Amadou Hampâté Bâ ( Fula : 𞤀𞤸𞤥𞤢𞤣𞤵 𞤖𞤢𞤥𞤨𞤢𞥄𞤼𞤫 𞤄𞤢𞥄 , romanizado: Ahmadu Hampaate Baa , 1900/1901 - 15 de mayo de 1991) fue un Escritor, historiador y etnólogo italiano . Fue una figura influyente en la literatura y el patrimonio cultural africanos del siglo XX. Fue un defensor de la tradición oral y el conocimiento tradicional de África y es recordado por el dicho: "cuando muere un anciano, es como si se incendiara una biblioteca" (" un vieillard qui meurt, c'est une bibliothèque qui brûle " ). [1]
Amadou Hampâté Bâ nació en una familia aristocrática Fula en Bandiagara , la ciudad más grande del territorio Dogon y capital del Imperio precolonial Masina . En el momento de su nacimiento, la zona se conocía como Sudán francés como parte del África occidental francesa colonial , que se estableció formalmente unos años antes de su nacimiento. Tras la muerte de su padre, fue adoptado por el segundo marido de su madre, Tidjani Amadou Ali Thiam, del grupo étnico Toucouleur . Primero asistió a la escuela coránica dirigida por Tierno Bokar , un dignatario de la hermandad Tijaniyyah , luego fue trasladado a una escuela francesa en Bandiagara y luego a una en Djenné . En 1915, se escapó de la escuela y se reunió con su madre en Kati , donde reanudó sus estudios.
En 1921, rechazó la entrada en la escuela normal de Gorée . Como castigo, el gobernador lo envió a Uagadugú con el papel que más tarde describió como el de "un escritor temporal esencialmente precario y revocable". De 1922 a 1932 ocupó varios puestos en la administración colonial en el Alto Volta , hoy Burkina Faso , y de 1932 a 1942 en Bamako . En 1933, tomó una licencia de seis meses para visitar a Tierno Bokar , su líder espiritual. (Ver también: Estudios sufíes )
En 1942, fue nombrado miembro del Institut Français d'Afrique Noire (IFAN - Instituto Francés del África Negra) de Dakar , gracias a la benevolencia de Théodore Monod , su director. En el IFAN realizó estudios etnológicos y recopiló tradiciones. Durante 15 años se dedicó a la investigación, lo que le llevaría más tarde a la publicación de su obra L'Empire peul de Macina ( El imperio Fula de Macina ). En 1951 obtuvo una beca de la UNESCO que le permitió viajar a París y reunirse con intelectuales del círculo africanista, en particular Marcel Griaule .
Con la independencia de Malí en 1960, Bâ fundó el Instituto de Ciencias Humanas en Bamako y representó a su país en las conferencias generales de la UNESCO. En 1962, fue elegido miembro del consejo ejecutivo de la UNESCO y en 1966 ayudó a establecer un sistema unificado para la transcripción de lenguas africanas.
Su mandato en el consejo ejecutivo terminó en 1970 y dedicó los años restantes de su vida a la investigación y la escritura. En 1971, se trasladó al suburbio Marcory de Abiyán , Costa de Marfil , y trabajó en la clasificación de los archivos de la tradición oral de África occidental que había acumulado a lo largo de su vida, además de escribir sus memorias ( Amkoullel l'enfant peul y Oui mon comandante!, ambos publicados póstumamente). Murió en Abiyán en 1991.
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