Aluminium City Terrace (también conocida como ACT ) es una urbanización ubicada en New Kensington , cerca de Pittsburgh . Walter Gropius y Marcel Breuer diseñaron el complejo durante su relativamente corto período como socios colaboradores después de recibir un encargo de la FWA . En los Estados Unidos, su asociación produjo principalmente residencias unifamiliares.
El complejo fue diseñado originalmente como vivienda asequible para trabajadores de plantas de defensa cercanas. Estos trabajadores estaban empleados en su mayoría por Alcoa , un conglomerado de aluminio con sede en Pittsburgh. El complejo originalmente contenía 250 unidades residenciales, una escuela primaria y un centro comunitario. El diseño moderno del complejo resultó controvertido y los residentes locales se opusieron a la construcción.
La FWA encargó a arquitectos modernistas como Walter Gropius, Marcel Breuer, Oscar Stonorov y Richard J. Neutra que proporcionaran viviendas "modernas" para trabajadores y familias de bajos ingresos en todo Estados Unidos. Este enfoque en los arquitectos modernistas e internacionalistas estuvo influido por la esperanza de que los desarrollos, que incluían servicios compartidos entonces raros, como áreas de juego para niños, lavanderías e instalaciones deportivas, fomentarían un sentido de comunidad y harían que las zonas urbanas y suburbanas fueran más tradicionales. acuerdos (denominados "aislados") poco atractivos. [1] Más allá de ACT, ejemplos de este tipo de viviendas incluyen Techwood Homes , en Atlanta, y Carl Mackley Houses , en Filadelfia. [1]
Debido a la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , se ejercieron presiones sobre la vivienda cerca de sitios industriales. La División de Vivienda de Defensa de Propiedad Mutua de la FWA evaluó la disponibilidad de viviendas para trabajadores relacionados con la defensa. En áreas donde la producción podría verse amenazada por la escasez de mano de obra debido a la escasez de viviendas, el DDH recomendó que se construyeran viviendas.
Basado en las recomendaciones de la División de Vivienda de Defensa y la aprobación del presidente Roosevelt , la FWA encargó Aluminium City Terrace como parte de un plan para traer unas 5000 nuevas unidades a Pittsburgh y sus alrededores. Un aumento de empleados en las plantas cercanas a New Kensington había creado una escasez de viviendas particularmente aguda, con tasas de desocupación tan bajas como el 0,6%, lo que requería nuevas unidades. [1] [2]
Alcoa, el principal empleador de New Kensington, expresó escepticismo sobre los planes de FWA para Aluminium City Terrace debido a temores de que el énfasis del desarrollo en los componentes sociales pudiera facilitar los esfuerzos de sindicalización entre sus empleados. [1] Las empresas industriales de la época también preferían que sus empleados compraran viviendas, en lugar de alquilarlas, ya que los ataba financiera y geográficamente a la planta, reduciendo así el vuelco. [1] Cuando se publicaron los planes, los lugareños, incluido el candidato a la alcaldía de New Kensington y propietario de bienes raíces WC Wally, se opusieron al desarrollo porque les molestaba su intrusión en el mercado inmobiliario local. Wally y otros se opusieron también por motivos estéticos. Wally descartó el proyecto calificándolo de "gallineros", pero a pesar de ganar la carrera por la alcaldía no logró impedir su construcción. Sin embargo, incumplió la promesa del alcalde anterior de financiar una nueva carretera para facilitar el acceso a Aluminium City Terrace, y hasta la fecha la carretera no se ha construido. [1]
Para acelerar la construcción, se estandarizaron los componentes del desarrollo para acelerar. Un cronograma comprimido significó que Gropius no pudo prepararse utilizando prefabricación externa a mayor escala para ACT, un enfoque con el que había experimentado en Alemania. [3] Después de la construcción, los trabajadores se mostraron escépticos acerca de la vivienda, ya que no albergaba electrodomésticos ni muebles de cocina de gran tamaño. Además, se desarrolló un estigma en torno al complejo, y algunos se refirieron a él como "el proyecto" debido a la participación del gobierno en su construcción. [1] Sin embargo, la vivienda fomentó con éxito un sentido de comunidad, en parte debido a la programación en el ahora desaparecido centro comunitario.
Tanto a los residentes de ACT como de New Kensington les preocupaba que el fin de la Segunda Guerra Mundial significara la venta del complejo a una empresa privada o su conversión a viviendas para personas de bajos ingresos con apoyo del gobierno. En cambio, los residentes del complejo presionaron a la Agencia de Vivienda y Financiamiento de Vivienda para que comprara el complejo y lo convirtiera en una cooperativa . Después de obtener suficiente apoyo, los residentes tuvieron éxito y compraron el complejo en 1948. Los fondos para el pago inicial provinieron de la venta de acciones de la cooperativa y un banco financió el resto.
La comunidad todavía existe como cooperativa hoy en día y sigue siendo asequible, con tarifas mensuales que oscilan entre $ 360 y $ 380. [4] [5]
Los edificios están bien conservados en comparación con otras instancias de la Bauhaus y la arquitectura modernista.