Las alpargatas ( en español , alpargatas o esparteñas ; en catalán , espardenyes ; en vasco , espartinak ; en francés , espadrilles ) [1] son zapatos casuales, planos, con suela de cuerda , pero a veces de tacón alto . Suelen tener una parte superior de lona o tela de algodón y una suela flexible hecha de cuerda de esparto . La suela de cuerda de esparto es la característica definitoria de una alpargata; las partes superiores varían ampliamente en estilo.
Las alpargatas son una forma típica del calzado de verano español, con fuertes vínculos históricos con las regiones de Cataluña , Aragón y el País Vasco . La palabra deriva del catalán "espardenya" y se refiere al esparto , una planta autóctona del sur de España que se utiliza para hacer cuerdas y cestería. [2] Aunque todavía se fabrican ampliamente en España, parte de la producción se ha trasladado a Bangladesh , el mayor productor de yute del mundo . [3]
Originalmente calzado campesino , [4] [5] fueron popularizados a lo largo del siglo XX por muchas figuras culturales, entre ellas Picasso , Salvador Dalí y posteriormente John F. Kennedy e Yves Saint Laurent . [6]
La existencia de este tipo de calzado en Europa está documentada desde al menos 1322, cuando fue descrito por primera vez con su actual nombre catalán .
El término alpargata es francés y deriva de la palabra en lengua occitana , que proviene de espardenya en catalán o alpargata y esparteña en español. Tanto espardenya como esparteña se refieren a un tipo de calzado hecho con esparto , una hierba mediterránea resistente y fibrosa que se utiliza para hacer cuerdas. [7] Su nombre en la región vasca es espartina . [8]
Las alpargatas se han fabricado en el País Vasco , Cataluña y aproximadamente en toda España , así como en la región de Occitania en Francia. Eran el calzado campesino habitual desde el siglo XIV al menos, y todavía se producen como antaño. La forma más antigua y primitiva de alpargatas data de hace 9.500 años. [9] Las alpargatas tradicionales tienen una parte superior de lona con la puntera y el empeine cortados en una sola pieza y cosidos a la suela de cuerda en los lados. A menudo tienen cordones en la garganta que se envuelven alrededor del tobillo para mantener los zapatos en su lugar de forma segura. Las alpargatas tradicionales las usan tanto hombres como mujeres.
Tanto en Argentina como en Uruguay, las alpargatas fueron adoptadas por los trabajadores rurales como sustituto de la «bota de potro», parte del atuendo tradicional gaucho, confeccionada con cuero de la pata inferior del caballo. A diferencia de otras vestimentas, la alpargata se convirtió en una prenda imprescindible para ambos sexos pero, sobre todo, en la compañera inseparable de las bombachas ( knickerbockers ). En la primera mitad del siglo XX, el uso de alpargatas era tan común entre las clases bajas de la población que tomó gran importancia la empresa denominada Fábrica Argentina de Alpargatas , que solía promocionarse con los almanaques artísticos ilustrados por Florencio Molina Campos . Las alpargatas ingresaron a la escena política argentina antes de la presidencia de Juan Domingo Perón al asociarla con la clase trabajadora . En 1943 y 1944, el movimiento estudiantil opositor a Perón comenzó a utilizar la consigna: "No a la dictadura de las alpargatas" que fue a su vez respondida por los peronistas : "alpargatas sí, libros, no". [10]
Las alpargatas, que en su día fueron calzado de campesinos y luego de trabajadores urbanos, han ganado popularidad, especialmente en la costa atlántica francesa del País Vasco y en la costa mediterránea española, desde Granada hasta Girona, donde muchos hombres y mujeres las usan durante los meses de primavera y verano. Las alpargatas de diseño ahora están ampliamente disponibles. Por lo general, se fabrican en España, Francia y el sur de Asia. Las alpargatas modernas son predominantemente para mujeres, aunque algunos zapatos de hombre se fabrican en este estilo.
Las suelas de las alpargatas pueden ser planas, de plataforma o en forma de cuña y estar hechas de fibra natural . Las partes superiores pueden estar hechas de casi cualquier material y pueden tener la punta abierta o cerrada, la parte posterior abierta o cerrada, y pueden ser sin cordones o atadas al tobillo con cordones. Se pueden encontrar miles de variedades de alpargatas, desde marcas económicas hasta marcas de diseño de alto precio.
Las alpargatas se pusieron de moda en Estados Unidos en la década de 1940. El personaje de Lauren Bacall en la película Key Largo de 1948 usaba alpargatas con cordones en los tobillos.
Las alpargatas con forma de cuña fueron popularizadas por primera vez por el diseñador de moda francés Yves Saint Laurent . En una feria comercial en París en 1970, entró en contacto con el fabricante español de alpargatas Castañer. Yves Saint Laurent había estado buscando en vano durante meses a alguien que le hiciera unas alpargatas con cuña. Castañer logró interpretar la visión de Yves Saint Laurent y las alpargatas con cuña fueron un éxito instantáneo, influyendo en la moda hasta hoy.
El estilo de las alpargatas resurgió en Estados Unidos en la década de 1980, debido al éxito de Miami Vice : el zapato lo calzaba el personaje Sonny Crockett (interpretado por Don Johnson ). En 2013, en las zapaterías de lujo de la ciudad de Nueva York, un par de alpargatas podía costar casi 500 dólares. [11]
Debido al costo y la disponibilidad de materiales, las suelas de las alpargatas ahora se hacen comúnmente con cuerda o trenza de yute. El color blanco brillante natural del yute es una característica principal del diseño de las alpargatas modernas.
Bangladesh es productor de yute de alta calidad y se ha convertido en un centro de fabricación de suelas de yute de primera calidad y alpargatas completas. [12] El noventa por ciento de la producción total mundial de alpargatas completas, así como de suelas de yute, se fabrica ahora en Bangladesh, aunque algunos fabricantes de España , Francia e Italia importan suelas de yute de Bangladesh para terminar las alpargatas en esos países. También se ensamblan alpargatas completas en Argentina , Bolivia , Chile , Colombia , Paraguay y Venezuela con yute importado de Bangladesh.
Las suelas de yute suelen incluir caucho vulcanizado (endurecido) total o parcialmente debajo de las suelas de yute para lograr unas alpargatas más duraderas. A veces se utilizan suelas de caucho crepé como suelas exteriores , aunque son menos duraderas que sus contrapartes vulcanizadas. Las suelas de trenza de yute pueden incluir tacones hechos de madera o espuma EVA .
La fabricación de alpargatas es generalmente más compleja que la de sandalias. Las suelas de yute son la parte más crítica. Primero se trenzan a máquina las cuerdas de yute. Luego, estas trenzas se moldean manualmente en la forma de la suela y se presionan hidráulicamente con calor para formar la forma final y se completan con costuras verticales con agujas de alpargata. [13] Estas suelas básicas se vulcanizan por debajo. Se pegan tacones de espuma EVA o de madera en su lugar y se envuelven más trenzas de yute alrededor para completar las suelas. Luego, se construyen partes superiores de diferentes estilos sobre las suelas de yute para completar la alpargata.
