidae y es desagradable para los pájaros. La polilla de nueve puntos imita su apariencia ( mimetismo mülleriano ). [6] Ambas polillas son un ejemplo de aposematismo .
Esta especie tiene una generación por año ( univoltina ). [4] Las hembras ponen huevos en una variedad de hierbas. Las larvas eclosionan a principios de agosto y son polífagas, alimentándose de una variedad de plantas herbáceas ( Plantago , Rumex , Galium , Gramineae , Taraxacum y otras plantas bajas). [1] [7] La oruga hiberna en un nido de seda y pupa en mayo en capullos en el suelo. Los adultos de esta polilla diurna vuelan en días cálidos y soleados desde finales de mayo hasta agosto, dependiendo de la ubicación. [5] [4]
