La vivienda alternativa es una categoría de estructuras domiciliarias que se construyen o diseñan fuera de la norma general, por ejemplo, casas adosadas , viviendas unifamiliares y complejos de apartamentos . En la actualidad, las viviendas alternativas suelen adoptar la forma de casas pequeñas , casas con cúpula , casas en forma de pirámide , casas protegidas con tierra , casas residenciales en los árboles , fábricas y hospitales abandonados e incluso furgonetas o autobuses reciclados. La motivación para crear viviendas alternativas puede surgir de la indigencia o la falta de recursos para comprar o alquilar una vivienda típica y, por tanto, incluir chozas improvisadas en barrios marginales , autobuses , coches y estructuras similares a tiendas de campaña.
Si bien el costo de vida en una casa alternativa puede ser más económico que el de una casa tradicional, el costo inicial puede ser bastante elevado. Más comúnmente en el siglo XXI que nunca antes en la historia, la vivienda alternativa ofrece más funcionalidad para muchos, así como una forma de vida poco convencional. Algunas viviendas alternativas pueden ser tan pequeñas como 500 pies cuadrados (46 m 2 ), mientras que otras pueden ser tan grandes como 5000 pies cuadrados (460 m 2 ), dependiendo de la estructura. La vivienda alternativa, al igual que la vivienda común, suele ofrecer un área para cocinar, dormir, bañarse y un espacio general para vivir.
Uno de los primeros usos populares de la vivienda alternativa en los tiempos modernos fue durante la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión . Durante la Gran Depresión, muchas personas acabaron perdiendo sus hogares. Más de 15 millones de personas [1] estaban sin trabajo en ese momento y desesperadas por encontrar una vivienda. Debido a la gran afluencia de personas sin hogar, se produjo la creación de Hoovervilles . La vivienda alternativa en ese momento se utilizaba como una forma de vida para ahorrar dinero y, para ello, la gente construía chabolas. Con el paso del tiempo, la gente empezó a tomar ideas aprendidas en los barrios marginales y ponerlas en práctica en otras formas de vivienda alternativa.
En la sociedad contemporánea, la vivienda alternativa está pasando de ser vivienda de último recurso a una opción que la gente elige frente a un mercado inmobiliario que se está volviendo cada vez más costoso [ cita requerida ] . Con el auge de las redes sociales, cada vez más personas estuvieron expuestas a la idea de viviendas alternativas y su popularidad creció. Junto con un aumento de los ingresos disponibles, la opción de vivir de manera diferente se fortaleció.
Se puede atribuir a las redes sociales el papel importante que desempeñan en el aumento de la popularidad de las viviendas alternativas. Compartir fotografías, videos e información sobre viviendas alternativas difunde el conocimiento sobre el concepto. Durante los primeros días de Instagram , una pareja joven [2] se convirtió en una marca de estilo de vida con millones de seguidores, todo debido a su situación de vida; viviendo en una furgoneta. El arte y la mentalidad de vivir en furgoneta atrajeron seguidores de Instagram y dieron lugar a un movimiento de personas que siguieron su ejemplo bajo el hashtag #vanlife.
Facebook es otro ejemplo de influencia de las redes sociales. Una encuesta [3] realizada en Australia descubrió que existe una tendencia creciente entre las personas que desean tener una casa pequeña, específicamente entre las mujeres mayores. Se argumenta que la tendencia se debe al crecimiento de las páginas de Facebook, ya que una tiene más de 50.000 seguidores. Los grupos de Facebook permiten que las personas interesadas en viviendas alternativas se conecten entre sí para facilitar el proceso.
La vivienda alternativa en todo el mundo, aunque está en aumento, [5] aún no ha alcanzado las alturas de popularidad como lo ha hecho en América del Norte. La mayoría de las viviendas alternativas en todo el mundo tienden a ser viviendas de adaptación/reutilización. Este tipo de viviendas/edificios tienden a ser edificios abandonados o en desuso (hoteles, fábricas u hospitales) que se convierten en viviendas para personas de bajos ingresos, comunidades verdes sustentables, escuelas u hoteles. [6]
El Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio del gobierno australiano publicó un informe [7] que encontró que reutilizar el material de un edificio para un nuevo propósito tiene un ahorro del 95% de " energía incorporada " [8] que de otro modo se desperdiciaría. Esta "energía incorporada" es definida por el gobierno australiano como "la energía consumida por todos los procesos asociados con la producción de un edificio, desde la extracción y el procesamiento de recursos naturales hasta la fabricación, el transporte y la entrega de productos".
Si bien se pueden obtener ahorros (monetarios, materiales y horas de construcción) al reutilizar un edificio y adaptarlo a los estándares modernos y códigos de construcción locales, adaptar un edificio para la reutilización moderna implica más que solo centrarse en ahorrar dinero.
Los beneficios de reutilizar edificios antiguos son una mayor vida útil del edificio, un menor consumo de recursos , menos desperdicio de material e incentivos financieros. Aparte del coste de reutilizar un edificio, otros factores también pueden desempeñar un papel vital en la candidatura de un edificio para la reutilización adaptativa. Incluyen lo siguiente; valor social, potencial de reutilización, importancia histórica y condiciones ambientales. [9]
En Europa , los edificios de reutilización adaptativa están aumentando y se deben tomar decisiones sobre la preservación de los edificios históricos o su demolición para dar paso a edificios modernos. [10] Con la reutilización adaptativa, la mayoría de los edificios históricos ahora se pueden rescatar y actualizar para un uso más práctico y moderno, con muchas de las comodidades modernas que disfrutan la mayoría de los propietarios. Esto permite que la fachada del edificio mantenga su aspecto original, mientras que el interior se actualiza según los códigos de construcción locales y para mayor comodidad. Esto ayudará a conservar la apariencia histórica de los edificios y las comunidades, al tiempo que cumplirá con los nuevos códigos de construcción. [11]
Las principales ciudades de Japón se enfrentan a una crisis inmobiliaria. Tienen una población densa y los precios de las propiedades se disparan. [12] El aumento de los precios en los últimos años ha provocado que muchas personas busquen pequeños terrenos para construir. Algunas de estas microcasas miden tan solo 182 pies cuadrados. Muchos ingenieros y arquitectos ahora buscan casas más pequeñas para maximizar el espacio limitado. [13] Dado que Tokio es una de las ciudades más densas de Japón, muchos consideran estas microcasas para poder vivir al lado de donde trabajan. [14]
Si bien la vida alternativa puede ser bastante costosa, otras opciones de vivienda alternativa de bajo presupuesto incluyen casas de paletas, acampar como estilo de vida o incluso vivir en una comunidad como Habitat for Humanity Twin Creeks Village [15] ubicada en Everett, WA. Muchos estadounidenses luchan cada año para llegar a fin de mes, lo que resulta en el crecimiento de estas opciones de vivienda de bajo presupuesto. Por ejemplo, Detroit tiene un programa diseñado precisamente para esto: Cass Community Social Services [16] construye pequeñas casas para familias que reconstruyen sus vidas y su crédito. Estas comunidades alternativas abren el camino para que las familias o personas solteras realicen pequeños pagos mensuales y servicios públicos para poder ser propietarios de la pequeña casa y recuperar el crédito.
Casas de paletas : Las casas de paletas, hechas de paletas de madera para envíos, son una opción de vivienda alternativa y económica. Es fácil encontrar paletas y convertirlas en casas no es difícil. En la mayoría de los casos, las casas de palets se construyen para personas que se recuperan de desastres naturales. Las casas de palés se hicieron extremadamente populares cuando los refugiados regresaban a Kosovo después de la guerra.
Contenedor de envío : Los contenedores de envío son un estilo de vida alternativo para las personas que buscan ser ecológicos. Son muy duraderos para el clima, pero son caros.
Movimiento de casas pequeñas : las casas pequeñas son la alternativa de vivienda más popular. Las casas pequeñas tienen un promedio de 100 a 400 pies cuadrados y suelen ser móviles. Las minicasas son una opción atractiva para quienes buscan ahorrar dinero en vivienda y vivir según el minimalismo .
Dependencias : Consideradas como un garaje, un cobertizo o un granero, muchas personas las eligen para vivir, casi como una cabaña. Cuestan sólo alrededor de $ 10,000 y pueden servir como un lugar agradable y habitable al que llamar hogar.
Vehículo recreativo : en muchos casos, las personas optan por hacer de un vehículo recreativo su espacio vital móvil permanente. Si bien vivir en una casa rodante no es para todos, es una forma rentable de viajar por el país sin salir nunca de casa. Lo más importante, especialmente cuando lo utilizan quienes sufren dificultades económicas, no es viajar, ya que los costos de combustible y mantenimiento pueden ser exorbitantes, sino que la naturaleza autónoma incluso del vehículo recreativo más pequeño supera la inseguridad de un saco de dormir o una tienda de campaña.
Casa de Tierra (Berma de Tierra) : Las casas subterráneas protegidas en tierra, son privadas, pueden soportar temperaturas climáticas extremas y requieren menos seguro debido a la protección adicional que brinda contra el clima y los vientos fuertes. Sin embargo, las bermas de tierra pueden ser caras, aproximadamente un 20% más que una casa normal, y también se deben tener en cuenta las precauciones contra la humedad durante el proceso de construcción. Además, al solicitar un préstamo hipotecario, el proceso hipotecario se vuelve más difícil y hay más obstáculos que superar.
Yurta : una forma de vida pequeña, ligera pero que maximiza la vida, con un mínimo de materiales. Los nómadas de Asia central han utilizado las yurtas para vivir durante siglos. Tienen una fuerza natural cuando se construyen, debido a su diseño piramidal, y son aerodinámicos, debido a sus paredes curvas, lo que hace que el viento fluya a su alrededor en lugar de atravesarlas.