Altrusa International, Inc ( Altrusa ) es una organización internacional sin fines de lucro enfocada en el servicio comunitario. Fue fundada en Nashville, Tennessee , en 1917 [1] por el Dr. Alfred Durham como una cadena de clubes nacionales para mujeres profesionales y de negocios. [2] [3]
Altrusa International se fundó en Nashville, Tennessee, en 1917, originalmente como Instituto Altrusa. Durante esa época, un número récord de mujeres iban a trabajar durante la Primera Guerra Mundial y se necesitaban organizaciones cívicas de mujeres. El Dr. Alfred Durham, miembro de Kiwanis , comenzó a organizar clubes en Nashville, Louisville, Kentucky y Dayton, Ohio, antes de mudarse a Indianápolis, Indiana, donde conoció a Mamie L. Bass. Bass se había desempeñado como superintendente de la División de Mujeres de los Servicios de Empleo de los Estados Unidos y era socia del estudio de arquitectura de su hermano. También lo ayudó a organizar una sección rotaria en Indianápolis. Si bien admiraba el Instituto de Durham, Bass sentía que Altrusa podría cumplir un propósito más elevado. En junio de 1918, cuando Altrusa celebró su primera convención en Indianápolis, la visión de Bass se hizo realidad. El Instituto Altrusa se convirtió en una organización de servicios clasificados para mujeres.
Más tarde, el Instituto Altrusa pasó a llamarse Asociación Nacional de Clubes Altrusa y adoptó estatutos que sentaron las bases para los altrusanos de hoy. Poco después, Bass creó los Principios de Altrusa [4] que definían a Altrusa como "una constructora de mujeres" y una organización basada en el mérito y los logros. Los Principios se adoptaron oficialmente en 1921 junto con un importante esfuerzo de construcción de clubes. En 1922, Altrusa tenía 20 clubes.
En 1935, Altrusa se internacionalizó cuando se organizó el primer club en México. En 1937 tuvo lugar su primera convención fuera de Estados Unidos en Cuernavaca, México . [5] Desde ese primer paso sobre las fronteras de Estados Unidos en 1935, Altrusa se trasladó a Puerto Rico, Chile, Ecuador, México, India, Corea, Rusia, Ucrania, Irlanda, Gran Bretaña, Bermudas, Canadá y Nueva Zelanda. En 1946, Altrusa envió su primer representante a las Naciones Unidas. [6]
En 1950, Altrusa tenía 266 clubes con 28.600 mujeres ejecutivas y líderes profesionales como miembros. [7]
En 1957, la organización contaba con clubes en ocho países. Su programa de servicio para 1957-1959, basado en una encuesta de clubes, se centró en la seguridad vial, la ampliación de los servicios para las personas mayores y la necesidad de orientación juvenil para reducir la delincuencia. [8]
En 1962, Altrusa International estableció la Fundación Altrusa International, [9] [10] que se dedica a mejorar el bienestar económico y la calidad de vida a través de un compromiso con los servicios comunitarios y la alfabetización. En 1966, la organización comenzó a considerar a la juventud estadounidense como el futuro de Altrusa y estableció clubes de servicio ASTRA. ASTRA anima a los jóvenes, de 13 a 21 años, a participar en servicios comunitarios. Ampliando su compromiso con la juventud, Altrusa adoptó la alfabetización como un área continua de servicio en 1977.
En 1963, Altrusa contaba con más de 500 clubes en diez países. El programa de 1963-1965 pedía servicios vocacionales ampliados para jóvenes y trabajadores mayores, más programas y proyectos de relaciones internacionales y mayores esfuerzos para conservar los recursos humanos en todas las edades. [11]
Las décadas de 1980 y 1990 trajeron cambios en Altrusa. Con el fin del comunismo, la antigua Unión Soviética vio sus primeros clubes Altrusa. Al aumentar su perspectiva global, Altrusa amplió sus proyectos más allá de la alfabetización y la educación al adoptar una resolución para promover las preocupaciones ambientales en 1989.
En 2011, la asociación lanzó una nueva campaña de marketing y marca con el propósito de aumentar la imagen de Altrusa en las comunidades y llegar a una membresía en evolución. [12]
Altrusa publicó una retrospectiva de sus primeros años en 1933, [13] y enumeró a las siguientes mujeres como sus primeras once presidentas nacionales:
En octubre de 2017, Altrusa tenía alrededor de 8.000 miembros en 313 clubes [15] de 13 países, incluidos Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos. [16] Es observador oficial ante las Naciones Unidas y ONG con estatus consultivo en la lista del ECOSOC . [17] A finales de octubre de 2016, se fundó un nuevo club en Bangalore, India. El Presidente Internacional estuvo presente para presentar los estatutos, iniciar a los nuevos miembros e instalar la junta directiva. En julio de 2017, Altrusa International, Inc. celebró su centenario en su convención bienal en Nashville, Tennessee. Tuvo un récord de asistencia con alrededor de 700 asistentes, casi el 10% de los socios.