Amaranthus palmeri es una especie de planta con flores comestibles del género amaranto . Tiene varios nombres comunes, entre ellos, amaranto descuidado , [1] amaranto dioico , [2] amaranto de Palmer , amaranto de Palmer y amaranto de Palmer .
Es originaria de la mayor parte de la mitad sur de América del Norte. Las poblaciones del este de Estados Unidos probablemente estén naturalizadas . También se ha introducido en Europa, Australia y otras áreas. La planta crece rápidamente y es muy competitiva.
Las hojas, tallos y semillas del amaranto de Palmer, como los de otros amarantos , son comestibles y muy nutritivos. [1] [3] El amaranto de Palmer alguna vez fue ampliamente cultivado y consumido por los nativos americanos en América del Norte, tanto por sus abundantes semillas como por ser un vegetal verde cocido o seco. [3] Otras especies relacionadas de Amaranthus se han cultivado como cultivos por sus hojas y semillas durante miles de años en México, América del Sur, el Caribe, África, India y China.
La planta puede ser tóxica para el ganado debido a la presencia de nitratos en las hojas. [4] El amaranto de Palmer tiene una tendencia a absorber el exceso de nitrógeno del suelo y, si se cultiva en suelos demasiado fertilizados, puede contener niveles excesivos de nitratos, incluso para los humanos. Al igual que las espinacas y muchas otras verduras de hoja verde, las hojas de amaranto también contienen ácido oxálico , que puede ser perjudicial para las personas con problemas renales si se consume en exceso. [5]
Debido a su toxicidad para el ganado , [4] y la escasa familiaridad en los Estados Unidos con los usos de los amarantos como alimento, el amaranto de Palmer rara vez se consume a partir de 2020, a pesar de su ubicuidad y resistencia a la sequía . A diferencia de los amarantos de grano y de hoja de otras regiones, no se ha cultivado ni mejorado aún más mediante el mejoramiento agrícola reciente . [6] Como resultado, la principal importancia económica del amaranto de Palmer para los agricultores estadounidenses ha sido como una maleza nociva y un competidor de cultivos más comercializables, en lugar de como un cultivo por derecho propio. [1]
Se considera que el amaranto de Palmer representa una amenaza, más específicamente, para la producción de cultivos de algodón y soja en el sur de los Estados Unidos. En 2001, se encontró amaranto de Palmer en el sur de Illinois y, en 2006, pareció estar moviéndose hacia el norte de Illinois. [7]
En muchos lugares, la planta ha desarrollado resistencia al glifosato , un herbicida de amplio espectro ampliamente utilizado , al menos desde 2006. [8] [9] [10] El amaranto resistente al glifosato no solo predomina en los campos de algodón, sino que también tiene efectos de amplio alcance sobre otros cultivos y producciones. [11]
En 2014, el Departamento de Agricultura de Texas solicitó a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos permiso para utilizar la sustancia química restringida propazina en 3 millones de acres (1,2 millones de hectáreas) de algodón amenazado por el amaranto de Palmer. [12] La solicitud fue denegada debido a los riesgos inaceptables para el agua potable. [13]
En 2019, investigadores de la Universidad Estatal de Kansas documentaron una población de amaranto Palmer con resistencia al 2,4-D y al Dicamba en Kansas. Anteriormente, el amaranto Palmer en Kansas había desarrollado resistencia a ALS, atrazina, glifosato y herbicidas HPPD (mesotriona, Huskie, Laudis, Impact y Armezon), lo que dejaba a los productores con muy pocas opciones de postemergencia para controlar esta maleza. [14]
Una población de Arkansas ha desarrollado resistencia al fomesafén . [15]
Las tecnologías de impulso genético podrían ofrecer una contramedida: un agente de impulso genético podría modificar genéticamente a A. palmeri para que se vuelva sensible al glifosato. Sin embargo, una aplicación tan amplia de la tecnología debería considerarse con cuidado. [16]
El amaranto de Palmer puede ser la especie de amaranto más agresiva con respecto a la tasa de crecimiento y la capacidad competitiva. [17] El amaranto de Palmer en particular es altamente competitivo. Superará al algodón y es mucho más eficiente. Los productores de cultivos no han podido proporcionar la humedad adecuada para compensar las temperaturas prolongadas superiores a 85 °F (29 °C) con un índice de calor de 112 °F (44 °C) . En estas condiciones, muchos herbicidas se descomponen con el tiempo y el amaranto de Palmer seguirá creciendo. Puede crecer de 2 a 5 pulgadas (51 a 127 mm) en tres días, o menos. [11] En solo unas pocas semanas, puede crecer de 12 a 18 pulgadas (300 a 460 mm) en comparación con el algodón de 5 a 8 pulgadas (130 a 200 mm). [18]
El polen se propaga más comúnmente por el viento. [11] La planta masculina produce el polen y la femenina produce la semilla. El viento transporta el polen de las plantas masculinas resistentes a las femeninas. Además, la semilla se propaga por medios tradicionales, como la cosecha, la limpieza inadecuada de los equipos y la dispersión de materiales contaminados, como el estiércol. [17]
En 2014, la "Guía de control de malezas de Dakota del Norte" de la Universidad Estatal de Dakota del Norte seleccionó a Amaranthus palmeri como "maleza del año" para crear conciencia sobre su "impacto potencialmente devastador". [19] : 5 En 2015, el amaranto de Palmer fue elegido como "maleza del año" por segundo año consecutivo como un "enfoque proactivo para prevenir el establecimiento del amaranto de Palmer en Dakota del Norte". [20] Como especie exótica, esta especie se encontró por primera vez en Sudáfrica en marzo de 2018 con registros adicionales en diferentes regiones del país, así como en el norte de Botsuana en marzo de 2020. Se considera una maleza naturalizada que invade comunidades de plantas tanto ruderales como segetales (que crecen en campos de maíz). [21]