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Una lata de aluminio (en inglés: aluminium can ) es un recipiente de un solo uso para embalaje fabricado principalmente con un exterior de aluminio con un interior recubierto de resina epoxi o polímero . [1] Se utiliza habitualmente para alimentos y bebidas como aceitunas y sopas, pero también para productos como aceite, productos químicos y otros líquidos. La producción mundial es de 180 mil millones anuales [2] y constituye el mayor uso único de aluminio a nivel mundial. [3]
El uso de aluminio en latas comenzó en 1957. [4] El aluminio ofrece una mayor maleabilidad , lo que resulta en una fácil fabricación; esto dio lugar a la lata de dos piezas, donde todo menos la parte superior de la lata simplemente se estampa en una sola pieza de aluminio, en lugar de construirse a partir de dos piezas de acero. El interior de la lata está revestido con una capa de laca epoxi o polímero en aerosol para proteger el aluminio de la corrosión por contenidos ácidos como las bebidas carbonatadas y de impartir un sabor metálico a la bebida. [5] El epoxi puede contener bisfenol A. [ 6] Una etiqueta se imprime directamente en el costado de la lata o se pega en el exterior de la superficie curva, indicando su contenido.
La mayoría de las latas de aluminio están hechas de dos piezas. La base y el cuerpo se "estampan" o "estampan y planchan" a partir de una placa plana o un recipiente poco profundo. Después de llenarse, el "extremo" de la lata se sella sobre la parte superior de la lata. Esto se complementa con un compuesto de sellado para garantizar que la parte superior sea hermética.
Las ventajas de las latas de aluminio sobre las de acero ( hojalata ) incluyen:
El extremo de aluminio de fácil apertura para latas de bebidas fue desarrollado por Alcoa en 1962 para la Pittsburgh Brewing Company [7] y ahora se utiliza en casi todo el mercado de cerveza enlatada. [8]
Las latas de aluminio se pueden fabricar con aluminio reciclado . En 2017, se generaron 3,8 millones de toneladas de aluminio en los EE. UU., de las cuales 0,62 millones de toneladas se reciclaron, lo que supone una tasa de reciclaje del 16 %. [9] Según estimaciones de la Asociación del Aluminio , una gran cantidad de aluminio sigue sin reciclarse en los EE. UU., donde aproximadamente 700 millones de dólares en latas acaban en vertederos cada año. [10] En 2012, el 92 % de las latas de aluminio para bebidas vendidas en Suiza se reciclaron. [11] Las latas son el envase de bebidas más reciclado, a una tasa del 69 % en todo el mundo. [12]
Un problema es que la parte superior de la lata está hecha de una mezcla de aluminio y magnesio para aumentar su resistencia. Cuando la lata se funde para reciclarla, la mezcla no es adecuada ni para la parte superior ni para la parte inferior o lateral. En lugar de mezclar metal reciclado con más aluminio (para ablandarlo) o magnesio (para endurecerlo), un nuevo método utiliza el recocido para producir una aleación que funciona para ambos. [13]
La lata de aluminio también se considera el material reciclable más valioso en un contenedor de reciclaje promedio. Se estima que los estadounidenses tiran a la basura casi mil millones de dólares al año en aluminio desperdiciado. La industria del aluminio paga casi 800 millones de dólares al año por el aluminio reciclado, ya que es muy versátil. [14]
Debido a las ventajas de los envases de aluminio ( vida útil , durabilidad , factor de calidad alimentaria) sobre los plásticos, se considera una alternativa a las botellas de PET , con la posibilidad de reemplazar a la mayoría de ellas en las próximas décadas. [15] [10]
Algunas personas coleccionan latas como hobby. Las colecciones de latas pueden ser exclusivas de un solo sector, por ejemplo, algunos coleccionistas pueden coleccionar solo latas de refresco, mientras que otros pueden dedicarse a coleccionar latas de cerveza o latas de aceite exclusivamente, pero algunos coleccionistas pueden coleccionar latas sin importar el tipo de lata.
Un aspecto que puede hacer que alguien se interese en crear una colección de latas como pasatiempo es la variedad de latas disponibles en todo el mundo que promocionan cosas como películas, álbumes musicales y giras, equipos y eventos deportivos, países, ideales e incluso algunas marcas y empresas no relacionadas con la alimentación o el petróleo. [16]
Las celebridades también pueden aparecer en latas coleccionables; tal fue el caso del tenista Andre Agassi , a quien le dedicaron un juego de cuatro latas de refresco Pepsi Max en 1996. [17]
Davide Andreani de Italia está en el Libro Guinness de los récords mundiales por tener la colección más grande de latas de refresco de una marca específica en el mundo, con más de 20.000 latas en su colección. [16] Según un sitio web llamado canmuseum.com, la colección más grande de latas de Pepsi Cola pertenece a Chris Cavaletti, también de Italia, que poseía 12.402 latas de Pepsi Cola de 81 países en 2022, mientras que la colección más grande de latas de refresco de Coca-Cola pertenecía a Gary Feng de Canadá con 11.308 variaciones de las latas de Coca-Cola de 108 países recopiladas, con William B. Christensen de los Estados Unidos que posee la colección más grande de latas de cerveza con 75.000 de 125 países y Allan Green, de los Estados Unidos también, con la colección más grande de latas de vino, con 449. [18]
Algunas páginas web están dedicadas al hobby de coleccionar latas. [17]
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