Alarico y Erico ( nórdico antiguo : Alrekr y Eiríkr ), según la leyenda , fueron dos reyes de Suecia.
Según la saga Ynglinga , Alarico y Erico eran hijos y herederos del anterior rey Agni . Compartían el trono. Eran poderosos tanto en la guerra como en el deporte, pero eran especialmente hábiles jinetes y competían entre sí por su habilidad y sus caballos.
Un día se separaron de su séquito y no regresaron. Los encontraron muertos con las cabezas destrozadas, pero sin armas, salvo las bridas de sus caballos. Por lo tanto, se creyó que se habían peleado y se habían matado el uno al otro con las bridas. Fueron sucedidos por los hijos de Alarico, Yngvi y Alf.
Sin embargo, en otras fuentes, sólo murió Alarico, y en el fragmento de Ynglingatal citado por Snorri Sturluson es sólo Alarico quien muere explícitamente. La muerte de Erico parece ser un malentendido por parte de Snorri debido a una influencia de los reyes que le sucedieron (ver también las otras fuentes a continuación):
Ynglingatal luego presenta a Yngvi y Alf como los sucesores de Alrek y Eirík.
La Historia Norwegiæ presenta un resumen en latín de Ynglingatal , más antiguo que la cita de Snorri:
Hogna es un error en lugar de Agne . [5] A diferencia de Ynglingatal , Historia Norwegiæ da a Dagr como predecesor de Alrekr. En cambio, Alrekr precede a Agne y Agne es sucedida por Yngvi (incorrectamente llamada Ingialdr [5] ). La fuente aún más temprana Íslendingabók cita la línea de descendencia en Ynglingatal y da la misma línea de sucesión que Historia Norwegiæ : xi Dagr. xii Alrekr. xiii Agni. xiiii Yngvi . [7]
La saga de Gautrek también considera a Alrek y Eirík hijos de Agni y Skjálf y co-reyes, y fue a ellos a donde huyó el guerrero Starkad después de matar al rey Vikar. Starkad les sirvió primero como compañero en sus expediciones vikingas y luego, después de que Alrek y Eirík se hubieran establecido, emprendió otras expediciones vikingas solo.
Pero el rey Alrek tuvo una vida corta, ya que Eirík lo mató con una brida cuando estaban entrenando a sus caballos y luego gobernó como único gobernante de Suecia. Esta versión dice que Eirík reinó durante mucho tiempo como se cuenta en Hrólfs saga Gautrekssonar ( Saga de Hrólf hijo de Gautrek ).
Esta segunda saga presenta a Thornbjörg, la hija del rey Eirík y la reina Ingigerd, que era una hábil escudera y gobernaba parte del reino. Thornbjörg incluso se hacía llamar rey Thorberg. Pero finalmente se enamoró de Hrólf, hijo de Gautrek, y aceptó casarse con él, momento en el que entregó sus armas a su padre, el rey Eirík, y se dedicó al bordado.
Saxo Grammaticus, en el Libro 5 de sus Gesta Danorum, presenta a Ericus Desertus , es decir Erik el Elocuente, hijo de un campeón llamado Regnerus (Ragnar), ambos noruegos al servicio del rey Gøtarus (Götar) de Noruega, un monarca desconocido. Es probable que este Erik sea Eirík el Elocuente o Eiríkr el Sabio en el Habla mencionado por Snorri Sturluson en el Skáldskaparmál como de linaje Ylfing . Pero, por lo demás, no ha dejado ningún registro claro en la literatura nórdica superviviente.
Saxo lo compensa contando extensamente las divertidas hazañas de Erik. Relata cómo Erik burló a todos los enemigos con trucos inteligentes y se convirtió en el consejero de Fróði , hijo de Fridleif, rey de Dinamarca . Las expediciones de Erik en nombre de Fróði siempre salieron bien debido a la astucia de Erik y su habilidad con las palabras. Erik finalmente se casó con la hermana de Fróði, Gunvara, y el medio hermano mayor de Erik, Rollerus (Roller), fue nombrado rey de Noruega.
Saxo trae entonces a un rey de los suecos llamado Alricus (Alrik) que corresponde al Alrek de la tradición nórdica. Alrik estaba en guerra con Gestiblindus, rey de los Gautar (Geats), y Gestiblindus ahora buscaba la ayuda de Fróði. (En la saga nórdica Hervarar, Gestumblindi es el nombre que asume el Odín disfrazado y es posible que este Gestiblindus también sea Odín disfrazado).
Erik y Skalk el Escaniano continuaron la guerra y mataron al hijo de Alrik, Gunthiovus ( nórdico antiguo Gunnþjófr ), líder de los hombres de Vermland y Solongs. Luego se produjo una negociación y una entrevista secreta entre Alrik y Erik en la que Alrik intentó ganar a Erik para su causa. Cuando esto fracasó, Alrik pidió que la guerra se resolviera mediante un combate singular entre él y Gestiblindus. Erik rechazó la oferta debido a la incapacidad de Gestiblind y su avanzada edad, pero hizo una contraoferta para luchar en un duelo con el propio Alrik si Alrik estaba dispuesto. La lucha se produjo de inmediato. Alrik fue asesinado y Erik parecía estar fatalmente herido, por lo que un informe llegó al rey Fróði de que Erik estaba muerto. De hecho, Erik tardó mucho en recuperarse. Sin embargo, Fróði se desengaño cuando el propio Erik regresó anunciando que Fróði era ahora también rey de Suecia, Värmland, Helsingland y Soleyar . Fróði luego le dio todas esas tierras a Erik para que las gobernara directamente y también le dio a Erik las dos Laponias , Finlandia y Estonia como dependencias que pagaban tributo anual.
Saxo explica que Erik fue el primer rey sueco que se llamó Erik, pero que después de él se convirtió en un nombre muy común entre los reyes suecos. También escribe que Erik conoció y ayudó al campeón Arngrim , un relato que concuerda con la saga Hervarar , donde los hijos de Arngrim conocen al sucesor de Erik, Yngvi (véase, por ejemplo, Angantyr y Hjalmar ).
El hecho de que el duelo se produjera al final de una "entrevista secreta" sugiere que Alrik y Erik estaban solos cuando lucharon, al igual que sus homólogos en los relatos nórdicos. El hecho de que se creyera que Erik había muerto sugiere el conocimiento de la versión de la saga Ynglinga en la que ambos luchadores encontraron la muerte. No se mencionan bridas de caballo. Pero Erik no es en ningún otro lugar un gran duelista o campeón, sino un embaucador que gana mediante estratagemas y palabras engañosas, por lo que es probable que Saxo o su fuente pasaran por alto una estratagema en la que una brida de caballo desempeñaba un papel.
Saxo también menciona la estancia de Starkad en Suecia en el Libro 6, en un resumen de la vida de Starkad hasta ese momento de su historia. Pero Saxo no indica qué rey o reyes gobernaban Suecia en ese momento, y se limita a decir:
... se fue a la tierra de los suecos, donde vivió tranquilamente durante siete años con los hijos de Frø.
Frø es, por supuesto, el dios Frey , el antepasado de la dinastía sueca.
Al comienzo del Libro 6, Saxo señala que Erik murió de una enfermedad y fue sucedido por su hijo Haldanus ( Halfdan ). Halfdan fue asesinado más tarde por rivales por el trono, pero el guerrero Starkad designó al heredero de Halfdan, Siward, como el nuevo rey. La hija de Siward, Signe, se casó con el rey Harald de Dinamarca, que era co-rey de su hermano Fróði. Más tarde, el hijo de Harald, Halfdan, ahora rey de Dinamarca, mató a Siward en la guerra. Pero el nieto de Siward, Erik, hijo del tío de Halfdan, Fróði, con Signe, el heredero directo al trono, se levantó contra Halfdan. Después de una larga guerra, este segundo Erik fue capturado por Haldfan y abandonado en el bosque encadenado para ser devorado por las bestias. Con él, al parecer, llegó a su fin el linaje sueco de Erik el Elocuente, tal como lo expuso Saxo.
No está claro si los relatos de la Gesta Danorum y los relatos de la saga Ynglinga sobre un rey danés llamado Halfdan que se convirtió en rey de Suecia están relacionados o no.
Las tradiciones de hermanos gemelos relacionados con caballos parecen ser algo común en las culturas indoeuropeas, al igual que las leyendas fundacionales sobre dos hermanos gemelos, uno de los cuales mata al otro. Es posible que Alrek y Eirik sean reflejos de tales tradiciones.
La identificación que hace Saxo del legendario Eirík el Elocuente con el legendario rey sueco Eirík probablemente tuvo su origen en una fanfarronería de un narrador pro-danés o pro-noruego.