Amon Simutowe (nacido el 6 de enero de 1982) es un gran maestro de ajedrez de Zambia . Es el primer gran maestro del África subsahariana [1] y el tercer gran maestro de ajedrez negro de la historia, después de Maurice Ashley [2] y Pontus Carlsson . [3] Tiene una licenciatura en Ciencias en Economía y Finanzas de la Universidad de Texas en Dallas y una maestría en Ciencias en Economía para el Desarrollo de la Universidad de Oxford .
La madre de Amon murió antes de que cumpliera dos años. Simutowe jugaba al fútbol cuando era niño. En un principio, había fijado su sueño en ser delantero de la selección nacional de fútbol de Zambia después de jugar en las categorías inferiores.
Su hermano Solomon lo introdujo al ajedrez a la edad de diez años. Después de dos meses, su interés se centró completamente en el ajedrez y jugaba contra su hermano todos los días. Al principio, a su padre le preocupaba que Amon pasara demasiado tiempo jugando al ajedrez, ya que imaginaba que lo distraería de sus intereses académicos. El hermano de Simutowe vio que su hermano menor tenía un apetito saludable y le enviaba libros y revistas de ajedrez. [4]
Más tarde, en una entrevista, explicaría por qué eligió el ajedrez en lugar del fútbol: "No tenía a nadie a quien culpar en ajedrez por mis derrotas y no tuve que esperar hasta los 18 años para competir a nivel nacional". Simutowe ganó su primer torneo a los 12 años. En 1994 participó en el primero de sus tres torneos locales. "Realmente no me fue muy bien, pero me elogiaron como el mejor jugador joven... menor de 16 años", dijo Simutowe.
En 1995 Simutowe ganó el campeonato nacional sub-21 y obtuvo el quinto lugar en el Campeonato Africano Juvenil . En 1996 ganó el Campeonato de Ajedrez de Zambia , así como el Campeonato Nacional Juvenil de Zambia. Al reflexionar sobre sus resultados en 1996, Amon afirmó: "No esperaba ganar este torneo... Solo estaba interesado en clasificarme para la Olimpiada". [5] Se clasificó, pero el equipo nacional de Zambia no pudo competir en las Olimpiadas. En 1997 Simutowe ganó el Campeonato Africano Juvenil de Ajedrez.
Obtuvo el título de IM en el Campeonato Africano Zonal de 1998 (zona 4.3) con el puntaje requerido del 66% y luego ganó el primero de sus dos Campeonatos Africanos Juveniles en 1999 con 12/13 seguido por un puntaje de 11/11 en 2000 durante el cual se ganó el apodo de "El tiburón de Zambezi" y se hizo famoso por derrotar repetidamente a su competencia al estilo de Fischer, ganando torneos por amplios márgenes. También llevó la bandera de Zambia al extranjero en el campeonato sub-16 de 2000 y venció al iraní Ehsan Ghaem Maghami, quien más tarde se convertiría en Gran Maestro.
Luego obtuvo varias victorias notables en torneos, incluyendo un empate por el segundo lugar en el Campeonato Mundial Juvenil de Ajedrez de 2000 en Armenia, donde obtuvo una puntuación de 8½/13. Obtuvo una puntuación de 6½/11 en el Campeonato Británico, incluyendo una hermosa victoria contra el MI Colin Crouch. [6] Representó a Zambia en la Olimpiada de Ajedrez de 2000 en Estambul, Turquía, y obtuvo una puntuación de 8/10 en el primer tablero. [5] Por su esfuerzo, ganó una medalla de plata, dos normas de GM (Olimpiada de 2000, Campeonato Africano de 2000) de las tres que lo llevarían a convertirse en Gran Maestro Internacional y fue nombrado "Deportista del Año" de Zambia en 2001. [7]
En 2002, se mudó a los Estados Unidos para cursar estudios superiores tras recibir una beca de ajedrez. Mientras estudiaba en la UTD, ayudó al equipo de ajedrez a ganar dos campeonatos universitarios nacionales.
Tras licenciarse en finanzas y economía con honores en diciembre de 2006, emprendió el camino hacia la obtención de su norma final de Gran Maestro . Después de jugar varios torneos en los EE. UU., viajó a los Países Bajos para competir en el torneo Euwe Stimulus de 2007, donde obtuvo su tercera norma de GM y recibió el título de Gran Maestro Internacional. [8]
En 2009, ganó el Abierto de Sudáfrica . [9]