Tender Lover es el segundo álbum de estudio delcantautor estadounidense de R&B Babyface . El álbum fue lanzado el 7 de julio de 1989. [1] Es la continuación de su debut Lovers (1986). Fue su primer álbum con SOLAR (Sound of Los Angeles Records) después de que el sello firmara un acuerdo de distribución con Epic Records. En algunas regiones de Europa, Tender Lover fue lanzado con una imagen de portada diferente y simplemente titulado Babyface . [2]
Babyface y su compañero compositor/productor Daryl Simmons se conocieron cuando eran adolescentes en Indianápolis, Indiana . Los dos tocaron en un par de bandas juntos y luego se unieron al grupo de funk Manchild . [6] La banda grabó dos álbumes antes de disolverse a fines de la década de 1970. La banda Midnight Star, con base en Cincinnati , vino a actuar a Indianápolis, que se convirtió en una buena amiga de Babyface y Simmons. [6] Babyface luego dejó Indianápolis para ir a Cincinnati para escribir canciones con Midnight Star, una de las cuales se convirtió en la canción "Slow Jam" de su álbum de 1983 No Parking on the Dance Floor, así como un par de canciones producidas por el miembro fundador de Midnight Star, Reggie Calloway , en el álbum So Good de The Whispers de 1984. Casi al mismo tiempo, Calloway estaba produciendo el álbum debut de la banda The Deele , que acababa de firmar con SOLAR Records . Los miembros del grupo LA Reid y Darnell Bristol le pidieron a Babyface que se uniera, lo que lo llevó a pedirle a Simmons que ayudara con la composición de canciones y las tareas de gira. [6]
Después de unirse a The Deele, Babyface y Simmons intentaron llevar canciones a otros actos de SOLAR como Shalamar , Dynasty y Lakeside , pero todos los actos los rechazaron. [6] Aunque firmaron con un sello, Reid, Babyface y Simmons siguieron pagando cuotas en el lado de la producción para que algo sucediera para ellos. Pasaron tres años en Los Ángeles trabajando con The Deele y escribiendo canciones, ya que Babyface y Simmons estaban decididos a no volver a Indianápolis. [6] Después de unos años de intentar ganar algo de reconocimiento, al menos una de sus canciones fue aceptada y grabada en 1986, "Personality" de Dynasty, de su álbum "Daydreamin'", escrita y producida por LA y Babyface. Luego, en 1987, el equipo consiguió otra colocación de producción al escribir y producir la canción " Rock Steady " para The Whispers de su álbum de 1987 Just Gets Better with Time . [6] Simmons regresó a Cincinnati, lo que provocó que Reid y Babyface lo llamaran para más colaboraciones, mientras su carrera de producción comenzaba a despegar. [6]
Tal como lo había hecho en The Deele, Reid se convirtió en la fuerza impulsora del equipo de producción recién establecido. Bajo su control, tomó las decisiones sobre qué canciones iban a ciertos artistas y con quién querían trabajar. Continuaron trabajando en álbumes de Karyn White , Sheena Easton , Johnny Gill y Paula Abdul . [6] Aunque la producción del álbum fue acreditada a LA Reid & Babyface , Simmons reveló que Babyface en realidad produjo la mayor parte del mismo con Reid manejando las canciones de ritmo rápido ya que venía de un trasfondo funk, mientras que él y Babyface estaban más enfocados en las baladas. [6] Grababan las canciones con Reid supervisando la producción de la música mientras Babyface se concentraba en el aspecto de la voz principal y los coros. [6] Según Simmons, trabajaban muchas horas con Reid estando en el estudio muchas noches sin dormir afinando las canciones. [6]
Tender Lover fue mezclado por Jim Zumpano, Jon Gass y Barney Perkins, [6] el último de los cuales trabajó en el álbum Rapture de Anita Baker , así como en In a Special Way de DeBarge .
Lanzado el 23 de julio de 1989, Tender Lover contiene el éxito debut de Babyface en el Top 10, "It's No Crime", que alcanzó el puesto número 7 en el US Hot 100 y el sencillo posterior " Whip Appeal ", que alcanzó el puesto número 6 en la misma lista. Hasta la fecha, Tender Lover es su álbum de R&B con mejor clasificación, ya que encabezó esa lista durante ocho semanas no consecutivas; "Tender Lover" e "It's No Crime" fueron los sencillos de R&B número 1 de este álbum. El 28 de junio de 2001, Tender Lover fue certificado 3× Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA).
Tender Lover fue un éxito comercial y de crítica, alcanzando el puesto catorce en el Billboard 200 de Estados Unidos y debutando en el puesto número uno en la lista Top R&B Albums . Babyface recibió numerosas nominaciones a Artista Nuevo Favorito de Soul/R&B en los 17.º American Music Awards y tres nominaciones a los Grammy , los sencillos que se situaron entre los diez primeros en Estados Unidos « Whip Appeal » recibieron una nominación a Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B , « It's No Crime » a Mejor Interpretación Instrumental de R&B y una nominación a Productor del Año con LA Reid . Además, le valió un premio Soul Train Music Award al Mejor Álbum de R&B/Soul, Masculino en 1990.
Un par de canciones de este álbum han sido versionadas por varios artistas. El grupo de corta duración BBOTI de A&M Records hizo una versión de "Where Will You Go" de su primer y único álbum Bad Boyz of the Industry en 1993. El cantante Bobby Valentino hizo una versión de "Soon As I Get Home" en su segundo álbum, Special Occasion de 2007 .
"Soon as I Get Home" apareció en la película de 2010, Our Family Wedding , protagonizada por Forest Whitaker y America Ferrera .