Masahiko Amakasu (甘粕 正彦, Amakasu Masahiko , 26 de enero de 1891 - 20 de agosto de 1945) fue un oficial del Ejército Imperial Japonés que fue encarcelado por su participación en el Incidente de Amakasu , la ejecución extrajudicial de anarquistas después del Gran Terremoto de Kantō de 1923. Más tarde se convirtió en director de la Asociación de Cine de Manchukuo .
Amakasu nació en la prefectura de Miyagi como el hijo mayor de un samurái del dominio de Yonezawa bajo el bakufu . El sistema de castas en Japón, donde la sociedad estaba dividida en comerciantes, artesanos, campesinos y samuráis, fue abolido en 1871 como una de las reformas de la era Meiji, pero mucho después, las distinciones de castas persistieron y las de la casta samurái estuvieron desproporcionadamente sobrerrepresentadas en el cuerpo de oficiales de la Armada y el Ejército Imperial hasta 1945. Amakasu se educó en internados militares en la prefectura de Mie y Nagoya , e ingresó en la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1912. Después de graduarse, sirvió en la infantería y luego en la policía militar en varios destinos en Japón y en Corea .
El 16 de septiembre de 1923, cuando Amakasu era teniente a cargo de un destacamento de la policía militar de Kenpeitai durante el caos que siguió inmediatamente al Gran terremoto de Kantō del 1 de septiembre de 1923, él y sus oficiales arrestaron a los conocidos anarquistas Sakae Ōsugi y Noe Itō , junto con el sobrino de seis años de Sakae, Munekazu Tachibana. En lo que se conoció como el Incidente de Amakasu , los sospechosos fueron golpeados hasta la muerte y sus cuerpos arrojados a un pozo. El asesinato de anarquistas de tan alto perfil, junto con un niño pequeño, provocó sorpresa e indignación en todo Japón. Sin embargo, miles de personas firmaron peticiones solicitando clemencia en nombre de Amakasu. Los asesinatos también llamaron la atención en los Estados Unidos , ya que Munekazu Tachibana tenía doble nacionalidad con ciudadanía estadounidense, habiendo nacido en Portland, Oregón . Los intentos de conseguir la intervención de la embajada estadounidense no dieron resultado. Un funcionario de la embajada hizo una breve declaración sobre el caso.
"Incluso en el caso de un ciudadano estadounidense no cuestionado que esté involucrado en un juicio en un tribunal extranjero, la ley de ese país debe seguir su curso, y a nosotros sólo nos puede interesar ver que el juicio sea justo y que la ley se aplique imparcialmente". [1]
Amakasu y otros cuatro soldados del Ejército Imperial Japonés fueron juzgados por un tribunal militar por los asesinatos. [2] Durante el juicio, los abogados de Amakasu vincularon el asesinato con los deberes militares y los ideales de espontaneidad, sinceridad y motivos puros. Argumentaron que Sakae y Noe eran traidores y que Amakasu los mató por un irresistible impulso de proteger al país. En cuanto al asesinato del niño, argumentaron que todavía era justificable por el bien público. Muchos en la sala del tribunal simpatizaron con estos argumentos, y los espectadores llamaron a Amakasu "kokushi" (héroe) en voz alta. El juez no hizo nada para intervenir. Incluso el fiscal militar, aunque no estaba dispuesto a aceptar los argumentos de la defensa como excusa, se mostró comprensivo. Creyendo que Amakasu simplemente había actuado en exceso, dijo que el patriotismo del oficial "traía lágrimas a los ojos". Por ello, pidió sólo 15 años de prisión con trabajos forzados para Amakasu y castigos menores para los demás acusados. [3]
El juez fue aún más indulgente. Amakasu fue sentenciado a diez años de prisión con trabajos forzados, y el sargento del IJA Keijiro Mori fue sentenciado a tres años de prisión con trabajos forzados como cómplice. Los otros tres hombres fueron absueltos, dos por orden superior y el otro por falta de pruebas. [3] En agosto de 1924, la sentencia de Amakasu fue reducida a 7 años y seis meses. [4] Sin embargo, fue liberado de prisión en octubre de 1926, debido a una amnistía general proclamada en celebración de la ascensión de Hirohito como Emperador de Japón .
Después de su liberación, Amakasu fue enviado a Francia para estudiar por el ejército japonés a partir de julio de 1927. Mientras estaba en Francia, conoció al famoso artista Tsuguharu Foujita . Regresó a Japón en 1930, pero casi de inmediato se mudó a Mukden en Manchuria , donde trabajó con el jefe de espías japonés Kenji Doihara para gestionar la creciente participación del ejército japonés en la producción de opio y el contrabando a China. Después del Incidente de Manchuria , se mudó a Harbin , donde participó en el esfuerzo de contrabandear al ex emperador Qing Puyi desde la concesión extranjera en Tianjin a Manchuria, donde se convertiría en el gobernante títere del nuevo estado de Manchukuo . Cuando Puyi aterrizó en Port Arthur en noviembre de 1931, fue Amakasu quien lo recibió en el muelle y lo escoltó hasta el tren que lo llevó al Hotel Yamato. [5] Mientras estaba en el tren, Amakasu se jactó ante Puyi de cómo había matado a Itō, Ōsugi y Tachibana porque eran "enemigos del Emperador", y que con gusto mataría a Puyi él mismo si demostraba ser un "enemigo del Emperador". [6] En Manchukuo, Amakasu ayudó a establecer la fuerza policial civil en la nueva capital de Xinjing, como se había rebautizado la ciudad de Changchun . Durante su estancia en Manchukuo, Amakasu era conocido por su brutalidad, y la historiadora estadounidense Louise Young lo describió como un hombre "sádico" que disfrutaba torturando y matando gente. [7] En 1934, en la coronación de Puyi como Emperador de Manchukuo, Amakasu volvió a desempeñar el papel de cuidador de Puyi con el pretexto de servir como director del equipo de filmación que grabó la coronación. [8] Después del Incidente del Puente Marco Polo en 1937, que marcó el comienzo de la guerra con China, Amakasu jugó un papel destacado en operaciones encubiertas contra China.
En 1939, con el apoyo de Nobusuke Kishi , fue nombrado jefe de la Asociación de Cine de Manchukuo , que era uno de los principales vehículos de propaganda del Ejército de Kwantung para impulsar el apoyo público a Manchukuo y al esfuerzo bélico contra el gobierno del Kuomintang de China. [9] Amakasu se esforzó mucho por mejorar la calidad de las obras producidas, viajando a Alemania para adquirir las últimas cámaras de cine y técnicas de producción, e invitando a estrellas de cine japonesas, directores y conductores (como Takashi Asahina ) a visitar Manchukuo y participar en sus producciones. Sus esfuerzos fueron fundamentales para lanzar la carrera de Yoshiko Ōtaka , más conocida como "Ri Kōran" en japonés. [10]
En 1940, Amakasu produjo Shina no yoru (支那の夜, "Noches de China") , que se convirtió en la película japonesa más popular de ese año. [11] Protagonizada por Yoshiko Yamaguchi , una actriz japonesa que había crecido en China y hablaba chino mandarín con suficiente fluidez, la película contaba la historia de una mujer china, Kei Ran, cuyos padres habían muerto en la guerra por un bombardeo japonés y, como resultado, era violentamente antijaponesa. [12] Un apuesto y cariñoso joven oficial naval japonés, Tetsuo Hase, se enamora de ella, pero ella se resiste a su avance hasta que él le da una bofetada violenta en la cara, a pesar de sus lágrimas y de su súplica de que se detenga, y después de lo cual ella le declara su amor. [13] Después de ser abofeteada para que declare su amor, se disculpa por las declaraciones antijaponesas y, en una verdadera unión panasiática, los dos se casan y viven felices para siempre. [14] La película fue y sigue siendo muy controvertida en China, donde la mayoría de los chinos se sienten especialmente humillados por la escena de la bofetada en la cara, que sugiere que todo lo que uno tiene que hacer es abofetear a una mujer china para que se enamore de uno. [15] El historiador japonés Hotta Eri argumentó que los matices culturales de Shina no yoru se perdieron para el público chino. En Japón, como parte de una estratagema para infantilizar a la población, el Emperador siempre fue retratado como una figura hermafrodita, siendo a la vez la madre y el padre de la nación, con sus amados súbditos como hijos perpetuos incapaces de pensar mucho por sí mismos, lo que requiere que el Emperador, como padre de la nación, haga todo el pensamiento necesario para sus amados súbditos. Al mismo tiempo, el Emperador, como dios, tenía responsabilidades tan impresionantes con las que lidiar que tuvo que delegar parte de su poder en simples humanos para poder centrarse en asuntos más importantes. Tanto en el Ejército Imperial Japonés como en la Marina, los oficiales rutinariamente abofeteaban las caras de los hombres bajo su mando cuando daban órdenes, lo que no se presentaba como un ejercicio de humillación mezquina, sino como un acto de amor, con los oficiales de Su Majestad Imperial actuando como sustitutos del Emperador, quien tenía que disciplinar a sus "hijos" recibiendo bofetadas en la cara todo el tiempo. [16] Hotta escribió que la escena en la que el héroe japonés abofetea la cara de la mujer china hasta que ella declara su amor por él era vista en Japón como un gesto romántico, como una señal de que se preocupaba por ella, de la misma manera que los oficiales del Ejército Imperial y la Marina mostraban el "amor" del Emperador por sus súbditos que servían en su Ejército y Marina abofeteándolos en la cara todo el tiempo. [17]La propia Yamaguchi declaró en una entrevista de 1987 que no sentía que la controvertida escena de la bofetada fuera un ejercicio de humillación para su personaje, calificándola de escena muy romántica y conmovedora. [18] Sin embargo, Hotta observó que Amakasu sí proyectó un mensaje panasiático en la película, con su heroína china casándose con el héroe japonés, y además, está claro que el héroe japonés es el socio dominante en su relación, lo que fue concebido como una metáfora de la relación que Amakasu quería ver entre Japón y China. [19]
Cuando las fuerzas soviéticas cedieron Manchuria durante la invasión de Manchuria en agosto de 1945, Amakasu se suicidó tomando cianuro de potasio . El último día de su vida, escribió una nota de suicidio en su oficina y se tragó una pastilla de cianuro. [20]
