Juan Bautista Valentín Alvarado y Vallejo (14 de febrero de 1809 - 13 de julio de 1882) [1] [2] generalmente conocido como Juan Bautista Alvarado , fue un político californiano que se desempeñó como gobernador de Alta California de 1837 a 1842. [3] Antes de su mandato como gobernador, Alvarado lideró brevemente un movimiento por la independencia de Alta California de 1836 a 1837, en el que depuso con éxito al gobernador interino Nicolás Gutiérrez , declaró la independencia y creó una nueva bandera y constitución, antes de negociar un acuerdo con el gobierno mexicano que resultó en su reconocimiento como gobernador y el fin del movimiento de independencia.
Alvarado nació en Monterey , Alta California , hijo de José Francisco Alvarado y María Josefa Vallejo. Su abuelo Juan Bautista Alvarado acompañó a Gaspar de Portolá como soldado raso en el ejército español en 1769. Su padre murió unos meses después de su nacimiento y su madre se volvió a casar tres años después, dejando a Juan Bautista al cuidado de sus abuelos del lado de Vallejo, donde él y Mariano Guadalupe Vallejo crecieron juntos. Ambos fueron educados por William Edward Petty Hartnell , un comerciante inglés que vivía en Monterey.
En 1827, Alvarado, de dieciocho años, fue contratado como secretario de la legislatura territorial. En 1829, fue arrestado brevemente junto con Vallejo y José Castro por soldados involucrados en la revuelta militar liderada por Joaquín Solís. En 1831, construyó una casa en Monterey para que viviera su amante, Juliana Francisca Ramona y Castillo, a quien llamaba "Raymunda". Es posible que la casa fuera para su hermana, María Reymunda Castillo. [4] A lo largo de los años, la pareja tuvo al menos dos hijas ilegítimas a las que reconoció (Estefana del Rosario (nacida en 1834), [5] y María Francisca de la Asención (nacida en 1836). [6] Es posible que hayan tenido varias más que él no reconoció, pero nunca se casaron. Durante este período, Alvarado comenzó a beber mucho.
Alvarado apoyó la secularización de las misiones españolas en California . Fue designado por José María de Echeandía para supervisar la entrega de la Misión de San Miguel , a pesar de que Echeandía ya no era gobernador. El nuevo gobernador Manuel Victoria rescindió la orden y trató de que Alvarado y Castro fueran arrestados. La pareja huyó y fueron escondidos por su viejo amigo Vallejo, quien se había convertido en ayudante del Presidio de San Francisco . Sin embargo, Victoria era impopular y Echeandía derrocó su gobierno y lo reemplazó por Pío de Jesús Pico cerca del final de 1831. [7] La secularización de las misiones se reanudó en 1833.
En 1834, Alvarado fue elegido delegado de la legislatura y designado inspector de aduanas en Monterey. El gobernador José Figueroa le concedió a Alvarado el Rancho El Sur , dos leguas cuadradas de tierra, o aproximadamente 9.000 acres (3.600 ha), al sur de Monterey, el 30 de octubre de 1834.
Después de la muerte de Figueroa en septiembre de 1835, Nicolás Gutiérrez fue designado gobernador interino en enero de 1836. Fue reemplazado por Mariano Chico en abril, pero Chico era impopular. Sus agentes de inteligencia le dijeron que se estaba gestando otra revuelta de Californio, por lo que huyó a México , alegando que planeaba reunir tropas contra los independientes Californios. En cambio, México lo reprendió por abandonar su puesto. Gutiérrez, el comandante militar , reasumió la gobernación, pero al igual que los gobernadores mexicanos antes que él, los Californios lo obligaron a huir. [6] Como miembros de alto rango de la legislatura, Alvarado y Castro, con el apoyo político de Vallejo y el respaldo de un grupo de habitantes de Tennessee liderados por el capitán Isaac Graham , organizaron una revuelta en noviembre de 1836 y obligaron a Gutiérrez a salir del país. El golpe de Alvarado en California redactó una constitución y adoptó una nueva bandera (una sola estrella roja sobre un fondo blanco), pero ninguna de ellas se utilizó después de que Alvarado hizo las paces con México.
Alvarado, a los 27 años, fue nombrado gobernador, pero el ayuntamiento de Los Ángeles protestó. Alvarado, Castro y Graham se fueron al sur y negociaron un compromiso después de tres meses, evitando una guerra civil. [7] Sin embargo, el ayuntamiento de San Diego expresó su desacuerdo con la revuelta de Alvarado. Esta vez, el gobierno mexicano estaba involucrado y hubo rumores de que el ejército mexicano estaba listo para intervenir. Alvarado pudo negociar otro compromiso para mantener la paz.
Sin embargo, México incumplió el acuerdo y nombró gobernador a Carlos Antonio Carrillo , muy popular entre los sureños, el 6 de diciembre de 1837. Esta vez, estalló la guerra civil y, tras varias batallas, Carrillo se vio obligado a dimitir. México finalmente cedió y reconoció a Alvarado como gobernador.
Alvarado se casó con doña Martina Castro el 24 de agosto de 1839 en Santa Clara , pero no asistió a su propia boda, ya que su medio hermano, José Antonio Estrada, lo sustituyó. Aunque afirmó haber sido detenido en Monterey por asuntos oficiales, se rumoreaba que en realidad estaba borracho y no podía funcionar. Después de la boda, Alvarado vivió con su novia en Monterey, pero continuó con su amante, Raymunda, que vivía cerca.
El proceso de secularización de las misiones estaba en sus etapas finales, y fue en ese momento que Alvarado repartió gran parte de sus tierras entre los californios prominentes a través de concesiones de tierras. Aunque no se apoderó de ninguna tierra, sí intercambió su Rancho El Sur con John BR Cooper a cambio del Rancho Bolsa del Potrero, que posteriormente vendió de nuevo a Cooper. Compró el Rancho El Alisal cerca de Salinas en 1841 a su antiguo tutor William Hartnell .
En abril de 1840, un informe sobre una revuelta planeada contra Alvarado por un grupo de extranjeros, liderados por su ex aliado Isaac Graham , hizo que el gobernador ordenara su arresto y deportación a la Ciudad de México para ser juzgados. Sin embargo, finalmente fueron absueltos de todos los cargos en junio de 1841. También en 1841, los líderes políticos de los Estados Unidos estaban declarando su doctrina del Destino Manifiesto , y los californianos estaban cada vez más preocupados por sus intenciones. Vallejo consultó con Castro y Alvarado recomendando que México enviara refuerzos militares para imponer su control militar de California.
En respuesta, el presidente mexicano Antonio López de Santa Anna envió al general de brigada Manuel Micheltorena y 300 hombres a California en enero de 1842. Micheltorena asumiría la gobernación y el puesto de comandante general . En octubre, antes de que Micheltorena llegara a Monterey, el comodoro estadounidense Thomas ap Catesby Jones pensó erróneamente que había estallado una guerra entre los EE. UU. y México. Navegó hacia la bahía de Monterey y exigió la rendición del Presidio de Monterey . La fuerza de Micheltorena todavía estaba en el sur y el presidio de Monterey estaba escaso de personal. Alvarado se rindió de mala gana y se retiró al Rancho El Alisal. Al día siguiente, el comodoro Jones se enteró de su error, pero Alvarado se negó a regresar y, en cambio, remitió al comodoro a Micheltorena.
Micheltorena finalmente llegó a Monterey, pero no pudo controlar a sus tropas, muchas de las cuales eran convictos. Esto fomentó rumores de una revuelta y, en 1844, Alvarado se asoció con los descontentos y Micheltorena dio una orden para su arresto. Su detención duró poco, ya que Micheltorena tenía órdenes de organizar un gran contingente en preparación para la guerra contra los EE. UU. Se necesitarían todos los hombres para la tarea.
Esto resultó ser contraproducente para él, ya que el 14 de noviembre de 1844, un grupo de californios liderados por Manuel Castro se rebeló contra la autoridad mexicana. José Castro y Alvarado comandaban las tropas. El baterista de Castro, Juan 'Tambor' Higuera, murió durante la captura del cuartel en Los Ángeles, posiblemente el único californio asesinado. [8] Se negoció una tregua y Micheltorena aceptó despedir a sus tropas de convictos. Micheltorena más tarde incumplió el acuerdo y esta vez estallaron los combates. Los rebeldes ganaron la batalla de Providencia en febrero de 1845 en el río Los Ángeles y Micheltorena y sus tropas abandonaron California.
Pío Pico fue nombrado gobernador de Los Ángeles y José Castro se convirtió en comandante general. Más tarde, Alvarado fue elegido miembro del Congreso mexicano. Se preparó para mudarse a la Ciudad de México, pero Pico rechazó la financiación para el traslado y las relaciones entre el norte y el sur de California se deterioraron aún más.
John C. Frémont llegó a Monterey a principios de 1846. Temeroso de una agresión extranjera, Castro reunió a su milicia, con Alvarado como segundo al mando, pero Frémont se dirigió al norte, a Oregón . Una situación política inestable en México tensó las relaciones entre los californianos y parecía que estallaría una guerra civil entre el norte y el sur.
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El 7 de julio, el comodoro John D. Sloat ocupó Monterey y declaró a la ciudadanía que la guerra entre México y Estados Unidos había comenzado. Pico, Castro y Alvarado dejaron de lado sus diferencias para centrarse en la amenaza estadounidense, pero a fines de agosto, Pico y Castro huyeron a México y Alvarado fue capturado. Después de su liberación, Alvarado pasó el resto de la guerra en su propiedad en Monterey.
Después de la guerra, a Alvarado se le ofreció la gobernación, pero la rechazó y en su lugar se retiró a la finca familiar de su esposa Martina en Rancho San Pablo en 1848. [9] Alvarado no participó en la Fiebre del oro de California , sino que concentró sus esfuerzos en la agricultura y los negocios. Abrió el Union Hotel en el rancho en 1860, pero sus negocios fueron en su mayoría infructuosos. Después de la muerte de Martina en 1876, Alvarado escribió su Historia de California . [10] Murió en su rancho en 1882 y está enterrado en el cementerio de Saint Mary en Oakland .
La casa de adobe de Alvarado , al pie de la calle Alvarado en el centro de Monterey, sobrevive como un Monumento Histórico de California . El antiguo asentamiento de Alvarado (ahora parte de Union City ) recibió su nombre en su honor, al igual que la calle Alvarado en Noe Valley , en San Francisco . Partes de la casa de adobe de Rancho San Pablo están incorporadas al actual campus del gobierno de la ciudad de San Pablo y el parque Alvarado, dentro del parque regional Wildcat Canyon, lleva su nombre en su honor.
La Casa del Gobernador Alvarado es el Monumento Histórico de California número #348.
El monumento histórico de California dice:
La casa de adobe, que ahora está ocupada por una sucursal bancaria local, sufrió graves daños en enero de 2023, durante las inundaciones de California de 2022-2023 . [12]
