Amanda Leggroan y Samuel Chambers fueron miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Utah y ex esclavos. Los Chambers se mudaron a Utah, donde eran dueños de una granja muy exitosa y eran miembros destacados de su comunidad.
Leggroan nació en el condado de Noxubee, Mississippi, el 1 de enero de 1840, hija de Green y Hattie Leggroan. [1] Tenía dos hermanos, Green Jr. y Edward. Su familia fue esclavizada por David Leggroan de Mississippi . El 4 de mayo de 1858, se casó con Samuel Chambers y fueron liberados juntos después de la Guerra Civil estadounidense . [2]
Chambers nació en el condado de Pickens, Alabama, el 21 de mayo de 1831, hijo de James Davidson y su esclava, Hester Gillespie. [3] Chambers entró en contacto por primera vez con los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando estaba esclavizado en Mississippi. Los misioneros notaron que la mayoría de la gente de Mississippi no estaba interesada en hablar con ellos, pero un niño esclavizado expresó un interés sorprendente. [4] Fue bautizado en secreto y confirmado miembro de la Iglesia a la edad de 13 años por Thomas Preston, un converso reciente a la Iglesia. [5] [6] Chambers explicó más tarde que después de convertirse en miembro de la Iglesia, "anhelaba mucho" estar cerca de otros miembros de la Iglesia, pero como estaba esclavizado, "nunca podía ver cómo se lograría". [6]
En 1850, se casó con Priscilla Beasley, con quien tuvo un hijo, llamado Peter. [6] Beasley falleció unos años después. [7] En 1858, se casó con Amanda. [6] Después de la Guerra Civil, Chambers comenzó a trabajar como aparcero y zapatero para ganarse la vida. Chambers casi no tuvo contacto con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días durante casi veinticinco años después de su bautismo. [7]
En 1870, Samuel y Amanda emigraron a Utah con su hermano Edward y su esposa, junto con el hijo adolescente de Samuel, Peter. [8] El costo del viaje les había obligado a ahorrar su dinero durante cuatro años. Para hacer el largo viaje, utilizaron un carro tirado por bueyes. [6] Llegaron a Salt Lake City el 27 de abril de 1870. [1] Cuando llegaron, Utah era el hogar de solo 118 afroamericanos. [7] Durante este tiempo, a los miembros negros de la Iglesia se les prohibió ser ordenados al sacerdocio. [9] Los Chambers rápidamente se involucraron con las actividades del Octavo Barrio, Samuel recibió un llamamiento como diácono asistente y Amanda se convirtió en una "diaconisa" de la Sociedad de Socorro . [10] También se les asignaron deberes de custodia y ayudaron a cuidar los edificios de la Iglesia. [9] Tuvieron mucho éxito en el cultivo de frutas y bayas. [11] En 1875, Amanda fue bautizada en la Iglesia, después de vivir en Utah durante 5 años. [1] Tanto Samuel como Amanda recibieron sus bendiciones patriarcales el 5 de septiembre de 1874, de manos del patriarca John Smith . [12] Los Chambers eran conocidos por ser muy activos en la Iglesia, a pesar de la discriminación racial. [4]
En 1875, Samuel y Amanda compraron tierras en Millcreek y comenzaron una granja muy exitosa. Se los consideraba agricultores esenciales y fueron una de las primeras familias de agricultores de Utah. De su granja provenían pollo, cerdo, huevos, guisantes, trigo, maíz, repollo, melaza y mantequilla. [9] Samuel fue analfabeto toda su vida, pero Amanda aprendió a leer y escribir sola usando un corrector ortográfico Guffey. [7]
Amanda y Samuel no tuvieron hijos juntos. [7] Amanda murió el 10 de marzo de 1929, a la edad de 85 años, y Samuel falleció varios meses después, el 7 de noviembre de 1929. Sus funerales contaron con una gran asistencia de miembros de la Iglesia y amigos en Utah. [7] Ambos están enterrados en Elysian Burial Gardens en Millcreek. [12] [7]
Se sellaron póstumamente juntos y con sus padres en el Templo de Jordan River, Utah , el 20 de abril de 1984. [13]
En julio de 2020, una calle de Millcreek, Utah, recibió el nombre de "Chambers Avenue" en honor a Amanda Samuel. El alcalde de Millcreek, Jeff Silvenstrini, dijo:
"Durante más de medio siglo, fueron colonos leales en esta zona y muy respetados en la comunidad. Estos pioneros merecen un lugar de honor en el corazón de nuestro nuevo centro urbano".
En la ceremonia hablaron representantes de la NAACP, de la Sociedad Histórica y Genealógica Afroamericana y descendientes de los familiares Amanda y Samuel. [9]