Altina Schinasi (4 de agosto de 1907 - 19 de agosto de 1999) fue una escultora, cineasta, actriz, empresaria, escaparatista, diseñadora e inventora estadounidense. [1] Fue conocida por diseñar lo que ella llamó el "marco de gafas Arlequín", conocido popularmente como gafas de ojo de gato .
Altina Schinasi fue la hija menor de la familia Schinasi en los EE. UU. Su padre, Morris Schinasi , era un judío sefardí nacido en Manisa , Turquía, cuya riqueza provenía del negocio internacional del tabaco fino. La madre de Altina, Laurette Schinasi, de soltera Ben Rubi, nieta del socio comercial de Schinasi, Joseph Ben Rubi, era nativa de Salónica , entonces parte del Imperio Otomano. Altina nació en la mansión Schinasi en el Upper West Side de Manhattan el 4 de agosto de 1907. [2] Después de recibir tutoría en casa, Altina asistió a la Escuela Horace Mann y a la edad de doce años dejó su hogar para internarse en la Escuela Dana Hall en Wellesley, Massachusetts . [3]
Tras la muerte de Morris Schinasi en 1928, su viuda Laurette Schinasi viajó a Manisa, Turquía, para establecer el Moris Sinasi Çocuk Hastahanesi, o Hospital Infantil Moris Sinasi, en la ciudad natal de su difunto marido. El hospital sigue en funcionamiento en la actualidad. Laurette llevó a Altina y a su hermana a París poco después de su graduación en el Dana Hall. Allí, Altina estudió pintura con su primo, René Bensussan . Mientras pasaba más tiempo con Bensussan, desarrolló una apreciación más profunda por el arte y, como resultado, Altina eligió asistir a la escuela de arte en lugar de a la universidad cuando regresó a los Estados Unidos. En Nueva York, Altina estudió con Samuel Halpert en el Museo Roerich . [4]
En 1928, Altina Schinasi se casó con su primer marido, el conocido arquitecto Morris B. Sanders Jr. , en una ceremonia en casa que apareció en la revista Architect. [5] Tuvieron dos hijos, Terry Sanders y Denis Sanders , quienes se convertirían en directores de cine.
Altina aceptó un trabajo con Peter Copeland para diseñar escaparates para las tiendas de la Quinta Avenida . Fue en este trabajo donde se encontró trabajando junto a Salvador Dalí , a quien se le había encargado diseñar dos escaparates de Bonwit Teller . Altina trabajó en el taller de Copeland para construir los escaparates que diseñó Dalí.
George Grosz , un artista alemán al que Altina admiraba desde hacía mucho tiempo, se instaló en Nueva York tras huir del régimen de Hitler en 1932. Aunque enseñaba de forma intermitente en la facultad de la Art Students League , Altina, que ya tenía veinte años y era madre divorciada de dos hijos, estudió con Grosz en la escuela que Grosz había creado con el pintor Maurice Sterne . En las clases de Grosz, Altina volvió a encontrarse con Salvador Dalí, que llegó a utilizar el modelo. [6]
Aunque continuó registrando patentes de inventos hasta bien entrada su vida, el gran avance de Schinasi llegó pronto, cuando creó y comercializó la montura de gafas Harlequin que definió el glamour a finales de los años 30. Un paseo por la calle provocó este gran avance en el diseño; al sentirse decepcionada por las monturas mediocres de la ventana de una óptica, [7] Altina se propuso crear una montura que transmitiera fantasía, misterio y romance.
"Sin duda, debe haber alguna manera de diseñar gafas que sean atractivas. ¿Qué queda bien en un rostro? ¿Qué le aporta a un rostro? ¿Qué podría llevar una mujer en el rostro que fuera romántico?", se preguntó. [ cita requerida ] Altina se inspiró en las máscaras de arlequín venecianas [7] [8] como punto de partida y comenzó a cortar máscaras en los marcos que imaginaba. Schinasi se acercó a todos los principales fabricantes con su creación, todos los cuales la rechazaron, alegando que su diseño era demasiado atrevido.
Una vez que había establecido la producción y negociado acuerdos con los grandes almacenes, Schinasi abrió una oficina donde supervisaba el marketing y la distribución, y luego expandió sus operaciones a la Costa Oeste al mudarse a California. En 1939, Schinasi ganó el premio Lord & Taylor Annual American Design Award [9] por su transformación vanguardista de la montura de las gafas en un accesorio de moda. Las revistas Vogue y Life le atribuyeron a Schinasi el mérito de haber revolucionado la industria y la estética de las gafas.
En la década de 1940, con la esperanza de dedicar más tiempo a su arte, Schinasi se mudó al oeste, a Los Ángeles, primero para expandir y finalmente vender su negocio de anteojos. Para entonces, ya se había casado con el médico vienés y pianista clásico Eric Barrett. [10] El alejamiento de su negocio y de Nueva York le permitió alcanzar un nuevo nivel de compromiso con su arte. Habiendo comenzado a estudiar con Howard Warshaw en la Escuela de Arte Jepson de Los Ángeles, Schinasi dijo: "Tomé una habitación de la casa como mi estudio y puse un cartel en la puerta: 'No entres a menos que haya una catástrofe'. Quería tener tres horas al día para mí sola sin interrupciones, y realmente trabajé muy duro". [11] Schinasi comenzó a pintar en serio y sus grandes cuadros fueron seleccionados para la muestra con jurado del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA). En Los Ángeles, Schinasi pasó muchos años como terapeuta de arte voluntaria y muralista en el centro de salud mental experimental Synanon .
Fue en California donde Schinasi conceptualizó y produjo Interregnum de George Grosz , un cortometraje documental que presenta el trabajo antinazi del célebre artista y ex maestro de Schinasi. Con el permiso de Grosz, otorgado en un contrato que Grosz escribió a mano en una servilleta, Schinasi creó una película de sus dibujos filmados en película de dieciséis milímetros. El libro de Grosz, A Big No and a Little Yes, fue la fuente del texto narrado leído por Lotte Lenya. Interregnum de George Grosz fue nominado a un premio de la Academia y ganó el Primer Premio en el Festival de Cine de Venecia . Schinasi está acreditada como productora bajo el nombre de Altina Carey, su nombre de casada en ese momento (se había casado con Charles Carey después de la muerte de su segundo marido por tuberculosis [10] ). [12] La película fue preservada por el Archivo de Cine de la Academia en 2013. [13]
Tras el éxito de Interregnum de George Grosz , Schinasi se sintió atraída por la Marcha sobre Washington de Martin Luther King Jr. , de la que adquirió los derechos cinematográficos. Schinasi contrató al autor John Oliver Killens para escribir el guion. Cuando Killens terminó el guion, Schinasi se reunió con el Dr. King en Atlanta para entregarle el guion. Por invitación del Dr. King, visitó la Iglesia del Salvador en Montgomery, Alabama , donde el Dr. Martin Luther King, Sr. era el pastor y el Dr. King Jr. era el predicador invitado ese domingo. Desde el púlpito, el Dr. King Jr. le contó a la congregación sobre el guion y cuánto esperaba la película. Mientras estaba en Alabama, Schinasi conoció a Rosa Parks y grabó una entrevista con el reverendo Ralph Abernathy . Vittorio De Sica , el director italiano de Los ladrones de bicicletas , expresó su interés en dirigir la película. Sin embargo, a Schinasi le resultó imposible asegurar la financiación para la película, incluso de posibles inversores políticamente simpatizantes, y la película nunca se hizo. [14]
Mientras observaba la fotografía de sillas vacías de Henri Cartier-Bresson , Schinasi se inspiró en la idea de combinar la función del asiento con la forma del que se sienta. Llamó a estas fantásticas sillas y bancos "chairacters". Schinasi primero trabajó el núcleo en poliestireno y luego esculpió la forma en yeso. Los moldes de fibra de vidrio que fueron el producto final se hicieron del prototipo esculpido en un estudio y una fábrica en California. Sus chairacters aparecieron en la portada de la revista Los Angeles Times . [15]
En 1973, Schinasi se mudó a Washington DC, donde viviría durante diecisiete años. En 1978, Pam Peabody la entrevistó en WPFW-Washington, DC sobre su exhibición de 1978 en la Touchstone Gallery, así como sobre su vida, trabajo y experiencia en Synanon. [16] Mientras trabajaba en los personajes principales, el asistente de estudio de Schinasi se fue y ella contrató a Celestino Miranda, quien había llegado recientemente a los Estados Unidos, después de solicitar asilo en Cuba. Cuando Schinasi viajó a Santa Fe para el verano, Miranda la acompañó allí. Celestino, un artista talentoso por derecho propio, demostraría ser un gran colaborador y una inspiración. Regresaron a Washington al final del verano. La pareja se casó en 1981.
Schinasi continuó pintando y esculpiendo, y se estableció en Santa Fe, Nuevo México , donde vivió con su cuarto marido, el pintor Celestino Miranda, en sus últimos años. [17] En 2014, su nieta, Victoria Sanders, produjo un documental bien recibido sobre su vida titulado Altina . [18]
La asociación de los anteojos de arlequín con los anteojos femeninos se volvió y sigue siendo tan fuerte que el dibujante Gary Larson los ha usado rutinariamente para identificar personajes humanos y animales como mujeres adultas en lugar de hombres o jóvenes. [19]
El 4 de agosto de 2023, en lo que habría sido su 116 cumpleaños, Google celebró a Schinasi con un Doodle [20] [21] que decía: "Feliz cumpleaños a la mujer que fue una visionaria en más de un sentido". Su hijo Terry Sanders colaboró con ello y también compartió una nota en nombre de su familia: "¡Feliz cumpleaños, Tina! Gracias por tu valentía, amabilidad e inspiración. Mucho amor, siempre".
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