Xabier Alonso Olano ( Euskadi: [ˈʃaβi aˈlons̺o oˈlano] , español: [ˈʃaβj aˈlonso oˈlano] ; nacido el 25 de noviembre de 1981) es un entrenador y exjugador de fútbol profesional español que actualmente es el entrenador en jefe del club Bayer Leverkusen de la Bundesliga . Es considerado uno de los mejores centrocampistas de su generación y es conocido por su excepcional rango de pases. [3] [4] [5] [6] Alonso también es considerado uno de los mejores entrenadores jóvenes del mundo. [7] [8] [9]
Alonso comenzó su carrera en la Real Sociedad , el equipo principal de su provincia natal, Gipuzkoa . Después de un breve período de préstamo en el Eibar , fue nombrado capitán del equipo de la Real Sociedad y terminó subcampeón de La Liga en la temporada 2002-03 . Se mudó al Liverpool en 2004 por £ 10,5 millones y ganó la UEFA Champions League en su primera temporada, anotando en la final . Más tarde ganó la FA Cup y la FA Community Shield . Alonso se mudó al Real Madrid en 2009 en un acuerdo por valor de £ 30 millones y ganó La Liga, dos Copas del Rey y otra Liga de Campeones. Se unió al club alemán Bayern Munich en 2015 y ganó tres títulos de la Bundesliga, incluido un doblete doméstico en su segunda temporada, y se retiró en 2017. [10]
Hizo su debut internacional con España en abril de 2003 y ganó la Eurocopa 2008 , la Copa Mundial de 2010 y la Eurocopa 2012. También representó a España en la Eurocopa 2004 y la Copa Mundial de 2006. El 23 de junio de 2012, Alonso ganó su partido número 100 con España en los cuartos de final de la Eurocopa 2012 contra Francia , donde marcó ambos goles en la victoria. Alonso se retiró del fútbol internacional después de la Copa Mundial de 2014. Sus 114 apariciones lo convierten en el octavo jugador con más partidos internacionales en la historia de España.
Alonso entrenó al equipo sub-14 del Real Madrid antes de ser nombrado entrenador de la Real Sociedad B en 2019, donde logró el ascenso a Segunda División en su segunda temporada. Alonso fue nombrado entrenador jefe del Bayer Leverkusen en 2022 y completó un doblete nacional invicto sin precedentes en 2024, ganando el primer título de la Bundesliga y la primera DFB Pokal del club desde 1993.
Alonso nació en la pequeña ciudad de Tolosa, Gipuzkoa , País Vasco , en una familia conocida por su destreza futbolística. Su padre, Periko Alonso , ganó la Liga dos veces en temporadas sucesivas con la Real Sociedad y una tercera vez después de unirse al Barcelona . También participó en la selección nacional, ganando 21 partidos a lo largo de su carrera. [11]
Alonso vivió en la ciudad de Barcelona durante los primeros seis años de su vida y luego se mudó a San Sebastián (Donostia) . Fue aquí donde comenzó su pasión por el fútbol mientras pasaba su infancia jugando en la Playa de la Concha. [11] En las arenas vascas, Alonso se hizo amigo de un vecino de la calle Matia, Mikel Arteta , y los dos luchaban entre sí en exhibiciones de habilidad técnica. [12] Estaba inmerso en el fútbol y su padre a menudo lo llevaba a él y a su hermano mayor, Mikel , al campo de entrenamiento de Sabadell para practicar juntos. Alonso se vio influenciado por el juego de su padre, disfrutando más de pasar bien el balón que de disparar a portería. [13] A temprana edad, decidió jugar como mediocampista defensivo , un papel que lo ayudó a aprender a distribuir bien el balón. Este talento más tarde demostraría ser una parte integral de su club y su carrera internacional. [11]
Alonso y Arteta eran ambiciosos y soñaban con jugar juntos en la Real Sociedad cuando fueran mayores. Aunque asistieron a diferentes escuelas, los dos jóvenes jugadores unieron fuerzas en el equipo juvenil local Antiguoko , jugando partidos los fines de semana. [14] Sus actuaciones atrajeron la atención de los ojeadores de los mejores equipos españoles y los jóvenes donostiarras se separaron, poniendo fin a nueve años de rivalidad amistosa, ya que Alonso se fue a la Real Sociedad y Arteta se trasladó al gigante catalán Barcelona . [15] El paso de Alonso a la Real Sociedad, sin embargo, no fue sin compañía, ya que su hermano mayor Mikel , que también se había convertido en un jugador experto, se unió al club junto con él. [11]
Alonso progresó rápidamente en las categorías inferiores y en el equipo de reserva de la Real Sociedad (ganando la cuarta división regional en su única temporada con esta última) e impresionó lo suficiente como para debutar con el primer equipo a la edad de 18 años. [13] Hizo su primera aparición con la selección absoluta contra el Logroñés en diciembre de 1999 en un partido de la Copa del Rey . [16] Alonso no pudo hacer otra aparición en la temporada, pero el año siguiente trajo más oportunidades. A principios de la temporada 2000-01 , Javier Clemente lo envió al Eibar de Segunda División para ganar experiencia. El padre de Alonso sintió particularmente que el traslado al club más pequeño lo mejoró como jugador. [13] Sin embargo, una rápida rotación de entrenadores, incluido un período de dos meses con Periko Alonso a cargo, dejó a la Real Sociedad en una situación desesperada. En enero de 2001, la Real Sociedad estaba última en la liga y su nuevo entrenador, John Toshack , recurrió al prodigioso Alonso con la esperanza de revertir la suerte del equipo. En un movimiento sorpresa, el técnico galés nombró al joven de 20 años capitán del equipo , una posición tradicionalmente ocupada por jugadores más veteranos. [11] Al final de la temporada, la Real había salido de la zona de descenso y terminó en el puesto 14. [17] Toshack elogió a Alonso, señalando que la impresión que tuvo en el equipo fue excepcional, especialmente para un jugador del equipo juvenil. [11]
Bajo la tutela de John Toshack, la capitanía de Alonso marcó un resurgimiento de la forma de la Real Sociedad. Toshack reconoció el potencial de Alonso e invirtió mucho tiempo en su joven capitán, creando un método de entrenamiento diseñado para mejorar su toque y control específicamente para él. [18] El equipo consolidó su posición en la mitad de la tabla en la temporada 2001-02 , terminando en el puesto 13. Alonso apareció de manera constante en La Liga con 30 apariciones en el transcurso de la temporada y también anotó su primer gol en la liga, terminando con un total de tres en la temporada. La gerencia de la Real Sociedad cambió nuevamente en el verano de 2002 con la llegada de Raynald Denoueix , pero Alonso mantuvo su lugar en el primer equipo gracias a sus actuaciones pasadas. [19]
La temporada 2002-03 fue la mejor actuación del club en la liga desde la temporada 1981-82 , en la que ganaron la liga. El equipo vasco terminó segundo, dos puntos detrás del Real Madrid , [20] estableciendo un récord del club por su total de puntos más alto, y clasificándose para la Liga de Campeones de la UEFA por primera vez. [21] Alonso recibió muchos elogios por su papel en el éxito del equipo y recibió el premio al Mejor Jugador Español por la revista deportiva española Don Balón . [22] Además, Alonso contribuyó significativamente al recuento de goles del equipo, anotando 12 goles en todas las competiciones. [23] Sus actuaciones le valieron a Alonso reputación nacional e Iñaki Sáez , el entrenador de la selección nacional de España, lo convocó para la selección nacional de fútbol de España . Alonso hizo su debut internacional en abril de 2003 en una victoria amistosa por 4-0 sobre Ecuador . [24] Sáez elogió a Alonso, diciendo: "Tiene una gama fantástica de pases precisos [y] ve el fútbol con una claridad extraordinaria". [11]
La temporada 2003-04 tuvo resultados dispares para Alonso y su club de San Sebastián. Alonso disfrutó de la oportunidad de jugar en Europa, apareciendo en todos los partidos del equipo, y la Real Sociedad se clasificó para la fase eliminatoria de la Liga de Campeones. Sin embargo, el equipo tuvo problemas bajo la presión de los partidos adicionales y fue rápidamente eliminado del torneo por el Lyon y terminó 15º en La Liga. [23] La combinación de las destacadas actuaciones de Alonso y el pobre resultado en la liga del equipo hicieron inevitable un alejamiento del Estadio de Anoeta . A pesar del interés del campeón de La Liga, el Real Madrid, Alonso siguió comprometido con la Real Sociedad. [11] El Madrid no pudo cumplir con el precio de 13 millones de libras que José Luis Astiazarán , el presidente de la Real Sociedad, había puesto en Alonso y el acuerdo llegó a un punto muerto. [23] Alonso tenía otras preocupaciones y se centró en el servicio internacional con España en la Eurocopa 2004 . [24] A pesar de que la aparición de Alonso en el torneo fue breve, llamó la atención del futbolista retirado Jan Mølby , quien quedó impresionado con sus precisas habilidades de pase. [11]
El mercado de fichajes de verano en la Real Sociedad vio la llegada del amigo de la infancia de Alonso, Mikel Arteta. [25] Arteta estaba extasiado ante la perspectiva de asociarse con Alonso en el mediocampo, pero su entusiasmo duró poco. [12] Alonso no fue elegido para los amistosos de pretemporada de la Real Sociedad, lo que indica que una oferta del Liverpool estaba siendo tratada seriamente. [25] El equipo vasco anunció el 20 de agosto de 2004 que habían llegado a un acuerdo por valor de 10,7 millones de libras con el Liverpool y Alonso había llegado a un acuerdo con el equipo de Merseyside . [16] [26] Alonso no lamentó el hecho de que no se hubiera materializado un traspaso al Real Madrid. En cambio, se concentró en integrarse con el nuevo contingente español en el Liverpool bajo la guía del ex entrenador del Valencia Rafael Benítez . [11]
Alonso llegó al Liverpool junto con Luis García procedente del Barcelona, marcando el inicio de una nueva era en Anfield . El nuevo entrenador del Liverpool, Rafael Benítez, buscó revolucionar el club y renovó por completo la plantilla, imprimiendo su propio estilo de gestión y tácticas al equipo. [27] Los técnicos españoles fueron los primeros fichajes de Benítez y remarcó que su énfasis en la habilidad sobre la fuerza ofrecía al equipo algo diferente. [26] [28] Alonso hizo su debut en la Premier League contra el Bolton Wanderers en el Reebok Stadium el 29 de agosto de 2004. [16] El Liverpool perdió el partido 1-0, pero Alonso ya estaba recibiendo elogios por sus habilidades de pase de la prensa. [29] Un empate de la Premier League contra el Fulham mostró más talentos de Alonso. El Liverpool perdía 2-0 al medio tiempo y Benítez hizo entrar a Alonso como suplente después del descanso. Reanimó a un Liverpool desinflado y el juego terminó 2-4 para el equipo de Merseyside. [30] Además, Alonso marcó su primer gol para el equipo de tiro libre para poner al Liverpool por delante del rival. [31]
Alonso siguió aportando goles importantes para el club, anotando su primer gol en Anfield contra el Arsenal en una victoria por 2-1. [32] Alonso estaba eufórico por el logro y sintió que se estaba adaptando bien a Inglaterra. [33] El partido contra el Arsenal marcó el regreso de Steven Gerrard de su lesión, pero la asociación de Alonso en el mediocampo con el capitán del equipo se detuvo cuando Alonso sufrió su primer revés en Liverpool. El tobillo de Alonso se rompió después de una entrada de Frank Lampard en la derrota en casa del Liverpool por 0-1 contra el Chelsea el día de Año Nuevo de 2005 y el español estuvo fuera de acción durante tres meses. [34] [35]
Alonso hizo su regreso al primer equipo en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra la Juventus . Alonso no estaba en plena forma, pero, como Steven Gerrard estaba lesionado, jugó los 90 minutos completos y el Liverpool mantuvo el marcador en 0-0 en Italia, derrotando a los eventuales campeones italianos en el global. [36] Kevin McCarra de The Guardian rindió testimonio de la habilidad y la dedicación de Alonso al juego, diciendo: "Este futbolista maravillosamente consumado testificó en el Stadio delle Alpi que la técnica puede superar una desventaja física grave". [37] En la siguiente ronda contra el Chelsea, Alonso recibió una tarjeta amarilla en un tenso y deslucido empate 0-0 en Stamford Bridge , por lo que fue suspendido para el siguiente partido. [38] Alonso estaba angustiado por perderse el juego y impugnó vehementemente la decisión del árbitro en vano. [39] [40] Sin embargo, Gerrard regresó de una lesión para el partido de vuelta y el capitán llevó a su equipo a una victoria por 1-0 con la ayuda de un gol de Luis García, clasificándose para la final contra el Milán . [41]
El quinto puesto del Liverpool en la Premier League dejó mucho que desear, pero la gloria de la temporada de debut aún esperaba a Alonso en la final de la Liga de Campeones . El equipo quedó tres goles por detrás del Milan, pero completó una dramática remontada en la segunda mitad. [42] El Liverpool, que perdía 3-2, recibió un penalti y se decidió que Alonso lanzaría el lanzamiento desde el punto de penalti. Mientras Dida , el aclamado portero brasileño del Milan, logró detener el penalti, Alonso disparó el rebote al techo de la red, lo que llevó el marcador a 3-3. [43] La prórroga transcurrió sin un gol de ninguno de los dos equipos y el Liverpool ganó 3-2 en la tanda de penaltis. [44] Alonso fue elogiado por su influencia fundamental en la remontada del equipo y el técnico Benítez reforzó su importancia para el equipo. [45] [46] [47] Alonso estaba extasiado con la victoria y comentó: "Este es el mejor momento de mi carrera profesional". [48] La noche épica también fue recordada como el "Milagro de Estambul". [49]
Alonso estuvo siempre presente en el primer equipo en la temporada 2005-06 , evitando en gran medida las lesiones que habían empañado su primera temporada en el club. La ventana de transferencia de verano trajo a Peter Crouch al Liverpool y la altura del delantero provocó acusaciones de que el equipo cambiaría a tácticas de balones largos . Crouch lo negó, destacando que la capacidad de pase de Alonso, junto con Gerrard, definirían el estilo de juego del Liverpool. [50] Alonso enfrentó más competencia por su lugar en la forma del recién llegado Mohamed Sissoko . Sin embargo, las lesiones de Steven Gerrard y la preferencia de Rafael Benítez por una formación 4-5-1 aseguraron el lugar de Alonso en el equipo. Alonso apareció en todos los juegos del Liverpool en la Liga de Campeones, pero el dominio mostrado en la temporada anterior había desaparecido cuando el equipo perdió ante el Benfica en la etapa eliminatoria .
El 7 de enero de 2006, en un partido de tercera ronda de la FA Cup contra el Luton Town , Alonso ayudó al Liverpool a remontar el marcador 5-3 tras ir perdiendo 3-1 al principio de la segunda mitad. [51] Alonso marcó dos goles impresionantes desde lejos: uno desde 45 yardas y el otro a 65 yardas de la portería; detrás de la línea de medio campo . [16] [52] En consecuencia, los goles de Alonso marcaron un golpe de suerte para un aficionado del Liverpool que ganó 25.000 libras con una apuesta de 200 libras a que Alonso marcaría desde su propio campo. [53] Alonso sufrió una lesión de tobillo en la victoria a domicilio por 1-3 sobre el Portsmouth , lo que puso en duda su participación en la final de la FA Cup . [54] Sin embargo, se recuperó lo suficiente como para empezar el partido contra el West Ham United y Gerrard marcó el tercer gol del Liverpool tras un tiro libre de Alonso, poniendo al equipo por delante del rival. Alonso, todavía afectado por la lesión, no pudo jugar los 90 minutos completos y fue sustituido en la segunda mitad. El Liverpool ganó en los penaltis sin su ayuda, pero Alonso aún así consiguió su primera medalla de campeón de la Copa FA. [55]
El 20 de septiembre de 2006, Alonso anotó lo que la BBC describió como "un gol escandaloso" desde su propia mitad en una victoria por 2-0 en la Premiership contra el Newcastle United . [56] Andy Hunter de The Independent lo describió como "uno de los goles más audaces en los 115 años de historia de Anfield". [57] Alonso refutó las afirmaciones de que su gol desde 70 yardas se debió a la suerte y afirmó que realizaba disparos de larga distancia como parte de su rutina de entrenamiento. [58] A pesar de la similitud de los goles marcados desde dentro de su propia mitad, Alonso no tenía dudas de cuál fue su mejor. Dijo: "Creo que este fue mejor. El gol de Luton rebotó un par de veces, este fue bastante recto. El de Luton fue con el pie izquierdo, fue diferente, pero estoy muy contento de marcar el gol". [59] Fue su primer gol para el Liverpool desde el gol contra Luton, haciendo historia distintiva como el único jugador de campo en la historia del fútbol profesional moderno en marcar dos goles consecutivos desde dentro de su propia mitad del campo. [56]
El 8 de junio de 2007, Alonso firmó un contrato de cinco años, declarando: "Sabía que había interés de otros clubes, pero siempre fue mi idea quedarme aquí. Llevo aquí tres temporadas y tengo sentimientos muy especiales por el club y los aficionados. Entiendo lo que significa el Liverpool para tanta gente. Es un club muy especial y no quería irme". [60] La temporada 2007-08 comenzó bien para el español: la ausencia de Gerrard llevó a Alonso a jugar en una posición más avanzada y marcó dos goles en una goleada por 6-0 contra los recién llegados a la Premier League, el Derby County . [61] [62] Sin embargo, el brillante comienzo duró poco, ya que una lesión menor sufrida en un partido contra el Portsmouth se agravó en el entrenamiento. [63] La lesión en el metatarso lo obligó a dejar los entrenamientos durante seis semanas, pero su regreso al primer equipo fue apresurado y su lesión se repitió en su primer partido de regreso. La determinación y la pasión de Alonso resultaron ser su perdición, y más tarde reflexionó: "Me sentía un poco cansado en ese momento porque era solo mi primer partido de regreso y el partido fue muy rápido. Pero como jugador no quieres retirarte, particularmente cuando el equipo está ganando y yo me quedé". [64]
Alonso regresó de su lesión en diciembre de 2007, pero durante los meses siguientes enfrentó cada vez más competencia por un lugar en el mediocampo por parte de Javier Mascherano y Lucas . [65] [66] Sin embargo, su papel en el mediocampo de cinco hombres del Liverpool estaba asegurado, ya que Rafael Benítez lo consideraba "un jugador de primera clase", afirmando que Alonso tenía la capacidad de cambiar los juegos y romper la defensa del oponente. [67] [68] Alonso hizo su aparición número 100 en la liga con el Liverpool el 12 de enero de 2008 contra el Middlesbrough . [69]
La ventana de transferencias de verano de 2008 sugirió un alejamiento de Merseyside, ya que Liverpool persiguió al internacional inglés Gareth Barry para reemplazar a Alonso. [70] Al comienzo de la temporada 2008-09, ni Alonso ni Barry se habían mudado de club, pero la prolongada saga de transferencias había dejado al español sintiéndose inestable en Liverpool e inseguro de su posición en el equipo. [71] [72] Sin embargo, los fanáticos del club hicieron mucho para restaurar su ánimo, apoyándolo dentro y fuera del campo, y Alonso respondió a esto diciendo:
A pesar de los acontecimientos del verano, Alonso tuvo un comienzo de temporada confiado y tanto sus compañeros como la prensa elogiaron su fuerza de carácter, citando su influencia como un factor en el fuerte comienzo de temporada del equipo. [73] [74] La importancia de Alonso para el equipo se subrayó aún más cuando anotó el único gol, a través de un desvío, en una victoria por 0-1 contra el Chelsea, convirtiendo al Liverpool en el primer equipo visitante en ganar en Stamford Bridge en más de cuatro años. [75] El análisis estadístico reflejó la buena forma de Alonso: el 11 de diciembre, las cifras de Opta Sports revelaron que fue el primer jugador de la Premier League en completar 1000 pases exitosos en la temporada. [76] Su último gol para el Liverpool llegó en su victoria por 1-3 como visitante en Hull City el 25 de abril, golpeando después de que su tiro libre se desviara en la pared del Hull. [77]
Alonso completó su transferencia de £30 millones al Real Madrid el 5 de agosto de 2009. [78] Se ha sugerido que nunca quiso dejar el club de Anfield, con su contrato vigente al menos hasta 2012, y que su salida se debió a diferencias con Benítez. [79] [80] [81] Su ex compañero de equipo Steven Gerrard dijo que estaba "devastado" por la decisión de Alonso, y citó su salida como una de las razones detrás de la mala racha de forma del Liverpool al comienzo de la temporada siguiente. [82]
Alonso recibió la camiseta número 22 en Madrid y jugó en una posición de centro del campo de contención. Marcó su primer gol para su nuevo equipo el 21 de febrero de 2010, un penalti contra el Villarreal en una victoria por 6-2. [83] A menos que estuviera lesionado o suspendido, Manuel Pellegrini inició a Alonso en todos los partidos de la Liga de Campeones y en La Liga en su primera temporada en el Real Madrid. [84] En La Liga, ayudó al club a terminar con un récord del club de 96 puntos, tres puntos detrás del ganador Barcelona. [85] Fue la tercera vez en la carrera de Alonso que ayudó a su equipo a establecer un nuevo récord del club en términos de puntos obtenidos, mientras terminaba en segunda posición (logró la misma hazaña con la Real Sociedad en 2002-03 y con el Liverpool en 2008-09). Durante su primera temporada en el Real Madrid, Alonso anotó tres goles y fue considerado uno de los jugadores "más consistentes" del club. [86] Los lectores de Marca lo eligieron para formar parte de su equipo de la Liga de la temporada, como su centrocampista defensivo de elección ; el único otro jugador del Real Madrid que apareció fue Cristiano Ronaldo . [87] Alonso recibió el mismo galardón de ESPN Soccernet . [88] También fue nominado a los Premios LFP , premios otorgados por la Liga de Fútbol Profesional , la liga de fútbol española. Alonso fue nominado en la categoría de Mejor Centrocampista, junto a Xavi y Javi Martínez . [89] Varios miembros de la prensa española, así como varios seguidores del Real Madrid, le dieron a Alonso un nuevo apodo durante la temporada: La Barba Roja . [90]
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La segunda temporada de Alonso en el Real Madrid comenzó con la llegada de un nuevo entrenador, José Mourinho . Recibió la camiseta número 14 después de la salida del vicecapitán Guti . [91] No marcó ningún gol en toda la temporada, pero ayudó al Real Madrid a ganar la Copa del Rey .
Alonso comenzó su tercera temporada en el Madrid marcando el segundo gol en el empate 2-2 contra el Barcelona en la Supercopa de España de 2011 en el Estadio Santiago Bernabéu . El 21 de septiembre de 2011, disputó su partido oficial número 100 con el Real Madrid en el empate 0-0 contra el Racing de Santander . Alonso consiguió el primer título de liga de su carrera.
El 8 de enero de 2014, Alonso firmó una extensión de contrato con el Real Madrid, que lo habría mantenido en el club hasta 2016. [92] El 29 de abril de 2014, el Real Madrid derrotó al Bayern Munich por 4-0 en el partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones para clasificarse para la final con una victoria global de 5-0. [93] Alonso recibió una tarjeta amarilla después de una entrada deslizante a Bastian Schweinsteiger en la primera mitad; como ya había tenido dos antes del partido, esto lo descartó de la final. [94] Consiguió su segunda medalla de campeón de la Liga de Campeones cuando el Real Madrid derrotó al Atlético de Madrid por 4-1 en la prórroga.
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El 29 de agosto de 2014, Alonso se trasladó al Bayern de Múnich con un contrato de dos años por una tarifa no revelada. [95] [96] [97] Hizo su debut al día siguiente, comenzando en un empate 1-1 en Schalke 04. [ 98] El 27 de septiembre de 2014, en el partido contra el 1. FC Köln , Alonso rompió el récord de más pases completados en un partido de la Bundesliga , con 196. [99] Marcó su primer gol para el club el 18 de octubre de 2014, un tiro libre en una victoria por 6-0 sobre el Werder Bremen . [100]
En su aparición número 100 en la Liga de Campeones, el 17 de febrero de 2015, Alonso fue expulsado por una segunda amonestación en un empate 0-0 contra el Shakhtar Donetsk . [101] El 28 de abril, fue uno de los cuatro jugadores del Bayern, todos campeones de la Copa Mundial de la FIFA , que se perdieron en una derrota por 2-0 en la tanda de penaltis ante el Borussia Dortmund en la semifinal de la DFB-Pokal . [102] También fue el único jugador que se perdió cuando el club perdió la tanda de penaltis al final de la DFL-Supercup 2015 como visitante ante el VfL Wolfsburg , su intento fue detenido por el portero Koen Casteels . [103]
Alonso firmó un nuevo contrato con el Bayern el 18 de diciembre de 2015, manteniéndolo en el club hasta 2017. [104] El 9 de marzo de 2017, Alonso confirmó a través de Twitter su retiro del juego al final de la temporada 2016-17. [105] [106] Él y el capitán del Bayern Philipp Lahm jugaron su último partido profesional el 20 de mayo, en una victoria por 4-1 en casa ante el Friburgo en el que asistió el primer gol de Arjen Robben . Fue sustituido en el minuto 82 por Franck Ribéry . [107]
Alonso fue convocado por primera vez para la selección nacional de fútbol de España por el entrenador Iñaki Sáez para un amistoso contra Ecuador el 30 de abril de 2003, a los 21 años. [108] Fue titular en la victoria por 4-0 en el Estadio Vicente Calderón . [109]
Sáez nombró a Alonso en la lista de convocados para la Eurocopa 2004 en Portugal. [110] Fue suplente en la victoria sobre Rusia , y comenzó la derrota ante los anfitriones , en una eliminación en la fase de grupos. [111] [112]
Alonso fue nombrado en la selección española para la Copa Mundial de la FIFA 2006 y marcó el primer gol de España en el torneo, su primer gol internacional, contra Ucrania el 14 de junio de 2006. [113] Después de que España ganara todos sus partidos de la fase de grupos , fueron derrotados por los eventuales finalistas Francia en la primera fase eliminatoria del torneo. [114]
La temporada 2007-08 del Liverpool terminó sin trofeos, pero la oportunidad de ganar honores esperaba a Alonso en la Eurocopa 2008. Alonso jugó principalmente como suplente, pero, con jugadores clave descansando, fue capitán de España en el último partido del grupo contra Grecia , ganando el premio al mejor jugador del partido . [115] A pesar de un buen desempeño, no pudo lograr un puesto de titular en el equipo, lo que resalta la fortaleza de España en profundidad. [116] España ganó el torneo y participó en cuatro de sus seis partidos. [117] En declaraciones al periodista español Guillem Balagué , dijo que la victoria de España fue merecida y que el trabajo en equipo de los jugadores había sido crucial para la racha invicta del equipo en el torneo. El vasco estaba extasiado por el logro y declaró: "En este momento, todos estamos viviendo el momento. Es increíble y todos estamos caminando en un sueño. Es fantástico". [118] Alonso marcó dos goles en la victoria por 3-0 en un amistoso contra Dinamarca el 20 de agosto. [119]
En la Copa FIFA Confederaciones de 2009 en Sudáfrica, España fue eliminada en semifinales por Estados Unidos . En el partido por el tercer puesto contra los anfitriones , el partido se fue a tiempo extra tras terminar 2-2; Alonso anotó un tiro libre en el minuto 107 para ganar el partido. [120]
Alonso fue titular en todos los partidos de España durante el torneo de 2010 , jugando junto a Sergio Busquets y Xavi en el centro del campo y ayudando a su equipo a levantar su primer trofeo de la Copa del Mundo . [121] En el minuto 28 de la final contra Holanda , recibió una patada " estilo Kung fu " en el pecho del mediocampista holandés Nigel de Jong , la falta fue controvertida ya que parecía ser una falta digna de una roja directa, pero solo fue descartada como una tarjeta amarilla dada por el árbitro Howard Webb . Esto dejó a Alonso con dolor y con miedo de una costilla rota. [122] A pesar de este dolor, continuó jugando durante otra hora.
El 23 de junio de 2012, Alonso jugó su partido número 100 con España [123] en los cuartos de final contra Francia en el que marcó ambos goles en una victoria por 2-0. El primer gol llegó después de que cabeceara un centro desde la banda izquierda entregado por Jordi Alba , mientras que el segundo llegó de un tiro penal dado después de que Pedro fuera derribado por Anthony Réveillère en los últimos segundos del partido. [124] El penalti de Alonso en la tanda de penaltis de semifinales contra Portugal fue detenido por Rui Patrício en el que España pasó a ganar 4-2 después de un empate 0-0 en el propio partido. [125] España pasó a vencer a Gianluigi Buffon e Italia 4-0 en la final; este fue el tercer título importante de Alonso con España. [126]
España volvió a estar entre los favoritos para ganar la Copa Mundial de la FIFA 2014 , pero fue eliminada en la primera ronda. Alonso marcó un penalti en el minuto 27 de su primer partido contra los Países Bajos, aunque fue sustituido en el minuto 62 con España perdiendo 2-1 antes de perder 5-1. España luego perdió 2-0 ante Chile , en el que Alonso recibió una tarjeta amarilla en la primera mitad y fue sustituido en el descanso con el marcador ya 2-0. España luego fue eliminada del torneo, pero ganó su último partido 3-0 contra Australia y terminó tercero en el grupo; Alonso jugó 83 minutos en el partido.
Alonso se retiró del fútbol internacional el 27 de agosto de 2014. [127]
Alonso debutó con la selección nacional del País Vasco en un amistoso contra Ghana el 29 de diciembre de 2001 [128] y desde entonces ha sido convocado con regularidad, aunque, debido a su apretada agenda con el club, no siempre ha podido jugar. Más recientemente, Alonso jugó con la selección vasca el 29 de diciembre de 2012 en una victoria por 6-1 sobre Bolivia . [129]
Un centrocampista consistente y trabajador, Alonso es considerado uno de los mejores centrocampistas de su generación, y fue efectivo tanto creativamente como defensivamente. [3]
Con buena técnica, excelente visión y rango de pases variado, se destacó en el centro en un rol de armador de juego profundo , donde utilizó su precisa capacidad de pases largos para crear oportunidades de gol para sus compañeros de equipo; [130] también utilizó un potente y preciso disparo desde la distancia, y fue un efectivo lanzador de jugadas a balón parado y de penaltis . [3] [131] [132] Debido a su altura, posicionamiento y características físicas, Alonso también fue efectivo en el aire, contribuyendo a menudo con goles de cabeza en jugadas a balón parado cuando avanzaba a posiciones más ofensivas. [133]
Además de sus atributos creativos, también era capaz de sobresalir como mediocampista defensivo debido a su fuerza y poderoso físico, combinado con su tenacidad, inteligencia táctica, tackle agresivo y su capacidad para leer el juego. [3] [134] [135] Sin embargo, a veces fue criticado por cometer ocasionalmente faltas imprudentes y por su tendencia a perder la compostura y recibir tarjetas innecesarias por faltas particularmente duras. [136]
En cuanto al estilo de juego de Alonso, Jonathan Wilson señaló en un artículo de 2013 para The Guardian que era un ejemplo de un intérprete más creativo del rol de centrocampista de contención, que, "aunque capaz de hacer tackles, se centró en mantener la pelota en movimiento, ocasionalmente lanzando pases largos hacia los flancos para cambiar el ángulo de ataque como un regista de la vieja escuela". [137] Su papel también se ha comparado con el de un metodista ("centrocampista", en la jerga del fútbol italiano), debido a su capacidad para dictar el juego en el mediocampo y ayudar a su equipo defensivamente. [138]
Desde que se retiró, Steven Gerrard ha afirmado que cree que Alonso fue el mejor mediocampista con el que ha jugado. [6] Además, en 2017, su ex entrenador del Bayern Munich Pep Guardiola , con quien ocasionalmente lo han comparado debido a su rol y estilo de juego similares, describió a Alonso como uno de los mejores mediocampistas que había visto en su vida. [139] [140]
En 2018, mientras completaba su curso de entrenador de élite de la UEFA junto a sus ex compañeros de selección internacionales Raúl , Xavi, Víctor Valdés y Joan Capdevila , Alonso regresó al Real Madrid, donde asumió el papel de entrenador del Real Madrid Sub-14. [141]
Alonso fue nombrado entrenador del club de la Segunda División B Real Sociedad B el 1 de junio de 2019, [142] y comenzó el cargo el 9 de julio. [143] En su debut el 24 de agosto, empató 1-1 en casa ante el Burgos . [144]
En la segunda temporada de Alonso en el Sanse , el club logró el ascenso a la Segunda División , tras una victoria en el play-off contra el Algeciras el 22 de mayo de 2021. La victoria significó la primera temporada de la Real Sociedad B en la Segunda División desde 1961-62 . [145] Ese marzo, a pesar de estar muy vinculado al puesto de entrenador que pronto quedaría vacante en el Borussia Mönchengladbach , [146] Alonso firmó una extensión de un año con el club. [147]
En su primer partido en la segunda división el 14 de agosto de 2021, Alonso ganó 1-0 en casa al Leganés con un gol de Jon Karrikaburu . [148] El 25 de mayo de 2022, la Real Sociedad anunció que Alonso dejaría el Sanse al final de la temporada , con el equipo ya descendido de la segunda división. [149]
El 5 de octubre de 2022, Alonso fue nombrado nuevo entrenador en jefe del Bayer Leverkusen hasta junio de 2024. Reemplazó a Gerardo Seoane con el equipo penúltimo después de ocho partidos de la Bundesliga, teniendo su peor comienzo de temporada desde 1979. [150] Debutó tres días después con una victoria en casa por 4-0 sobre el Schalke 04. [ 151] En la primera semifinal europea del Bayer en 21 años, fue eliminado por la Roma de su ex entrenador del Real Madrid José Mourinho con un solo gol en el partido de ida. [152] Al final de la temporada, el Bayer Leverkusen terminó en sexto lugar y se clasificó para la Europa League de la próxima temporada . En mayo de 2023, Alonso confirmó que permanecería por una segunda temporada, en medio del interés del Tottenham Hotspur . [153]
El 4 de agosto, Alonso firmó un nuevo contrato hasta 2026. [154] [155] Durante la ventana de transferencias de verano, fichó a jugadores como el capitán suizo Granit Xhaka , Jonas Hofmann , Alejandro Grimaldo y Matej Kovar . Alonso puso a su equipo en una formación 3-4-3 con énfasis en los pases y el contraataque, mientras que también solo concedió cinco goles en juego abierto en sus primeros 11 partidos de la Bundesliga. [156] [157] En la fase de grupos de la UEFA Europa League 2023-24 , el equipo ganó los seis partidos, con 19 goles marcados. [158] Leverkusen estableció un nuevo récord de partidos invictos, superando los 32 del Bayern Múnich en febrero de 2024. [159] [160]
Alonso estuvo vinculado a convertirse en el nuevo entrenador de los ex clubes Bayern Munich, Liverpool y Real Madrid. Sin embargo, el 29 de marzo de 2024, reafirmó su compromiso de completar su contrato. [161] El 14 de abril, Alonso llevó al Leverkusen a una victoria por 5-0 sobre el Werder Bremen para asegurar su primer título de la Bundesliga y primer campeonato alemán en la historia, con cinco juegos restantes. [162] El 9 de mayo, guió a su equipo a lograr un nuevo récord europeo de 49 partidos competitivos sin derrota en todas las competiciones, luego de un empate 2-2 contra la Roma en el partido de vuelta de las semifinales de la Europa League, rompiendo el récord del Benfica de 48 partidos invicto entre 1963 y 1965. [163] La racha se extendió aún más a 51 partidos sin derrota con dos victorias adicionales en la Bundesliga, lo que lo convirtió en una temporada completa invicta de la Bundesliga, antes de ponerle fin con una derrota por 3-0 ante el Atalanta en la final de la UEFA Europa League de 2024 . [164] [165] El Leverkusen obtuvo 40 puntos más que la temporada anterior, al igual que el Stuttgart, un récord de la Bundesliga. También se batieron récords del club, a saber, 28 victorias, 90 puntos, 89 goles marcados, 24 goles encajados, 10 partidos ganados seguidos y 16 porterías a cero en una temporada. [166] El Bayer Leverkusen de Alonso también se adjudicó la DFB-Pokal 2023-24 el 25 de mayo, derrotando al 1. FC Kaiserslautern por 1-0 en la final para completar un doblete doméstico. [167]
Alonso era considerado una persona tranquila y amigable por sus compañeros de equipo en el Liverpool. [168] Está casado con Nagore Aranburu y la pareja tiene tres hijos: un hijo (nacido en 2008) y dos hijas (nacidas en 2010 y 2013). [169] [170] En marzo de 2008, en lugar de viajar con el equipo, Alonso se quedó en Merseyside para estar al lado de su esposa mientras daba a luz, diciendo: "Fue un poco frustrante perderme el partido contra el Inter, pero tengo que estar con mi familia en momentos como estos". [171] Su decisión de poner a su familia por delante de una eliminatoria de la Liga de Campeones causó fricciones con el entrenador Rafael Benítez. [172] [173]
Alonso y el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, fueron vecinos en la misma calle mientras crecieron en San Sebastián, y luego vivieron cerca uno del otro en Liverpool mientras Arteta era jugador del Everton . [174] Alonso convenció a Arteta de que se transfiriera al Everton después de que le dijera lo feliz que estaba viviendo en Liverpool. [175] Alonso también ayudó a persuadir a su ex compañero de equipo de la Real Sociedad, Juan Ugarte, para que se mudara a Gales al unirse al Wrexham en 2004. [176]
El hermano de Alonso, Mikel, jugó para el club español Real Unión . Anteriormente pasó una temporada cedido en el Bolton Wanderers en la temporada 2007-08 con una opción para un contrato permanente. [177] [178] Sin embargo, el equipo optó por no extender el contrato de préstamo y regresó a España para entrenar con el antiguo club de Alonso, la Real Sociedad. [179] Alonso también tiene otro hermano involucrado en el fútbol, Jon, que trabaja como árbitro . [180]
Alonso es un aficionado al fútbol gaélico de Meath . [181] Su interés por el deporte irlandés se remonta a los 15 años, cuando se quedó con una familia en la ciudad irlandesa de Kells, en el condado de Meath, para aprender inglés y practicaba este deporte en su tiempo libre. [182]
Incluso cuando jugaba en el Real Madrid, Alonso se declaró seguidor del Liverpool [183] y vuelve a ver los partidos en Anfield cuando su agenda se lo permite. En 2011, The Times Online lo citó diciendo: "Sigo siendo seguidor del Liverpool y lo seré para siempre, absolutamente" y que criará a su hijo nacido en Liverpool como seguidor de los Reds. [184]
Liverpool [188]
Real Madrid [188]
Bayern Múnich [188]
España [188]
Individual
Decoraciones
Bayer Leverkusen
Individual
Creo que me estoy adaptando rápidamente, ¿no? Sabes que vienes a un país diferente con una cultura diferente, pero tienes que aceptar todo esto"/"Fue emocionante marcar en Anfield. Lo estaba buscando y me sentí muy bien cuando lo hice, además en un gran partido
