Altrusa International, Inc. ( Altrusa ) es una organización internacional sin fines de lucro enfocada en el servicio comunitario. Fue fundada en Nashville, Tennessee , en 1917 [1] por el Dr. Alfred Durham como una cadena de clubes nacionales para mujeres de negocios y profesionales. [2] [3]
Altrusa International se fundó en Nashville, Tennessee, en 1917, originalmente como Instituto Altrusa. Durante esa época, un número récord de mujeres iban a trabajar durante la Primera Guerra Mundial, y existía la necesidad de organizaciones cívicas de mujeres. El Dr. Alfred Durham, miembro de Kiwanis , comenzó a organizar clubes en Nashville, Louisville, Kentucky y Dayton, Ohio, antes de mudarse a Indianápolis, Indiana, donde conoció a Mamie L. Bass. Bass había trabajado como superintendente de la División de Mujeres de los Servicios de Empleo de los Estados Unidos y era socia de la firma de arquitectura de su hermano. También lo ayudó a organizar un capítulo de Rotary en Indianápolis. Si bien admiraba al Instituto de Durham, Bass sintió que Altrusa podía cumplir un propósito más elevado. En junio de 1918, cuando Altrusa celebró su primera convención en Indianápolis, la visión de Bass se hizo realidad. El Instituto Altrusa se convirtió en una organización de servicio clasificado para mujeres.
Más tarde, el Instituto Altrusa pasó a llamarse Asociación Nacional de Clubes Altrusa y adoptó un reglamento que sentó las bases para los altrusanos actuales. Poco después, Bass creó los Principios de Altrusa [4] que definían a Altrusa como "una organización constructora de mujeres" y basada en el mérito y los logros. Los Principios se adoptaron oficialmente en 1921 junto con un importante esfuerzo de creación de clubes. En 1922, Altrusa contaba con 20 clubes.
En 1935, Altrusa se hizo internacional cuando se organizó el primer club en México. En 1937, su primera convención fuera de los Estados Unidos tuvo lugar en Cuernavaca, México . [5] Desde ese primer paso sobre las fronteras estadounidenses en 1935, Altrusa se trasladó a Puerto Rico, Chile, Ecuador, México, India, Corea, Rusia, Ucrania, Irlanda, Gran Bretaña, Bermudas, Canadá y Nueva Zelanda. En 1946, Altrusa envió a su primer representante a las Naciones Unidas. [6]
En 1950, Altrusa contaba con 266 clubes con 28.600 mujeres ejecutivas y líderes profesionales como miembros. [7]
En 1957, la organización tenía clubes en ocho países. Su programa de servicios para 1957-1959, basado en una encuesta de clubes, se centró en la seguridad vial, la ampliación de los servicios para las personas mayores y la necesidad de orientación para los jóvenes para reducir la delincuencia. [8]
En 1962, Altrusa International creó la Fundación Altrusa International [9] [10] , que se dedica a mejorar el bienestar económico y la calidad de vida a través de un compromiso con los servicios comunitarios y la alfabetización. En 1966, la organización comenzó a considerar a la juventud de Estados Unidos como el futuro de Altrusa y estableció los clubes de servicio ASTRA. ASTRA alienta a los jóvenes de entre 13 y 21 años a participar en el servicio comunitario. Ampliando su compromiso con la juventud, Altrusa adoptó la alfabetización como un área de servicio permanente en 1977.
En 1963, Altrusa contaba con más de 500 clubes en diez países. El programa 1963-1965 exigía la ampliación de los servicios vocacionales para los jóvenes y los trabajadores mayores, más programas y proyectos de relaciones internacionales y mayores esfuerzos para conservar los recursos humanos en todas las edades. [11]
Los años 1980 y 1990 trajeron cambios a Altrusa. Con el fin del comunismo, la ex Unión Soviética vio nacer sus primeros clubes Altrusa. Para aumentar su perspectiva global, Altrusa amplió sus proyectos más allá de la alfabetización y la educación al adoptar una resolución para promover las preocupaciones ambientales en 1989.
En 2011, la asociación lanzó una nueva campaña de marca y marketing con el propósito de aumentar la imagen de Altrusa en las comunidades y llegar a una membresía en evolución. [12]
Altrusa publicó una retrospectiva de sus primeros años en 1933, [13] y enumeró a las siguientes mujeres como sus primeras once presidentas nacionales:
En octubre de 2017, Altrusa tenía alrededor de 8000 miembros en 313 clubes [15] de 13 países, incluidos Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos. [16] Es un observador oficial de las Naciones Unidas y una ONG con estatus consultivo en la lista del ECOSOC . [17] A fines de octubre de 2016, se fundó un nuevo club en Bangalore, India. El presidente internacional estuvo presente para presentar la carta, iniciar a los nuevos miembros e instalar la junta directiva. En julio de 2017, Altrusa International, Inc. celebró su centenario en su convención bienal en Nashville, Tennessee. Tuvo una asistencia récord con alrededor de 700 asistentes, casi el 10% de los miembros.